被徐勳這麼一說，李東陽方才想起昨天回家之際，妻子是說過今日中秋云云，但他滿腦子都是那些朝中內外的大事，一大早過來時竟沒想到那許多。此時此刻，儘管看著那九層磚塔，心中仍有些畏難，但思量起現實中橫在眼前的那不亞於這磚塔的深深天塹，他最終還是點了點頭。
既然李東陽答應了，徐勳拍了拍巴掌，當即就有一個和尚疾步過來，卻是雙塔寺的監寺。他合十行禮過後就引著兩人到了磚塔前，繼而就開了門上的掛鎖。等徐勳吩咐他看守好這兒別放其他人下來，他自是連聲答應，等兩人進去又反手掩好了門。
乍然從大太陽底下進入了這昏暗的塔內，儘管四周圍的牆上點著昏黃的長明燈，但依難掩那種黑影憧憧讓人不舒服的感覺。尤其是李東陽如今年紀大了，走在那木質樓梯上，聽著那嘎吱嘎吱的聲響，他竟是不由自主覺得腳下有些打顫，直到旁邊伸出來一隻手穩穩地扶住了他的胳膊，他腳下這才穩當了一些。
“元輔莫非從來沒登過這座赫赫有名的海雲大師塔麼？”
旁邊傳來了徐勳的聲音，李東陽皺了皺眉後便苦笑道：“想當初建言這座雙塔寺就在西苑邊上，登塔不但可望西苑，而且可及宮中，早先禁絕百姓登塔的人裡，就有我一個，侯爺說我是否來登過這座塔？”
“原來如此。”徐勳聞言一笑，眼看第二樓已經到了，他扶著李東陽登上了最後一級臺階，這才漫不經心地說道，“從前蒙元統治中原的時候，相傳這座雙塔寺就在南城牆那一條直線上，由是大都的南城牆繞了一個彎。雖說這是因為蒙元篤信佛教所致，而且主持海雲曾經為天下禪林之首，掌天下釋教。但這位海雲大師曾經在戰亂時竭力救過不少人的性命，這座塔也算是抵得過了。而且，登高望遠，素來是人之常情，有道是會當凌絕頂，一覽眾山小，登高看一看也就完了，想當初營建北京的時候。可是也從沒人說過雙塔不好。”
李東陽知道徐勳年紀輕輕，但與其鬥口卻是最愚蠢的事，因而聽他洋洋灑灑說這麼多，一時卻索性不接話茬了，心裡卻暗歎徐勳為了今天這一趟，竟連雙塔寺那些典故也打聽得清清楚楚。待到緩緩一路登上了三樓。他才突然張口問道：“侯爺剛剛說會當凌絕頂，一覽眾山小，這番雄圖大志可是非小啊！”
“這是杜工部的詩，可不是我的，他遭遇那般挫折，尚且能夠依舊有這樣雄心壯志，更何況是我？立志立身，方才能立德立功立言，元輔以為然否？”
既然徐勳自己把話說開了。李東陽索性便重拾當初在葉府中的那一番未完的話，當即犀利地說道：“立德也好，立功立言也罷，侯爺固然英雄蓋世，但如今，你面前正立著一塊最沉重的攔路石，侯爺是準備繞開，還是將其打得粉碎？”
徐勳輕描淡寫地說道：“雖是攔路石，但於我來說。不是不能繞開過去的。”
“若是侯爺剛回京之際說這話也就罷了。但如今侯爺先失張西麓，林亨大又不得不致仕。此消彼長，對方已得吏部兵部，文選武選俱入其指掌之中，而內閣尚有焦芳仰其鼻息，侯爺若是仍舊這樣託大，哪怕能夠用先前畿南初戰告捷挫其一時，但若長久，必然獨木難支！”
徐勳看著面前高高的臺階，突然頭也不回地繼續往四樓登去，直到上了最高一級，他才回頭說道：“那元輔以為我該何為？”
儘管已經腿腳有些酸了，但李東陽絲毫不想在人腳底下和人說話，扶著欄杆奮力一步步上去，待到了四樓，他努力調勻了呼吸，這才開口說道：“已經是圖窮匕見的時候了，侯爺還用我說麼？”
“可是，我更聽說過，兩虎相爭，必有一傷。而鷸蚌相爭，漁翁得利。”徐勳笑眯眯地說出了這麼一句話，見李東陽面色一緊，他方才似笑非笑地說道，“元輔當年是少年神童，如今更是桃李滿天下，文名卓著，可能給我解一解此言？”
話都說到這個份上，李東陽也懶得再藏著掖著，遂直截了當地說道：“我雖是桃李滿天下，但如今來往門下的已經不多了，說是心力交瘁也不為過。若是侯爺擔心為人所趁，那等到事成之後，我就立時致仕如何？”
李東陽這話說得斬釘截鐵，絲毫都沒有拖泥帶水。面對他如此堅決的態度，徐勳也不再一味只是兜圈子搪塞，而是沉聲說道：“元輔致仕，打算以何人自代？”
聽徐勳竟是如此問，李東陽心中頓時一跳。他原本認為今日要耗費口舌無數，這才能說動徐勳採取最終行動，誰知道對方竟是分明早就已經下定決心，甚至還問起了自己的接班人。心情激盪的他捏了捏拳頭，竭力讓自己平靜了下來，但聲音仍然不可避免地有些沙啞。
“今南京吏部左侍郎楊廷和。”
“不行。”
對於李東陽提出的人選，徐勳直截用兩個簡簡單單的字就回絕了。見李東陽面色倏然一沉，他便淡淡地說道：“楊廷和兜來轉去只是在京官任上，一直都在館閣上頭轉悠。當然，我並沒有指摘元輔的意思，畢竟你也是從這一條路走出來的，但有道是讀萬卷書不如行萬里路，不曾出過京城實實在在管治一方百姓，我實在難以相信人會把天下治理好。此楊不如彼楊，元輔為何不舉薦和你有同門之誼的楊邃庵？”
楊一清！
儘管楊一清也確實和自己同門，但就衝著徐勳和楊一清交情深厚，李東陽能夠推楊一清入閣，但著實不想讓其回來執掌內閣。楊一清這個人性子陰柔，是和自己一樣，能夠妥協折衷和稀泥的人，可楊廷和卻是外柔內剛乾綱獨斷的秉性，接下來正需要大刀闊斧，而不能讓朝局在和自己在位的時候一樣！因而，他深深吸了一口氣。不動聲色丟擲了一句話。
“楊邃庵離開陝西，侯爺就不怕小王子揮師南下，西北生靈塗炭？”