哈爾森反問一句。
——大篩選器理論是典型的對費米悖論的解釋，這個理論認為, 在生命進化到可以在銀河系裡面亂竄前，有一堵幾乎所有生命都會撞上的牆，這面牆是漫長的演化過程中一個極端困難甚至不可能跨過的階段, 這個階段就是被篩選的階段。
比方，強大的自然災害毀滅了有生命的恆星，或者是漫長的時光之中，某個文明被自己製造的超級武器毀滅了。
身為一名神父的哈爾森並非是不學無術之輩，他是倫敦神學院畢業的高材生，後來，為了完成教會授予他的任務，他也接受過專業的醫學和心理學培訓。
儘管哈爾森也有聲稱自己對於科學瞭解不多，但是實際上哈爾森因為方便傳教和辯論的原因，也會對教義之外的事物有所掛心。
“不，就算是這樣也不合理。”
老人淡淡地開口：“從可觀測宇宙的龐大規模來看，宇宙中應該充滿活躍的文明，好吧，就算把時間畸變效應帶來的非同步性算入其中，我們與外星生命接觸的可能性還是大於它們被篩選後消失的可能性，在機率上來說，這種機率應當非常的大。”
但是，實際上人類在宇宙中孤立無助，並沒有接觸到任何的來自外星文明的存在。
須知宇宙自身的存在時間已經有138億年之久，這麼漫長的時間裡不可能沒有生命產生演化的可能性。
生物學家發現了有利於從無生命物質誕生生命的自然條件，甚至在實驗室裡成就了生物發生，另一方面，天文學家也透過觀測宇宙，得到了更實際的推論，他們透過天文望遠裝置觀測到宇宙景象，演示了行星形成的經常出現，這一切都無可辯駁地確立了可觀測宇宙中生命存在的基本因素。
既然地球上的生命源於自然宇宙的變化過程之中，那麼生命演化在宇宙中應該是常見事件嘍？
可是，直到二十世紀七十年代，地球上的射電天文學有了巨大進步，美國的太空總署終於能夠搜尋來自數萬光年外的訊號，但那裡所聽到的也是一片火焰的恆星散發的靜電干擾。
是的，整整數十年的連續監聽，人們在宇宙的背景聲音中，也沒有監測到一個訊號，沒有半點跡象來支撐有智慧意志作後盾的設想。
說到這裡後，戈爾老人彷彿刻意留給了哈爾森思索留白的時間，並沒有繼續說下去，而是任由這個神父陷入沉寂的思考之中。
察覺到哈爾森神父的疑慮，戈爾老人才輕聲一笑。
“當然，這一切都是我過去的看法，他們的說法並非是這樣的……”
接下來，老人的語氣漸漸變了。
“他們，認為宇宙本來充斥著諸多由上帝這個造物主所創造的星球，這些星球與地球這顆行星一樣，孕育著不同的生命，但是，為什麼我們始終找不到它們？這是出於什麼樣的原因呢？”
“……”
哈爾森一時間無法回答。
“當然，大篩選器理論認為外星生命可能在我們誕生之前就消失了，可是這一結論就是正確無誤的嗎？”
老生物學家繼續開口說道：“有沒有一種我們所無法預知的情況，在我們之前，存在一個繁榮了幾十億年的長命文明，不，可能過去在這個宇宙之中，長命文明是稀鬆平常的存在……那麼，這樣的一個文明的技術力會達到什麼程度了，這漫長的時間裡，這樣一個持續延長數百萬倍的文明會做什麼呢？”
“這恐怕只有上帝才會知道。”
哈爾森只能這樣回答。
“但是他們並不是這麼說的，他們說，為什麼我們找不到那些其他的生命，原因很簡單，因為它們已經無所不在了，也就是說，不是它們，而是它們的研究成果，已經遍佈了整個宇宙了。”
“研究成果？”
哈爾森明顯愣住了。
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