“咚——咚！”
“戌時一更，天乾物燥，小心火燭——”
青石巷中，落更的梆子嚷過六聲。
節孝坊上，最後一線暮色被長夜吞沒。
疏星拉扯著吻獸的影子攀過簷角，於天井下匯成一小團墨色的水窪。
空寂庭院內，無端傳來繡鞋擦過地面的細碎響動，照壁上映出半片瘦削凹陷的乾枯面頰——
“誰啊？誰？”披著氅衣的姑娘擎著燭燈，小心翼翼地穿行過那空無一物的老舊迴廊，“誰在那裡？”
簷上的瓦礫墮入湖面，漣漪瞬間絞碎天上銀月。
長廊盡頭的小廂房裡不時發出“喀嚓”酸耳的磨牙聲響，那動靜既像是生鏽了的鋸子磋磨上了老樹，又像是腐舊了的唇齒咬齧上了腿骨。
——無由來地令人膽寒。
“再不出來……我要派人去報官了！”緊攏了氅衣的姑娘壯起膽子，顫巍巍伸手推開了那扇滿覆塵灰的窗，一面高高揚起聲線。
於是牆角里躥出的陰風倏然吹滅燭燈，蜿蜒升起的白煙下，露出一張乾瘦腐朽的、只剩下半隻腦袋的猙獰鬼面——
“救、救……救命！”
“蘇姐姐……蘇姐姐！！”
*
三日前。
黃山煉丹峰。
“大膽妖王，竟敢擅闖我步雲墟丹室禁地！”
紫石臺上，丹室門前。
一眾身著步雲墟弟子制服的小修士們手執刀兵，藉著一面山崖之勢，團團圍住了那道隱身於陰煞中如墨妖影。
“我已派人前去後山請了師父，他老人家不出片刻便能來此增援——”為首的修士硬著頭皮厲聲開口，攥著劍柄的掌心不自覺便滲出了細密的汗珠。
——幾番交手下來，他們非但不曾討得半點好處，反被人摺進去了不少戰力。
這種時間，他們自是不敢再輕舉妄動，可對面那一擊未成的妖王亦顯然是不肯就此退卻。
臨近末法時代，人間靈氣日益枯竭，時至今日，傳說中被上古大神黃帝軒轅遺留在黃山之上、由他們步雲墟時代守著的“不死長生丹”，竟已然成了能助萬千修士們羽化登仙的最佳“捷徑”。
——他們前兩日才解決了幾個意圖上山偷藥的小妖，今兒居然就倒黴碰上了妖王。
這會他這簡直像是被人架在火上一般進退維谷，也不知道先前趕去報信了的師弟，究竟幾時才能帶著援兵回來。
若他們再不回來，那他只能……
“妖王，我步雲墟一向只守山門，不願妄造殺孽，識相的話，你最好速速束手……”
“大師兄，你跟一個妖物說那麼多廢話做什麼。”
凌空而至的劍風倏然擊碎了雙方間緊繃著的微妙平衡，劍氣裹挾著山嵐，剎那劈開了那妖物的滿身迷瘴。
濃近滴墨的煞氣下現出青年一張蒼白而全無血色的臉，躍下雲頭的少女手中劍花一挽，翻手立腕，對著那妖王，兜頭便又是一劍！
“管他妖王鬼王還是魔主……一應先打了再說！”