公元199年夏。
諸侯曹操檄文天下。
在檄文中，曹操承認了自己不服朝廷的錯誤，承認了朝廷的正統性，和秦野在朝廷的地位。指責袁紹是國賊，被他迷惑，希望其他人都能夠退出聯盟。看清袁本初的醜惡嘴臉，做一個忠義的人。
看起來，曹操將矛頭只是指向袁紹，並不會得罪所有人。
曹操主動從青州撤出所有兵力，這些兵力，投入到了進攻徐州的戰事中。
訊息傳出，天下一片譁然。
要知道全天下的諸侯都忌憚秦野，聯合起來抵抗他，指責他是國賊。現在曹操退出了，還公然承認了錯誤。
這麼一來，就不是一個諸侯退出聯盟的問題了。而是整個風向都變了。
……
洛陽。
事態的發展出乎袁紹的意料。
原本曹操沒動靜了，袁紹認為是迫於自己和聯盟成員的壓力，應該是沉默下來了，或者是忍辱負重了。
現在看來，根本不是這麼回事，人家這是悄無聲息的發力，在沉默中爆發了，並且一發不可收拾起來。
“明公，請您速發救兵！”陳登神情很疲憊。
袁紹帶著火氣，“元龍，我身為盟主，絕對不能坐看聯盟中出現曹操這樣的背信棄義之徒。你回去告知陶使君，我這裡立刻發兵，我們一起討伐曹操，為天下義士正名。”
陳登見到袁紹說的這般斬釘截鐵，事情肯定是向好的方面發展了。
陳登走後，袁紹便對麾下眾人道：“秦野的大軍早前調往青州，我打算調出壺關的大軍，一鼓作氣拿下曹操。”
田豐立刻走了出來，“主公，壺關的兵馬不可輕動，以免被秦野有機可乘。”
袁紹眉頭一皺。
這時候郭圖站了出來，對田豐的判斷予以反駁，“田軍師此言差矣，若我軍無法傾力一戰，很難短時間內清除掉曹操。而現如今，徐州危在旦夕，若曹操攻破了徐州，聯盟大勢已去。”
“並且，曹操主動讓出了他在青州的佔領區，肯定是和秦野媾和了。這種情況下，我軍若是無法快速消滅曹操，會變的極其不利。秦野的大軍調動去了青州，返回需要一定時間，我們不打時間差的話，將會失去機會。”
郭圖面對袁紹，自通道：“主公，只需第一時間在官渡以北奪取沿河的地方，秦野就不敢正視我壺關。我軍和公路大人的兵勢聯合，幾乎三十萬大軍，連這一點都做不到嗎？”
袁紹便感到郭圖的分析有道理，他只需要在官渡以北奪取一座渡口，反而能夠威脅秦野的鄴城，這種情況下，秦野絕對不敢傾力去進攻壺關的。
田豐進言道：“如今北面的形勢還不明朗，大軍不可輕動。”
郭圖道：“曹操背信棄義，主公若不立刻討伐，盟友離心，又失大義於天下。”
這時候逢紀道：“若不傾盡全力，所得郡縣，盡歸公路大人了。”
於是，袁紹不採納田豐的建議。
田豐頓足道：“主公不聽臣言，出師不利！”
袁紹大怒，“我大軍未出，你就動搖軍心！”
便喚上來軍士，要將田豐打入大牢。
沮授站出來求情，“主公，既然田軍師有前言，不如讓他戴罪立功，去守壺關。”又暗中示意田豐不要再說話了。
袁紹到底沒有重罰田豐。
於是乎，袁紹在冀州敗給秦野後，又傾盡所有，提六萬大軍出虎牢。
田豐憂鬱出了官署，仰天長嘆，“勝則威無不加，敗則基業盡失。”