趙祈問道：“那些女子的家人難道就忍心看著她們慘死？為何都坐視不管？”
徐玟輕輕嘆了口氣，“陛下，當下世道，女子一旦成為妾室，就等同於成為夫家的私有物。妾室的生死，向來被視作夫家的內務家事，官府是沒有權力也不會去幹涉過問的。”
“這……這還有王法嗎？”
徐玟緩緩搖了搖頭，繼續說道：“高宗在位之時，曾頒布嚴令禁止男子三妻四妾，規定只許有一位正妻。在高宗執政期間，無論是朝堂之上的文武百官，還是民間的平頭百姓，都謹遵此律法行事。然而，待高宗禪位之後，新帝繼位便恢複了男子三妻四妾的舊制，自那以後，妾室地位便微不足道。”
“妾室地位如此卑賤低微，為何還會有人甘願為妾呢？”
徐玟苦笑著解釋道：“陛下，女子未嫁從父，在這些男子眼中只要大戶人家肯出銀子來，他們便會為了錢財，狠心地將自家女兒賣了，維持一大家子生計。就拿沈檀的父親來說，雖說家中不缺金銀珠寶，可為了權力利益，也可用庶女交換。對他來說，女兒不過是他換取利益的物件罷了。”
趙祈聽著徐玟的話，只覺得一股鬱氣胸腔凝結，心頭猶如壓了一塊石頭，直壓得她呼吸困難。
她在椅子上坐著，眼中是無盡的憤意。
大周的二品官員戶部尚書，竟然明目張膽的魚肉百姓。
上輩子大周的滅亡是有原因的。原主無能固然是其一，更重要的是朝廷從上到下都爛透了。
太後明明手握朝廷執掌大權，卻一心只想著給她的小兒子謀劃皇位，對百姓的死活不聞不問。
幽州大雪死了那麼多人，太後視為是理所應當之事。
西平縣慘遭西戎屠戮，百姓橫遭血光之災，她不想著捍衛疆土，安撫民心，反倒是荒唐地用女人和錢糧去和敵人講和，只為了能保住城池，不讓她兒子未來的江山缺失一角。
可她也不想想這樣的朝廷就算她兒子最終如願當上了皇帝，又能有什麼作為？
百姓生活在水深火熱之中，燕君燁的大軍攻到大周境內，底層百姓必然會群起響應，也難怪燕君燁能夠輕易地攻入大周，這也是人心所向。
趙祈抬起頭看向褚淳賢，帶著一絲愧疚地說道：“是我錯怪你了。”
書中寫到燕君燁給褚淳賢傳信，讓褚淳賢在後宮迷惑原主，致使其荒怠朝政。
可如今想來，即便當時褚淳賢將此事告知了原主甚至是太後，都不會扭轉局勢，樹的根已經爛透了，救不活了。
眾人雖不知皇上何意，可也不敢妄加揣測。
可褚淳賢確是明白的，她輕輕將手覆在趙祈的手上，溫柔說道：“今時不同往日，扭轉乾坤猶未晚也。”
趙祈輕輕點頭，好在她身邊還有褚淳賢幫襯。
這頓飯席，唯有阿魏一人吃得酣暢淋漓。
趙祈心裡始終堵得慌，“淳賢，你若是吃完了，咱們不妨出去走走，瞧瞧外面的景緻。”
褚淳賢心下明瞭，趙祈心中鬱郁，想出去散散心。
她輕聲應道：“我也許久未曾在宮外逛過了。”
趙祈起身要走，察覺褚淳賢目光停在自己身上，料想她是有話要說，“你可是還有事情要講？”
褚淳賢出言說道：“陛下，如意坊中的女子雖然個個身懷才藝，卻無一人擅武，不妨讓徐玟暗中調配幾名侍衛保護她們。這姜胥心懷不軌，我觀他言行，總覺得他不會輕易放過盼兮和胭脂。”
“你所言極是，倒是我思慮欠妥了。”
趙祈又對徐玟叮囑“你便依照淳賢所言去妥善安排，先著侍衛在如意坊密切監視，倘若姜胥有任何異常舉動，即刻稟報。我正愁著尋不著應對之策，他卻自行送上門來。”