“人頭氣球嗎？”
蘇秦在心底皺了下眉頭。
這是伊藤潤二式的世界崩潰的先兆嗎？看來比自己想象中來得還是要快……
“雖然是這種底細未知的力量，但是也需要去接觸，反正利用鬼婆裡陶的‘穢土轉生之術’已經可以製作返魂者，加上我手下還有稀人水母製造的擬態者，接下來也沒必要擔心人頭氣球這種專門對人類造成影響的怪異現象。”
返魂者是陶土製成的復甦者，稀人水母根本就不是人類，蘇秦倒是不太在乎一些只對人類產生影響的怪異力量，事實上，像他這樣的大妖怪也可以算是一類危險的怪異個體。
“不過，人頭氣球既然出現了，那麼什麼川上富江、重層人、無頭雕像什麼的……”
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羽葉市。
這裡是個人口極少的小城市，位於面相日本海的裡日本地區。因為屬於偏僻地帶，在日本國內被稱為過疏地區。
至於過疏地區，一般專門指人口顯著減少、社會活力低下、生產機能和生活環境的整備也相比其他區域較低的市或町。
這是個平靜的城市，但是這種平靜與沉默，在數天前被打破。原因的話，自然是一個名為藤野輝野的女性自殺一死導致的。
藤野是高中生模特，也是羽葉市小有名氣的偶像明星，她拍過寫真集、電影，在知名電視節目中也露過面，在小城市裡算是個名人。
藤野輝美本來在東京發展過一段時間，因為學業關係又回到了羽葉市。
也不知道出於什麼原因，她選擇了自殺，她被發現時，是在自己所住的公寓外，將自己吊死在公寓外牆上。
上吊的是用鋼索，不規則的在外牆電線上，但由於身體重重的懸吊而下，使得她的脖子拉扯到了好像會斷的樣子。
在發現她死亡的第二天，電視臺和一些八卦雜誌就來到了這裡進行報導。
“……現在我來到的是去世的少女偶像藤星輝美生前所住的公寓……各位可以看到有眾多的粉絲在得到如此噩耗後而趕到這裡，使現場籠罩著異常的氣氛。”
電視機裡播放著報導。
“藤野似乎是從自己房間的窗戶攀爬至外，將鋼索繞在電線上上吊自殺，她並沒有留下遺書……她的雙親有說，藤野小姐生前曾對演藝圈事業有所煩惱，這會是她自殺的原因嗎？”
按了下搖控器，電視機的螢幕黑了下來。
“……輝美居然自殺了……真不敢相信……”
洋子關掉電視後，忍住即將奪眶而出的淚水。
藤野輝美是她的同班同學，也是她的好友，洋子完全想象不出生性健康、開朗的輝美會選擇自殺的緣由。
就算想不出緣由，洋子內心的悲傷卻是無法止住的。
……
到了頭七那天，藤野家為輝美舉辦了一場法事。
這場法事聚集了大量弔唁的人群，其中絕大多數進不了會場的都是聞訊趕到藤野家輝美的粉絲。
為了保證喪家的法事能夠進行，警察都不得不介入現場，防止那些粉絲衝入會場。
“……來了好多粉絲哦。”
“那當然嘛，輝美可是時下偶像。”
離開喪家的弔唁現場後，洋子與千春、妙子、美雪也在議論輝美的死因。
“可是輝美為什麼要自殺……在學校也沒有看到她在煩惱什麼……嗯，洋子，你認為呢？”
對於身後的友人千春的問題，洋子並沒有回答，因為她發現了同班同學白石惡也的身影。
原來白石被一群粉絲圍住，這群人紛紛指責白石身為輝美的男友，一直在反對輝美在演藝圈的活動，這才導致了這場悲劇。