萊恩藏著槍接近房子的正門，像一個訪客搖響了籬笆前的銅鈴。
叮鈴！
沒有回應。
房子裡沒有回應，萊恩卻注意到來自身後的視線。
他警惕地回過頭，看到鄰舍的門前站著一個牽著拉布拉多的老太太，一身大紅色的衣服，似乎正要出門溜狗。
“先生，你找斯維恩先生？”
萊恩扣上槍套轉過身，邁著大步走向老太太。
“我找斯維恩先生，丹尼爾.斯維恩先生，請問他在麼？”
聽到萊恩一口報出斯維恩的名字，老太太臉上的警惕消減了八分。
“太不巧了，先生。”她說，“斯維恩先生已經三天沒露面了，護林員懷斯先生是最後見到他的人。”
“三天前他又送給懷斯先生一車自己種的南瓜，然後就不見了，沒人知道他去了哪。”
萊恩揚了揚眉毛：“送南瓜？聽起來斯維恩先生和護林員懷斯先生很要好？”
“他們不算要好。我是說斯維恩先生是個孤僻的好人，種南瓜和送南瓜是他的癖好。但我們家裡都有未成年的孩子，特別是女孩子。你知道……他只能經常送給懷斯先生。”
“啊，我知道。”萊恩瞭然地點點頭，“女士，請問方便告訴我懷斯先生住在哪麼？”
“懷斯先生？”老太太又警惕了，“您恰好也認識懷斯先生？”
“不不不，我不認識懷斯先生。我們只是懷疑斯維恩先生失蹤了，我們正在調查這個事情。”
“調查？你們是私家偵探？”
“我們是偵探。”萊恩一臉正義，“但不是私家的，女士，我們是BOI。”
……
斯維恩的地下室並不是那種正常的地下室。
它是一個地窖，擺著很多南瓜，有一個酒櫃，裡面潮溼，陰冷，而且腐朽。
這很不正常。
尼爾看到酒櫃裡的酒很高階，以干邑地區的白蘭地為主，有少量紅酒和香檳，都是法國的原產。
這些酒在如今的世道每一支都價值上百美元，儲存它們需要乾燥和控溫，而在這個潮溼的地下卻收著五六十支。
尼爾抽出一瓶，抹掉上面的水漬。
玻璃瓶中的酒液並沒有明顯的變質，一點也看不出保養不善的樣子。
“晚上想喝一點麼？”尼爾問洛伊。
洛伊明顯愣了一下：“去班的酒吧？”
“暫時我們可不適合去那。”尼爾把手上的酒遞給洛伊，“我們可以在酒店喝。”
“哇哦……白蘭地，我從沒喝過這麼高階的酒……”
“晚上你就能喝到了。”
尼爾繼續檢視。
洛伊所說的恐怖的東西在地下室的臺階，一個人形的掙扎的水痕，與號角報社沙發上的水痕很像，只是身形比報社主編詹姆斯.奇卡纖細不少，而且矮小。
尼爾皺著眉問：“洛伊，你見過丹尼爾.斯維恩麼？他是不是個瘦小的男人？”
“斯維恩先生……我沒有和他見過面，但我聽維納先生罵過他，因為他總是在劇本討論的時候刁難劇團。”
“他怎麼罵的？”
“嗯……該死的侏儒？”
該死的侏儒？