三日後，赴約。
眾人只是客套互相認識了一下。
劉明達的妻室還好，和劉明達結婚不過一年，兩人恩愛。但吳懷先和吳陳氏，兩人的模樣不怎麼和睦，吳陳氏模樣亦比白貴昔日所見，憔悴了許多。
吳陳氏，就是前清陳學政的女兒，在吳府文化沙龍的千金小姐。
談了一會趣事後。
果不其然。
吳懷先拐著彎的，想要巴結上白秀珠的哥哥白雄起。說是從南方茶園採摘的新鮮茶葉，難以運到秦省，過路官員吃拿卡要，所以想請白雄起幫一下這個小忙，事成之後，他願奉上三成的利潤。
三成的利潤不多，但這是一條商路的利潤。
能源源不斷的提供收益。
一次行商，少說白府能拿到上千枚銀元的孝敬。
白雄起如今在中樞的地位日益顯著，是正壇上的風流人物。大家都會賣上幾分面子。
事不多，收益高。
白秀珠心裡早有了準備，將此事答允了下來。
吳懷先也是個知數的，知道如果提出的要求太過分，不僅攀不上白府這條人脈，說不定連白貴這個引薦人都會得罪，所以在行事的時候，注意分寸。
這麼一看, 合則兩利，似乎吳懷先自己就能搭上白雄起的這條人脈, 或者說搭上其他人的人脈。
但其實, 並不是這樣看的。
有時候你自以為合適的交易……, 比如求人幫忙做事，事情結束後, 給予一定的報酬，又花費大價錢請客吃飯。
但實際上，在受託人眼裡, 若非因為有一定的關係牽扯，他都不會選擇去幫這個忙，因為給你的是友情價、市面價，在價錢之外，給別人幫忙, 興許還會有一定的利益交換, 或者落下人情等等。
幫忙亦會擔上一定的風險。
所以除非必要, 有權有地位的人, 不會輕易幫忙。
簡單一句話, 這種事情往往有價無市。
有錢，都找不到門路！
這場宴會，就這樣匆匆而結。
事後。
劉明達替吳懷先道歉, 說是吳陳氏在宴會上“表現不佳”，希望白貴和白秀珠不要往心底去，並且吳懷先又送給白貴和白秀珠了一些古玩字畫, 以表歉意。
宴席上，眾人都其樂融融, 只有吳陳氏鬧著彆扭, 確實不太好。
吳府雖說是商賈，但也是知禮節的，故此前來致歉。
“懷先兄養了一個外室，是揹著陳小姐養的。養外室也就罷了, 但懷先兄養的是一個章臺人……”
“陳小姐是個不服輸的性子, 比較認死理，這就和懷先兄對上了。”
“你也知道，原先懷先兄就不怎麼中意陳小姐，想著撮合你和陳小姐, 陳小姐姿色有些平平……”
劉明達嘆了一口氣，解釋道。
他倒不認為男子大丈夫養一個外室是什麼太大的錯事。
這時候, 但凡有點本事，有點身家的人，三妻四妾是等閒事。妻室即使知道了，鬧一會彆扭就完了，事後該怎麼過，還是怎麼過。
沒想到，吳陳氏雖不至於說將脾氣發洩到請客宴上，但這番態度，就是有些不分大小輕重緩急了。
“娶妻娶賢，娶妾娶色。”谷