“這個東西是馬鐵造的，我只是從旁指導了一下。不過有了這東西實在是太方便了，用途太廣泛了。”
三艘福船是要裝配蒸汽機作為動力的，現在正抓緊生產中，只是這東西別看就是一堆銅、鐵，但是造價相當的高昂，主要是這年頭沒什麼工業基礎，什麼都得自己做，管道、法蘭盤、鉚釘，工藝及其複雜，也多虧了馬鐵是個鎖匠，換了一般人真玩不轉。
呼延灼大敗回京，水泊梁山戰事暫時安定下來了。
但是也有一個不好的訊息，那就是跟晁蓋關係密切的東平府陳府尹回京了，下一任知府程萬里已經在來上任的路上了。
鄉兵營，密室中晁蓋、公孫勝、蕭讓、石寶、龐萬春、劉唐在商談事情。
公孫勝笑呵呵的看著大家：“現在大家所擔心的無非就是新任知府程萬里對咱們鄉兵的態度問題。鄉兵雖然不在正規軍序列，但是各地都有，咱們有陳府尹的批文，問題不大。”
石寶搖搖頭：“問題就在這，就是因為咱們前任府尹批准的。一個府尹，一個知府，雖然都是管理東平府，但是差了一個級別，如果程萬里急於表現自己，很可能會清理前任留下的勢力，當然也可能是拉攏。常言說的好，破家的縣令，滅門的知府，知府的權利可是相當大的。”
這一點大家都清楚，但是晁蓋再也不是當初那個村裡的保正了，鏢局已經五家分號了，數百輛馬車，數十艘船舶，兩千多人，實力雄厚，遠遠超過一半土豪的範疇。
晁蓋拿出一份地契來：“為了以防萬一，我已經把軍營的幾百畝地，以及旁邊上千畝的菜地買了下來。如果程知府容不下咱們鄉兵，咱們去了鄉兵的牌子，掛上咱們安通鏢局的牌子，最多把人保留少點，不至於連這營地也保不住。”
蕭讓思索半天，作為一個師爺，他出的主意比較少，對不住一年的薪水啊。
“哥哥，聽聞程萬里有個女兒，是出了名的才女，年方二九，若是能求得此女，那咱們這不就穩了嘛。”
龐萬春表示反對：“這個不合適吧，見都沒見過，就讓哥哥娶程知府的女兒，再說哥哥馬上要和扈三娘結婚了。”
公孫勝稱讚：“蕭先生這辦法好，是個好主意。至於哥哥要結婚這個也沒事，大戶人家誰家不是三妻四妾。”
晁蓋搖頭表示不答應：“哪能用這種方法，不是君子所為。”
公孫勝連忙勸阻：“哥哥斷不可任性，現在哥哥身上關係到數萬人的飯碗。為了大家你就犧牲一下吧，再說了蕭先生不是說了嘛，程家女兒那可是才女，虧不了。”
劉唐那是晚輩，不好說啥的，別人都勸晁蓋。
晁蓋噠噠嘴：“行吧，等程大人來了蕭先生跑一趟試試。只是扈莊主那該如何開口，這不是難為人嘛。”
“哥哥不用擔心，扈三娘女中豪傑，定然不會小家子氣的。貧道去說。”
晁蓋這是典型的得了便宜還賣乖，不過程萬里答應不應還是兩說呢。
數百里外的館驛，正在寫字的程婉兒沒由來打了兩個大噴嚏。
龐萬春又提議：“咱們得給程大人留個好印象，做出來個好表率來。”
怎麼做這還是比較有講究的，城裡城防不歸鄉兵管轄，如果進入城裡，那是和廂軍爭地盤了。
但是城外的天地更加廣闊啊，各縣之間的道路治安偏差，巡邏一下還是很好的。
“好，從明日起，鄉兵營開始巡邏。把東平府的下轄各縣全都納入其中，咱們不管城裡，但凡道路都要巡邏。五十人一組，軍容嚴整，一般商隊行旅都不要過問，主要嚴查各類小偷、馬賊、人販子。但凡有流民都給介紹到東平城北採石場，讓大家有口飯吃，不至於凍餓而死。”
晁蓋把調子定下來，第二天就開始了。
參加巡邏的隊伍主要是楊林、鄧飛訓練的步兵。
五十一人一都，由一名都頭帶領。
士卒穿的牛皮鎧甲，拿的藤條編制的盾牌和白蠟杆的齊眉棍，腰間只有短刀。這種戰鬥力其實很弱，表現比較弱勢，為的就是讓程知府放心，不至於忌憚鄉兵尾大不掉。