板甲的製造和裝備工作有條不紊地進行著，盛長楨也沒再做什麼讓朝野驚詫的大事，而是低調行事，韜光養晦，日子過得頗為悠閒。
盛長楨每日的工作，就是去軍器監巡視一圈，檢視一下板甲打造的進度，然後喝茶等下班，下班回家與妻子下下棋，做做雙人小遊戲什麼的，那叫一個愜意啊！
張桂芬自從在盛長楨這裡學會了“盛氏象戲”的玩法後，便沉迷其中，盛長楨一有空就被她拉著對弈。
還別說，張桂芬在這方面天賦很高，幾天下來，棋藝突飛猛進，可惜，她的對手是盛長楨。
盛長楨頭腦靈活、思維敏捷，有多年下象棋的經驗，腦子裡還有許多亂七八糟的套路，隨便展露幾成功力，就在棋盤上把張桂芬殺得丟盔棄甲，潰不成軍。
棋盤上的屢戰屢敗，導致張桂芬一度陷入自我懷疑中，難道我真這麼蠢？是相公口中的臭棋簍子？
之後，她幾乎是強拉著自己的貼身女使青虹入了坑，這才在青虹身上嚐到了勝利的滋味。
她還不滿足，又跑到盛家，半是分享半是炫耀地拉著明蘭一起玩。
明蘭倒也挺樂意，她管鋪子看賬本累得頭暈眼花，正好下下象棋來調劑一下心情。
其實明蘭早就和盛長楨下過象棋，當初盛長楨做出這東西的時候才不過十幾歲，這第一個對手自然是找自家姐姐了。
因此，明蘭在這方面算是有些基礎，和初學不久的弟媳剛好能夠下個有來有回，二人棋逢對手、將遇良才，殺得過癮至極。
這下張桂芬可高興了，總算找到對手了！於是見天兒地往盛家跑，就為了找明蘭這位“棋友”下棋，邊下棋還邊煞有介事地和明蘭討論兵法韜略，弄得明蘭哭笑不得。
這張桂芬老往盛家跑，無意間卻是讓王若弗心裡十分開心。
盛長楨成婚後，就搬到拙園去住了，這是官家的旨意，不容反抗，但坊間的議論可不會管那麼許多。
王若弗偶然間就聽見有這麼一則傳聞，說盛長楨是庶子，不受王若弗這個嫡母待見，所以才會搬出老宅，自立門戶。
這番言論表面上既指責了王若弗苛待庶子，又暗諷勒盛長楨孝道有缺，端的是居心不良，令人髮指。
王若弗聽到後，心裡這個委屈啊！要是她這麼真做了也就罷了，問題是她自問對盛長楨一直都還不錯啊，怎麼就受了這不白之冤呢？
這之後，王若弗心裡就一直有疙瘩，每每想起此事都會覺得煩躁鬱悶。
最近這些日子，張桂芬天天來盛家，本來是為了找明蘭切磋棋藝，但她既然來了，自然少不了對公婆的拜見，這無意中的舉動，恰好擊碎了先前的謠言。
人都分家了，依舊每天不辭路遠地來晨昏定省，你還硬說什麼母子不合，那不是扯淡呢麼？
王若弗自此心情舒暢，對張桂芬也越發地和顏悅色，偶爾還會拉著她說說閒話，甚至還會和她傾訴自家女兒在婆家遇到的那些雞毛蒜皮的煩心事。
……
這日，王若弗叫著海氏、明蘭在葳蕤軒裡說話，張桂芬也在。幾人正聊得開心，忽的聽聞外頭有人來報，說是有客來訪。
王若弗聽了稟報，便扔下兒媳和女兒，興高采烈地迎了出去。