沈南寶驚駭得瞠了目，“恁般嚴重，可見爹爹同蕭指揮使恩怨頗深，那我必不能不知了。”
她說著抻過來悠柔的手，在手背上拍了拍，“你私下同我說，你曉得的，我向來不是那愛胡亂說嘴的人，更何況這事不是什麼值得外道的，我即便是祖母的孫女，觸了祖母的黴頭，也沒什麼好果子吃的。”
一通威逼利誘，悠柔這才娓娓道來。
耗費了一盞茶的辰光，悠柔才將前因後果說了個全。
沈南寶聽罷，神色還是那樣淡淡，只道：“你說了這麼會子，只怕口乾舌燥地厲害，便下去歇一歇，喝口茶罷。”
悠柔道是。
沈南寶見她退得不見蹤影，方才從錦杌起身，點了三支香插進爐裡，合掌道：“菩薩畏因，眾生畏果，正如是之說。”
身後的風月頗有些憐憫，“小的先前還覺得那蕭指揮使太狂傲了，場面的功夫也不給老爺做一做，如今曉得了緣由，卻覺得老爺如今受著刁難是應該的。”
但感喟歸感喟，該憂心的還是憂心，譬如老爺和蕭逸宸的恩怨是否牽累姐兒，又譬如姐兒這一通發問，是否會傳到老太太耳朵裡。
沈南寶看著香燭上式微的火星，眼底的光也跟著幽暗了起來，“這是爹爹造下的孽，該如何收拾爛攤子，是祖母該頭疼的事，哪裡輪到我們絞盡腦汁。”
風月只覺得她家姐兒這話有些詞不達意，搔了搔腦袋，卻又不知道從何問起。
沈南寶卻望了窗外漸小的雨勢，“這雨只怕會下到清明，我記得耳房尚空著，你叫那些下人拿了漿糊、油紙、竹枝到那裡扎紙鳶去。”
這麼些時日了，風月也咂出了些門道，但凡她家姐兒莫名其妙的吩咐，那都是閎意妙指，有著拉長線兒的作用，索性不再嘟囔，領了命便去照辦。
沈南寶則退回房中，又臨窗抄了幾日，如此捱到了傍晚。
日落黃昏，雲霾掩得四下如黑夜一般。
殷老太太便命下人拿了金燧挨個給前廳點燈，隨著一盞一盞的亮起，一爿一爿的光團交疊著，烘得一室如鼎鑊之下的火，烹得人聲鼎沸。
謝元昶也因而看清楚了眾人，睃巡了數次，也沒尋到沈南寶的蹤影，忍不住問道沈文倬，“四妹妹呢？”
沈文倬也納罕，疑目投向她小娘。
容氏如今分攬了家中一些事務，但身份依然是奴，這等場合不便敘說，只能轉身埋頭接過下人托盤上的菜，親自布席。
還是一旁作壁上觀的彭氏注意著了，擎了帕掩唇笑道：“這天兒冷不丁涼了，四姑娘年紀小，不及姐姐輩們曉通節氣，懂得添衣，便著了些寒，如今正臥床將養，便不好得過來惹謝小伯爺吃席不快了。”
“可是有大礙？我認識個好郎中，可或給四妹妹瞧瞧。”
謝元昶想也沒想地撂了這話。
那沈南伊好容易才被彭氏勸慰，按捺下來的失落又因此騰了起來，坐在位置上，沒管沒顧地撅起了嘴巴，“父親雖說才遭了些險阻，但到底沒勢落，家裡也有些祖輩餘蔭，還是請得起一兩個郎中的，便不勞謝小伯爺替四妹妹操心了！”
沈南伊一向逞口舌之快，常惹得家中上下下不了臺，但這次沈南伊倒也說到了點子上。
畢竟謝元昶好歹是個小伯爺，一舉一動都能牽扯出各個高門的耳報神。
稍不知情的，會議論沈家是否落魄了。
稍微知情的，那便是談論這四姑娘和謝小伯爺了，這對男子來說不過是風流賬上的一筆風花雪月，但對娘子，還是尚未及笄的娘子來說，那便是滅頂之災。
謝元昶這時也覺察出自己的失態，忙俯身作揖，“是我粗心大意了，還望各位見諒。”
殷老太太也不好苛責，畢竟沈府同伯爵府就是雲泥之別，遂婉轉道：“謝小伯爺一向俠義心腸，更何況還是憂切我那可憐的小孫女，我哪裡能怪罪。”
謝元昶訕訕扯了嘴角。
沈文倬卻有些憂心忡忡的，擰著一雙眉，但到底沒說什麼。
隨著天色越發暗下來，雨聲終止，四野俱靜，在外奔波了鎮日的沈蒔也終於下了馬車，提衽上階，匆匆穿過甬道，一氣呵成進了屋內。
霎時間，豁然開朗，洞開的槅扇洩進來寒風玉露，彷彿帶著重量，隨著那融融光亮下沈蒔那滿是鬱色的臉，撲跌在眾人的心頭上，一徑沉了下來。