決戰
糧草被燒的第十一天，新的輜重送抵寧北。連綿的車隊順利過了百葉關，陸黨徹底垮臺的訊息和糧食一起抵達，原本鬧著要進京告禦狀的百葉關守將啞口無言。
糧食在青桐、鳴玉二城稍作停留，點過數，就快馬加鞭運往臥虎關。
當驗糧官登記最後一袋糧食，臥虎關外十裡遠的偃月坡前，大臨和蒼國軍隊正相望對峙。
“垣什，終於見面了。”
“謝宴，本王一度以為你不敢現身了。”
謝宴：“還有人沒回家，還有仇沒報，你我這一見是免不了的。”
垣什：“報仇？你縱那黑烏雲在草原上肆虐，又奪了我蒼國多少生機。”
“肆虐不敢談，先發制人而已。”
“話說得硬氣，就是不知你這馬肚子裡有幾根草。趕在除夕這天也要出關，怕是活不下去了吧，要和雲家那小子一樣出來討吃嗎？”
謝宴抬眉，看來垣什近來確實被雲橫拖住了，對於大臨朝中變化一無所知。
“別著急，總有機會讓垣什大王領教我大臨軍威，在這之前介紹個人。”
謝宴扯動韁繩，讓開一步。原本隱在他身後的人霎時成為戰場焦點，蒼人軍中傳來數陣驚呼。
“是莫那公主！”
“真的是她？！”
“王子呢？怎麼不見莫罕王子？”
垣什單手立拳，他身側幾人收到訊號沖進軍中抽打喊叫者，不久喧嘩和驚嘆偃旗息鼓，只有無數雙眼睛同北風一起安靜地望向莫那。
垣什：“謝大人這是抓到了我國逃犯，想來領賞嗎？”
謝宴：“很無聊的提議啊。”
“少廢話。把人交過來，本王可以再給你三天喘氣的機會。”
“是嗎，三天太少了，”謝宴揚聲，“老國王被垣什大王殺害後，王子和公主逃出蒼國尚且用了三個月！”
此言一出，蒼人軍中再次鬧開。“什麼！”“伊布大王是新主殺的？！”
“妖言惑眾！莫罕弒父敗露逃竄出國，人證物證俱在！把人交出來，還有轉圜的餘地，”垣什手按上長弓，“否則......”
莫那：“顛倒黑白的是你垣什！急功近利，覬覦國王之位，殺害我父王，迫害我兄長！”
垣什身邊一人厲聲：“垣什大王乃眾望所歸！”
“去你的眾望所歸！我兄長為蒼國百姓安穩生活殫精竭慮，你呢？垣什，挑起兩國爭端，把蒼國整個捲入戰火，讓飯都吃不飽的戰士在這該死的戰場上喝西北風就是你垣什弒君殺親的目的嗎！”
“閉嘴！”隨著垣什暴喝，數支利箭直朝莫那而來，其中大部分在飛出百米後墜地，卻有一支——垣什親手射出的那支還在破風前進，竟有要沒入大臨軍的勢頭。
大臨軍列中沖出一列手持重盾者，瞬時組成一人高的長牆矗立在大軍最前方。
最終垣什的箭落在距離盾牌十步遠左右的地方，土地被雪凍得僵硬，箭頭紮不進去，瀕死的魚一般在地面彈了幾下後歸於靜止。
莫那的話從盾牌上空越過，經過傳話，抵達蒼人軍中。和之前的騷動不同，這次對方很安靜。
“蒼人自認是草原上最英勇的狼，但不願做孤狼，我們奉族群中最厲害的人為首領，從其他狼群口中搶奪帶血的肉。我們以草原為起點向四方而戰，鐵蹄越過了奔騰的河流和無盡的土地，只為了一口食物。這似乎是命運，似乎是流淌在身體裡的血脈的指引。”
“但真是如此嗎？你們從來沒有幻想過莫罕描述的那個地方嗎？”