十二荒四）
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四周都是荒山野林，一時間謝真也不明白哪裡有“進來說話”的地方。他略一遲疑，就順水推舟道：“在下只是誤入此地，那便叨擾了。”
“不叨不叨！”白狐笑道，“這時節來的花妖可不多見，天寒地凍的，先來烤……那個泡泡熱泉再說。”
他可能原本是想說烤火，想到木屬妖族的習慣，就臨時改了口。比起在中原留下許多魔魅傳說的狐族，這只白狐不知是不是因為身處繁嶺的緣故，舉手投足間倒是有種別樣的爽朗。
白狐引著他往坡下的林中走去，不多時就見到一處枯木掩映的山洞，積雪將洞口遮住了一半，裡面則漆黑無光。
謝真現在看到這種山洞，總覺得裡面是不是等下就要沖出一群蜘蛛來。白狐回頭道：“果然沒記錯，這邊有條近路……啊，迢迢，你就是從這裡溜出來的？”
走近了看，洞口的雪堆上赫然印著一串小爪印，靠近外頭的地方還有個坑，大概是小狐貍跑出來的時候跌了一跤。
那被叫做“迢迢”的狐貍小孩耷拉著耳朵點點頭，隨即身形一矮，重又變回了原形，順著謝真的手臂跳了上去。謝真連忙把他攬住，聽到小狐貍口吐人言：“任先生，你不要告訴阿孃好不好？”
謝真微微挑眉，發現小狐貍講話要比人形時流暢了許多。白狐聞言道：“不好，你回去等著捱揍吧。”
小狐貍：“……”
聽到他們交談，謝真約莫猜到了這山洞的用途。白狐也不在意迢迢到底掛在誰的身上，率先邁步向山洞中走去，謝真問道：“任先生，前方可是通向繁嶺族地？”
“正是，”白狐說，“請放心，這裡沒有熊。”
謝真：“……”他擔心的倒不是這個。
事已至此，他也就從善如流，一手提著不想自己走路的小狐貍，一邊跟著大狐貍先生走進山洞。白狐從袖中取出一盞提燈點亮，說道：“先生都是他們胡亂叫的，我有時給族中孩子們教些小手藝，也算不上什麼先生。不知貴客怎樣稱呼？”
謝真道：“貴客不敢當，我姓齊，從南面來。”
“原來是從中原來麼。”白狐將燈挑高了一些，照著腳下道路，“齊公子莫非是在四處遊歷？有閑暇的話，不如在這邊盤桓一陣，現在外頭風大雪深，我們繁嶺又是一年裡最熱鬧的時候，外人等閑難得一遇呢。”
石碑前輩說得沒錯，繁嶺似乎確實很喜歡招攬花妖。還好謝真早有預料，便婉言謝絕，又道：“雖不好辜負美意，但不知能不能行個方便，讓我先行離去。”
白狐笑道：“來都來了，怎麼能不喝一杯再說？”
“……”謝真心道果然得有這麼一句，無奈道，“實在是有要事在身……”
白狐聽他堅持，倒是也沒再勸，想了想說：“從迷障裡放人出去，我也說了不算，咱們主將現在還不在族裡。不過今個就是寒宵節了，算算也沒幾個時辰，不如你留下先歇一晚，我與族人打個招呼，明早迷障一閉再動身，這樣如何？”
謝真自無不可：“那就感激不盡了。”
白狐一番安排通情達理，叫他鬆了口氣。只是聽他的意思，這個狐妖在繁嶺部中，並不只是像他所說“教些小手藝”那麼簡單。
“別客氣別客氣。”
雖然白狐提燈走在前方，看不見神情，從話音裡也能聽出一股笑眯眯的感覺，“說不定你瞧這裡十二荒也是個好地方，將來能想著過來定居，那我們可就賺了——不過看你還帶著刀，想必也是久經歷練，這樣的花妖倒是不多見。”
謝真不動聲色道：“行走在外，有時拿把趁手的兵器，比術法還要方便一些。”
他也沒去糾正這是刀還是劍，不知是不是他多心，總覺得對方這話中有一絲試探之意。白狐卻沒有追問下去，而是一拍手道：“可不是，這話講得，很有繁嶺的味道嘛！……迢迢，你聽沒聽到，這是人家的經驗之談，你老是說要出去闖蕩，還不好好練功夫，總撒嬌怎麼行。”
他自謙時說不是先生，但這時時忍不住揪著弟子耳朵提點的勁，叫謝真也會心一笑。小狐貍迢迢耷拉著耳朵道：“術法……術法也不是不能用呀，任先生你也……”
白狐語氣危險道：“我怎麼？”
迢迢卡了一下，立即改口道：“先生也擅長術法，不是也一樣厲害麼？”
“奉承話都講不好，叫你練個刀跟要了你命一樣，”白狐冷哼道，“我要是你爹，把你尾巴都薅禿！”
“先生怎麼捨得拔我的毛啦……”迢迢的大尾巴一甩一甩，撒起嬌來，根本不見懼意。白狐沒兩下就繃不住嚴厲了，看來他嘴上說得兇，恐怕也還是個心軟的師傅。
他們在山洞中走了這一陣，路上全無在七絕井中的窒悶，雖不見光，偶爾也能感到有微風流動。謝真默算他們走出了多遠，可惜他不大擅長在這黑漆漆的地方辨別方向，連個羅盤都沒有，就更難確定方位了。
白狐一面逗著迢迢，一面也與謝真搭話，想是怕他在山洞裡走得不安，有意與他東拉西扯地聊一聊。這份談不上多麼滴水不漏，但頗為率直的體貼，叫人實在很難不喜歡，連謝真也覺得與他說話十分輕松。
興許是因為他帶著劍，他們不知不覺就聊到兵器上，白狐自稱技藝稀鬆，不過說到繁嶺族人愛用的刀，他依舊是如數家珍：“……我們沒那麼多好聽叫法，刃面一尺寬往上的叫寬刀，不管碰上野獸妖獸，都是當頭劈開兩段。還有種細長的就是窄刀，走到外面去經常跟劍搞混，不過我們用的多是皮鞘，刀背那邊要塗紅或是塗紫，這樣一眼就能看得清楚。”
謝真聽得有趣，要不是心中始終掛記著趕快脫身的事情，都想留下來聽他好好說一回。正在這時，他聽到海山中石碑說了一句：“就快進十二荒了，我睡一會，你自己看著辦。還有，狐貍說話不要信，當心被賣了還不知道。”
石碑這個時醒時睡的規律，和三部駐地乃至秘境所在，似乎總有些說不出的聯系。謝真待要關心，耳邊就聽到甩上門的砰咚一聲，都不知道這是怎麼模仿出來的……聽這聲音，顯然石碑前輩的睡意也是相當堅決。