漢時的官吏，朝廷任命者為官，如太守郡丞，邊郡還會有長史或都尉，這些為官，本郡人不能任。
太守自闢者為吏，如功曹主簿督郵等，只能由本郡人出任。
州一級和縣一級同理。
但是鄭威以身體有疾為由固辭，不願應闢。
潘鳳親自去請了兩次，鄭威都不願出任功曹。
鄭威是開陽人，鄭氏在琅邪也是大族，潘鳳要想在琅邪過得安穩，就必須要穩住這些大族。
潘鳳不想以刀相逼，只是放言出去，說是功曹之職非鄭威不可任，若鄭威不願就任，功曹一職便一直空著。
鄭威感受到潘鳳的誠意，也怕自己過於拒絕，會激怒潘鳳而牽累族人受誅，只好答應出任功曹。
潘鳳就喜歡鄭威這種人，這種人要麼不投你，一旦投效於你，就決不會背叛，如耿武一樣。
開陽城中兵士每日訓練，一切風平浪靜。
而在郯縣，陰德逃回郯縣後，向陶謙哭訴，說潘鳳以斧架在自己脖子上，逼他交出琅邪相的印綬，還把他趕出開陽城。
陶謙一聽大怒：“潘鳳匹夫，安敢如此，我必統兵討之。”
“使君，潘鳳甚勇，又善用兵，如今降服臧霸，與泰山諸眾合流，其勢不弱，將軍宜撫不宜剿，若往討不勝，只怕損了使君之威。”
治中王朗勸道。
此時的徐州別駕是趙昱，治中是王朗，等董卓滅亡之後，李傕郭汜為亂，陶謙才派趙昱往長安奉貢，之後趙昱才會出任廣陵太守，王朗出任會稽太守。
等趙昱和王朗出任郡守後，陶謙才闢麋竺為別駕，信用曹宏等人。
“我看未必，泰山諸賊乃烏合之眾，潘鳳以威逼服，其必不能同心，使君親領大軍往討，討之必克。”
別駕趙昱卻是支援陶謙出兵。
眼見自己兩位屬下意見相左，陶謙逐漸平息心中怒火，冷靜下來仔細一想，覺得他們二人說的都對。
潘鳳逼奪琅邪相印綬，趕走琅邪相陰德，討是一定要討的。
但王朗說的也有道理。
潘鳳之勇，陶謙在酸棗時可是親耳所聞，而且此人頗為識人，隨便薦舉劉備部下一個小卒，就能一個回合斬了西涼勇將華雄之首。
可見潘鳳此人不簡單吶！
臧霸等人也是不弱，當年跟隨自己討擊黃巾，因其勇力而屢次有功，任為騎都尉。
現在潘鳳與臧霸合兵一起，兵員近萬。
如果自己帶兵去討擊，勝了還好，要是不勝，自己可就大失威勢了。
“唔，潘鳳僅有數千之眾，讓曹將軍與呂將軍領三萬兵馬往討，必能克之。”
陶謙想到了派曹豹和呂由二將領兵去攻打，如果攻開啟陽不下，那也是這二將無能。
況且，陶謙想到了自己的年齡，今年已經六十歲了，早已沒有了當年剿滅黃巾的威勢。
這個安排，趙昱和王朗都能接受，便不再勸說。
曹豹為正，呂由為副，率領三萬兵馬，其中兩萬為丹陽兵，一萬徐州兵，浩浩蕩蕩向開陽而去。
潘鳳早已接到斥候回報，命城中兵士加固城牆和備足守城器械，以拒來敵。
他同時也在防著城裡的泰山兵，雖然臧霸的兒子送到莒縣去了，但泰山兵並不只是臧霸一個人說了算，孫觀和吳敦尹禮等人也是能說得上話的。
“將軍，曹豹領三萬兵馬而來，咱們兵力不足八千，開陽是否可守？不如退守莒縣。”
臧霸知道丹陽兵的厲害，但他提這個要求也有私心，就是想退到莒縣跟自己的兒子待在一起。
潘鳳笑道：“無憂，曹豹呂由之輩，擊之可勝，宣高安心守城便是。”
曹豹率領大軍終於來到開陽城下，列陣叫戰。