夏去秋來，不種樹木的宮還看不到多少秋日景象，但西苑卻已經一片深秋光景。瓊華島上夏日裡鬱鬱蔥蔥的樹木都已經漸漸掉起了葉子，雖說不復酷暑，可也讓人沒有賞玩的興致。因而，近朝政上了正軌，愛玩的朱厚照便向張太后和太皇太后提出，奉了兩宮往香山行宮去住。兩宮都是多年悶宮裡，初規勸了幾句，可朱厚照左一個孝右一個孝，婆媳倆後便答應了一塊去散散心。
香山雖是自金國年間便營造過行宮，元朝復又擴建，可等到大明定鼎江山，這山上行宮和當年的元大都一樣全都廢棄了。還是時任燕王的朱棣北京建藩，繼而香山上修繕了行宮舊址當成別院，幾代皇帝裡頭卻幾乎都沒去住過。而朱厚照登基之初就是不定性的人，四處溜達了一圈就現了這地方，當即讓人修繕收拾了出來。只可惜此前夏日避暑的時候工程尚未完工，現如今總算是萬事俱備，他哪肯放棄這機
此時此刻，他帶著劉瑾幾個太監徜徉林間，見四處和宮裡西苑一樣，也是一片蕭瑟景象，正嘀咕著明年夏日一定要來避暑的時候，後頭就稟報說平北伯徐勳來了。他立時停下了腳步，不消一會兒，他就看到徐勳匆匆上了前來。
“好了好了，沒別人，你就別跪了！”朱厚照擺擺手示意免禮，隨即就有些鬱悶地說道，“朕眼巴巴地奉著兩宮太后到這兒來賞玩，結果倒好，這兒看著竟是冷冷清清一片。而且你又帶著軍馬把整座山都圍得嚴嚴實實，這樣還有什麼意思！”
朝大臣原本都反對小皇帝此次離宮，可朱厚照死活不聽勸，後徐勳只得費心安排，把帶兵周圍防戍當成是移防操練，又附近現成的空地上演練兵馬·李東陽王鏊和林瀚張敷華這幾個掰著手指頭計算了一下開銷，以及來回公的便捷程，後只能捏著鼻子作罷。
此時此刻聽到小皇帝抱怨，他便苦笑道：“皇上覺得這兒冷清·可臣卻聽說兩位太后很喜歡這兒的清淨和自然。至於皇上覺得這秋日風光蕭瑟不好看，臣倒是有個好主意。這香山還算高，不如種上黃櫨樹。此種樹和如今這些樹木不同，一到秋日便是楓葉入火，那風光是醉人。”
見朱厚照一下子露出了興致勃勃的表情，徐勳便又若有所思地說：“香山上有行宮，但並不是整座山都是皇宮內苑·但這座山卻是皇家的。一年四季，皇上頂多是夏秋有功夫到這兒來賞玩，而且也未必年年有空。既然空著也是空著，種上那些可供人觀賞的黃櫨樹，也可多吸引些人墨客來這兒。另外，明年就是順天府鄉試時節，後年又是會試，如今宣武門崇門以南那一帶漸漸熱鬧·房租賃錢也都上去了，倒是這兒偏僻，也是適合讀書的地方。這裡山地耕種不宜·如此計算計算，不僅移植樹木的錢有了，而且······”
聽徐勳從種黃櫨樹，又談起了移植這些樹木的所需費用，繼而談起了遠的東西，劉瑾聽得有些莫名，可其一個字卻猛然提醒了他——錢。就這時候，谷大用便笑吟吟地開口說道：“平北伯真是鑽到錢眼裡去了！皇上，不就是幾千幾萬棵樹嗎，用得著這麼計算。皇上登基之後·西廠偵騎四出，很是現了一些貪賄案子，只要查清楚了這些，抄沒幾個貪官，還怕沒錢？”
自己想什麼就突然來什麼，劉瑾頓時來了精神·不等朱厚照開腔就立時問道：“老谷，什麼貪賄案子？”
“貪賄案子多了去了，如今查實的暫時就一樁······河南一個知府任上刮地皮，吃了苦主吃犯人，就連下頭衙差打板子的好處，他也要分潤，聽說是真真正正的三年清知府十萬雪花銀！如今正上京銓選之際，聽說吏部林尚書聽說其官聲不好，正死死卡手裡。”谷大用說著就不屑地撇了撇嘴，隨即淡淡地說道，“為免打草驚蛇，我只是記檔，還未正式查辦！”
“這樣的狗東西還放著幹嘛，立刻給朕拿來下獄，審問之後殺頭抄家！”
朱厚照卻是個急性子，立時不容置疑吩咐了一聲。這時候，劉瑾瞅見徐勳沒什麼表示，他立刻上前說道：“皇上，此前政之便有清理貪腐的條款，既然西廠正好有這樣的案子，不如趁機辦成樣板的鐵案，也好震懾一下那些官員，讓他們知道皇上您的決心。想當初太租爺的時候，貪賄一千兩以上便是剝皮萱草，現如今去開國已久，這些當官的一個個都越不像話了，不整治整治可了不得！”
谷大用和劉瑾這先後一說，朱厚照頓時覺得甚有道理，思量片刻便點了點頭說：“唔，你說得沒錯，是該去辦一辦。
不過，朕記得你之前派了人去清查鹽務，又派了人去清查各地府庫積欠？這一樁樁一件件的事情壓你肩頭太多，也未免太忙了。朕看，不如徐勳……”
徐勳此前授意谷大用瞅準機會把那一個案子拿出來，自然為了丟出這個香甜的誘餌。此刻見小皇帝沒注意到劉瑾的用意，竟是打算把這麼一個看似香餑餑的差事丟給自己，他斜睨了劉瑾一眼，當即笑眯眯地說道：“皇上說笑了，臣一個武官，去管這些事情名不正言不順，臣又不是廠衛。再說皇上一向優容，臣佔的好處不少了。而劉公公能者多勞，況且這又是此前政，讓他多兼這麼一件也沒事。”
劉瑾一下子就聽出徐勳所言所佔好處不少的意思，暗想這小子知趣，部一院幾乎把持了一半還多，總算還曉得讓點甜頭出來。心氣順了不少的他眼珠子一轉，當即對朱厚照陪笑道：“皇上，就是平北伯說的這話。再者，奴婢忙不過來，不是有剛剛建的內行廠麼？”
他一面說一面笑眯眯斜睨了徐勳一眼，見徐勳彷彿早有預料似的微微頷，他也猜不透對方是介意還是不介意。然而既是把錢寧從府軍前衛撬出來了·他自然有的是把握用軟硬兼施的功夫把人拿捏自己手，因而又趁熱打鐵地說道：“錢寧戰場上是一把好手，操練用兵也井井有條，如今這第一炮便交給他去打！”
朱厚照思來想去·覺得這法子面面兼顧，當即滿口答應了下來。接下來谷大用說起羅祥去兩淮之事，他也沒太意，一口就答應了下來。然而，他看了看天色，突然滿臉急躁地問道：“眼下什麼時辰了？”
這麼多人，只有徐勳剛剛從外頭來·對時辰還有些印象，當即張口就說道：“回稟皇上，約摸快申時二刻了。”
“壞了壞了，朕答應七娘要去看日落……得了，你們都散了，該幹什麼幹什麼去！”
見朱厚照這小皇帝拉著瑞生就立時走得飛快，幾個小火者跟後頭都趕不上，剩下的幾個太監並徐勳你眼看我眼·後還是劉瑾乾笑道：“皇上都說咱們該幹什麼幹什麼，大家就散了。哎，皇上能這小住散心·咱們可沒這麼好福氣，衙門裡的事都堆積如山了。”
劉瑾笑眯眯拱了拱手一走，羅祥當即藉口回家準備，拉了馬永成塊走人。高鳳這時節還張太后跟前，丘聚人東廠，魏彬尚養傷，剩下張永谷大用兩人，徐勳已經安排好了此次的防戍，這會兒就預備回城，他們自然跟徐勳一路。張永硬拉著原木要上馬的徐勳和自己二人同乘一車·坐定之後就說道：“堆積如山，既然堆積如山，他也不讓點事情給閒人去幹！徐老弟，你那錢寧可不可靠，別給老劉拉過去了！”
自打徐勳遇刺一事後，張谷二人和徐勳便走得比從前加近了·從前不太好說的話，如今也都無遮無攔。見張永如此說，谷大用也忍不住說道：“老張說得沒錯，錢寧那小子功利心重，野心勃勃，老劉只要許以高官厚祿，他非心動了不可。何況內行廠的出息可比他之前府軍前衛那個指揮使多，你得防著一些。”
今天聽到劉瑾竟是用錢寧去查貪賄，徐勳便知道，除非錢寧心志極堅，否則只怕難以禁不住這個誘惑。比起風裡雨裡拼殺前程，提督內行廠的誘惑不於錢財，而於那種居高臨下掌握人生死存亡的暢快感。而且錢寧又不是家底極厚的人，一兩趟下來若私藏了什麼東西給劉瑾留下把柄就很難說了。然而，想歸這麼想，他說出的話卻是彷彿半點不擔心。
“該是我的就是我的，要他真的起異心，光防防不住。
你們放心，我會提點提點他。”
“提點和敲打都得有。設了內行廠鉗制東西廠和錦衣衛，要說老劉這一步棋真真好手段。只他動作實是太快了些，我也就算了，不喜歡爭來爭去沒意思，他卻不想想老丘好容易才掌了東廠，這會兒憑空多出一隻眼睛死死盯著他，他能鬆快麼？”谷大用笑了兩聲，繼而就衝徐勳豎起了大拇指，“我就佩服徐老弟你，說不爭就不爭，而且今天這樣露臉的事，也大大方方地推了給老劉！”
張永也覺得徐勳此前政上不只言片語，此次的好處也都讓給了劉瑾，頗為高姿態，一時忍不住說道：“只希望老劉知道你這是讓他，別當成了理所當然。”
“沒事，一世人兩兄弟，咱們大夥兒好歹相識相交一場，計較那許多幹什麼？”
徐勳臉上笑著，心裡也同樣笑著。爭一時一地之利當然是要的，比如那些該搶的位子，至於其他的東西，他讓一丁點出去，別人眼裡他就顯得委屈了。所謂退一步海闊天空，其實準確的說，以退為進素來便是攻城略地之好的伎倆！
京師多了個內行廠，哪怕對於習慣了廠衛行事的朝堂，這也不是一個好兆頭。有言官義憤填膺地上書，言道皇上登基以來複建西廠，又立內行廠，大違先帝遺詔之意云云，然而，這樣的奏疏，直接就扣了司禮監，連出現御前的可能性都沒有。而與此同時，內行廠的第一次行動·準確而又讓人驚悸。區區七日之後，月十五的大朝上，原本赴京銓選的原河南衛輝知府貪賄、侵佔民田、草菅人命、私蓄流民……林林總總七條罪名就放了群臣面前。