黃明遠討平高士達的時候，作為偏師的斛律晟也率部進入平原郡。
平原郡和清河郡靠近黃河，是整個大河以北，人口最稠密的地方，也是盜匪肆虐最嚴重的地方。大盜十多股，小盜更是無數，使得原本極其繁華的二郡，十室九空，屍橫遍野。
平原郡太守楊元弘和清河郡郡丞楊善會都是文武雙全，能征善戰之人，再加上率部進剿此地的虎賁郎將王辯，俱是精兵強將，只是大形勢如此，他們再是盡職盡責，也始終沒能完全剿除亂匪。
斛律晟進入平原郡後，攔在他身前的便是盜匪杜彥冰、王潤部。
二人俱是土匪出身，曾劫掠過平原郡，眾至十多萬人。
雖然這些人多是被裹脅的老百姓，沒什麼戰鬥力，但二人為匪多年，手中也有一支強兵可用。
杜彥冰、王潤二人佔據東光縣，截斷了永濟渠。
斛律晟到達東光縣城外，杜彥冰不知道隋軍底細，於是將各處擄掠的軍隊全部召回，下令閉城自守。
而與此同時，斛律晟也下令，全軍退到永濟渠岸邊，紮下大營，深溝高壘，亦不與敵軍交戰。
剛開始雙方各自避戰，後來杜彥冰發現了隋軍奇怪的動向，感到很是不解。隋軍前來征討他們，不是應該積極求戰，如何避戰起來。
於是杜彥冰便派人前去挑戰，試探隋軍的意圖。
這賊兵來到隋軍營前挑戰，隋軍堅守不出，不予理會。
杜彥冰聽到回信更是吃驚，也不知道隋軍葫蘆裡到底賣什麼藥。於是杜彥冰繼續命人陣前挑戰，務必得到隋軍的回應，弄清隋軍的虛實。
出戰之人遂來到陣前挑戰，眼看隋軍不應，便破口大罵，什麼汙穢之言都說。隋軍營中諸將紛紛氣惱，請求出戰，唯有斛律晟卻是沒有絲毫的怒意，反而老神在在，端坐釣魚臺。
於是任憑賊匪喊破了喉嚨，這雙方也沒打來了。
到了這時，對面賊軍中的杜彥冰放下心來。此次來的這群隋軍，就是一群慫包，根本不足畏懼。怕是有人故意派他們前來送死，而這群人又不敢出戰，所以故意堅守不出，在那耗時間呢？
於是杜彥冰命令原本收回來的各支擄掠部隊，不必再管對面的隋軍，繼續四面出擊。
等到賊匪四出，果然隋軍仍是守著大營，根本不管不顧。
這下杜彥冰徹底放心了，膽子極大的他，甚至渡過運河，向西劫掠起來。
這天杜彥冰和王潤二人各自率部四下劫掠，東光城空虛。斛律晟得到訊息，命令全軍立刻出擊，直奔東光城。
這些日子，隋軍也不是光守在營中沒有動靜。斛律晟派了不少人，扮做流民，秘密潛入城中埋伏。
等到隋軍攻城，這些人突然出擊，奪取了城門，放隋軍入城。
城中的盜匪，盡是一群老弱，根本擋不住隋軍主力，於是東光城遂下。杜彥冰、王潤所部的家屬、輜重盡為隋軍所俘虜。