在張楚的有心授意下，發生在福寧殿的一幕很快就傳出去了，百姓們一個個津津有味的談論，沒多久就傳的臨安城人盡皆知。
百姓紛紛誇讚袁韶不畏強權，連官家也不怕，讓官家不得不答應公開卷宗，任人監督，袁韶的正氣凜然，真是活生生的在世包青天。
儘管袁韶最後也沒能阻止皇城司把那些細作驅逐出境，但是他的威望卻一點也沒有受到影響。
相反，更多的人對其欽佩，聽說他據理力爭閃了腰，許多百姓還提著籃子，抓著老母雞，去袁韶府邸看望，百姓如此，袁韶的威望可見一斑。
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就在福寧殿上演那啼笑皆非的一幕時，遠在千里之外的楚州，此時已經是劍拔弩張。
張惠，範成進，他們二人共三萬大軍已經在楚州城外紮營，而夏貴的三萬大軍也已經趕到，甚至就連彭義斌的兩萬大軍，馬上也將從鹽城趕來，等他一到，楚州城下將匯聚整整八萬大軍，氣勢烈烈，可見一斑。
而反觀城內的楊妙真，卻是處境堪憂。
不久前，金國來的一萬大軍突然撤走，她急忙打聽，才得知竟然是宋軍突然渡河，在金國境內攻城略地，兵鋒都快打到開封府了，這些人是回去救援的。
金國大軍一走，楊妙真軍心不穩，趙善湘看準時機，立即就命人把楚州圍了，一點機會也不給楊妙真。
楊妙真心中急切，心道官軍越來越勢大，若是久拖不決，己方必定軍心大亂，現在唯有趁彭義斌大軍未到，夏貴的新軍還在紮營，立足未穩，出城與之決戰，方有勝算，否則，不消半月，萬事皆休。
於是楊妙真點兵聚將，命劉慶福帶一萬人馬進攻東門的張惠，王義深帶一萬人馬進攻西門的範成進，自己則帶著兩萬人出南門進攻夏貴。
楊妙真對劉慶福，王義深道：“你們只需拖住張惠範成進即可，待我殺敗了夏貴，官軍軍心必定奔潰，局勢也將扭轉，事關重大，你們切記，絕不可大意。”
“是。”
劉慶福，王義深領命，隨即下去準備。
很快，楊妙真，劉慶福，王義深三人便帶著人馬出城，與官軍展開血戰。
只見楊妙真一馬當先，帶著兩萬人衝向夏貴大軍，她手中一杆梨花槍抖動如飛蛇，刺挑如霹靂，旁人只能看到一個虛影，不過短短几個呼吸的時間，便殺死夏貴軍十幾人，戰力之強，令人驚歎。
楊妙真的勇猛讓叛軍士氣大振，叛軍個個奮勇爭先，與夏貴軍拼命廝殺。
夏貴遠遠騎馬觀望，見楊妙真如此勇猛，己方的軍陣已經出現了鬆動跡象，心下焦急，按耐不住，便想打馬去與她一會。
這時，他身邊的趙善湘撫須，從容說道：“將軍不必著急，楊妙真一杆梨花槍使了二十年，征戰南北，如此戰力皆在意料之中，待其氣力衰竭，便可一鼓作氣，將其擊潰捉拿。”
夏貴初次領軍，且其手下三萬大軍事關成敗，意義重大，故而夏貴一到，趙善湘便入駐其軍中，隨時親身傳命，以防出現變故。
現在夏貴大軍結陣佈局，調動各部兵馬抵禦叛軍，便是趙善湘在旁邊給夏貴出意見，這讓夏貴是學到了很多東西。
夏貴聽了，沒有動手，努力讓自己沉著冷靜。