第五十章 威逼利誘，貌合神離
京城東南隅的麻繩衚衕並不長，一頭接著崇門裡街，到另一頭則是喜鵲衚衕。這裡雖距離皇城不遠，但因為不遠處就是盔甲廠和草場，即便貢院就不遠處，也就是三年一次的禮部試時會熱鬧一陣子。相比那些不管寒冬臘月或者三伏酷暑都要出去覓活計的下等人，這條街那些小院子住著小富即安的尋常姓，來來往往的都是差不多的人物。
麻繩衚衕段的一處兩進院子便住著這樣的一戶人家。四十出頭的主人會兩手醫術，據說郊外還有十幾畝良田，僱了幾個長工耕種，自己有時候出去坐堂問診，下頭有兒有女，還收了幾個徒弟，日子過得卻也殷實。只是一年到頭他總有些日子外出行醫，不但家裡人，左鄰右舍也都習慣了。這天他一回來，往附近鄰居送了些土產，一時不少人來謝。
送走這些客人，主人白瑛前頭院子裡轉了一圈，檢視了一下自己種的那些花草，見長勢都還好，他不禁笑吟吟地捋著下頜梳理得整整齊齊的幾根鬍鬚。這時候，卻有人躡手躡腳走到他身後，站定了沒出聲。
“虎子，鬼鬼祟祟縮手縮腳的，是有話要說？”
“先生，咱們這一趟做的事情……”楊虎欲言又止，好一會兒才輕咳一聲道，“這要是殺奸賊，一個我也眉頭不皺一下，可那王守仁是坊間人人稱道的名士，這一回又是上書彈劾奸閹這才被逐，咱們害得他險些丟了性命……”
“你也說了是險些，他人死了沒有？”白瑛專注地看著花盆裡頭的那些花，頭也不回地說道，“你既是投綠林道，就應該知道，好官也好，貪官也罷，對於咱們這些信奉彌勒的，統統都只有一個宗旨，那就是趕殺絕。自從永樂年間佛母起事之後，咱們已經多少年不成氣候了？若是就咱們剩下的這點底牌還被人揭了出去，那這北邊的基業轉眼間就要全部葬送了。所以，那一兩千的銀子對於你的寨子興許很要緊，可我還看不上，我是怕那人讓我們做事不成就去報官，引來朝廷大軍，那就是我的罪過了！”
“原來先生是顧忌這個！”
楊虎是粗人，對就是對錯就是錯，此刻聽得腦袋分外糾結，直到後一句方才恍然大悟，一時捏緊了拳頭粗聲粗氣地說：“既如此，回頭那傢伙來送尾款的時候，我找兩個人做了他！敢利用先生和咱們這些兄弟的人，我饒不了他！”
“你就是這德行！”白瑛這才轉過身來，又好氣又好笑地說道，“這又不是你們山賊土匪之間爭強鬥狠，拼個你死我活就完了，他們既然能知道我是聖主，又知道你算是我半個徒弟，難道不會還有別的後手？再說了，殺一個馬前卒有什麼用！”
見楊虎臉色漲得通紅，白瑛沒有再說什麼，揹著手施施然往屋子裡走。楊虎起初沒意，可聽到那咔嚓咔嚓的聲音，他立時吃了一驚，再看白瑛腳下時，卻只見好幾塊青磚應聲而裂。想到下頭好些兄弟都以為白瑛不過是醫術精湛的大夫，直咂舌的他忍不住搖了搖頭。
他看著比白瑛壯碩魁梧，可真要打起來，三個他都不是人家的對手！
剛剛楊虎面前雖是表現得淡然，可從深處說，白瑛心裡的慍怒卻一丁點都不比楊虎少。他從自己的師傅那裡接任了聖主的位子，可白蓮教永仁宣之後就一蹶不振，管後來土木之變朝廷亂過一陣子，可不管是哪個皇帝當政，對於白蓮教一直都是打壓不遺餘力。哪怕成化年間皇帝沉迷方術不理政事，可無論東廠西廠，對於他們的傳教一直都格外留意，因而歷經這麼多年，教徒雖是聚集不少，可遠遠沒有成氣候。
然而，現如今好容易盼到了少帝登基，朝政動盪的大好機會，卻偏偏有人窺破了他的動向，連楊虎這個嫡系的底子都被人摸得清清楚楚！須知白蓮教從來不是鐵板一塊，下頭對他這個聖主陽奉陰違，乃至於虎視眈眈的人多了，訊息洩露出去，別說是朝廷，興許教的其他人也會生出異心，借刀殺人的主意，誰不會幹！須知他的妻兒家小都京城，而且一直不知道他便是明廷一直防範忌憚的白蓮教聖主！
紙上一連寫了好幾個忍，白瑛這才勉強靜下心來，卻是坐書案後頭反反覆覆琢磨著此次這場戲的來由。因為事主吩咐，要湊巧讓那興安伯府的船撞上此事救人，他不免先想到了赫赫有名的平北伯徐勳身上，可就因為這湊巧，他又一思量，反倒覺得另有蹊蹺。
瞧這手段，倒彷彿是有意讓那位平北伯和司禮監掌印劉瑾鬧開似的，難道是有人打算鷸蚌相爭，漁翁得利？
“先生，先生！”
白瑛正沉吟間，突然聽到外間一個聲音，抬頭一看，卻是楊虎氣急敗壞地衝進了屋子。見這漢子的臉色鐵青，他立時沉聲問道：“怎麼，出了什麼事？”
“來了！”楊虎深深吸了一口氣，這才接著說道，“送銀子的人來了，瞧著不像是從前那個跑腿的，是個有些派頭的書生！先生，要不要藉此立威？”他將手放脖子上，做了個乾脆利落的手勢，面上露出了幾分猙獰，“如若不然，扣下了人也好談條件！”
“不要打草驚蛇，別忘了這是京城，如若他和什麼達官顯貴有涉，你以為我們能平安出去？”白瑛霍然站起身，衝著楊虎厲聲吩咐道，“你讓你那兄弟幾個到廂房裡頭貓著別出來，沒有我的吩咐不許出來！記住，這是京城，不是你的寨子！”
雖則仍有些不服，可楊虎的命是白瑛一手救回來的，也有五十的老僕，手提著一個鼓鼓囊囊的包袱。
“請問這位相公是……”
“白先生好。”年書生笑呵呵地拱了拱手，隨即便說道，“之前所託之事原本唐突得很，沒想到白先生竟然能辦得如此妥當，真是幫了我一個大忙。所以，我今天特意備了薄禮親自上門道謝，還請白先生寬宥此前登門之人的無禮。”
一想到之前那人口氣強硬地揭破他身份，又倨傲地逼他和楊虎去做這麼一件事，再對比如今這個滿面堆笑客氣熱絡的年書生，白瑛見自家小兒子好奇地出來看熱鬧，不禁惱怒地瞥了一眼過去，見人立時縮腦袋逃回了內院，他方才淡淡地說：“談不上什麼寬宥，既然是做買賣，自然是一個願打一個願挨，情勢比人強，我也無話可說。”
“白先生若是這麼說，我可是無地自容了。”年書生又是微微一笑，隨即才意味深長地說道，“不過，白先生莫非就打算和我這麼院子裡說話？”
“是我疏忽了，只不過貴客遠來，對我白瑛瞭若指掌，我卻不知道貴客名姓，天底下主賓之間，似乎不曾有這樣相待的？”
“名姓這東西，若是我願意，隨時隨地就能有一個，白先生既然如此執著，叫我一聲二先生就行了。”
“既是有二先生，莫非尊駕背後，還有一位大先生？”
二先生聞言一愣，隨即哈哈大笑道：“不愧是白先生，果然慧眼如炬。二先生是沒有，大掌櫃卻有一位。如此總算可以進屋說話了？”
白瑛見此人始終笑眯眯，自己有意激怒，人卻依舊沒事人似的，他只能沉著臉把人讓進了屋子。見那老僕隨侍這二先生進屋，當二先生入座時，此人仍是如同泥雕木塑一般站主人旁邊一動不動，他掃了一眼看不透深淺，性就收回了目光，緩緩開口說道：“事情也已經做完了，二先生既然來了，把剩餘的帳結一結，咱們也就兩清了。”
“誒，都說買賣不成仁義，如今咱們做成了買賣，白先生又何必這麼絕情就此兩清？”見白瑛眼神一凝，二先生便笑吟吟地衝著旁邊的老僕打了個手勢，等其提著包袱走到了白瑛跟前，他才舉手說道，“這是此前說好的紋銀五兩，此外，因為這次的事情白先生做得實是漂亮不露痕跡，所以另外五兩乃是另外謝白先生的。”
白瑛此前就一直注意那老僕，見其單手若無其事地提著東西，兩肩齊高，若不是此時人家直言說出，幾乎很難相信那沉甸甸的一包東西就是十多斤銀子。縱使他原本也曾經閃過讓楊虎把人留下逼問的念頭，此時此刻也只能暫且打消，可伸手去接的時候，他卻有意試探，攤手一抓包袱就突然將手往下一抓一沉，那驟然加上的力道何止斤。然而，那老僕卻彷彿絲毫未覺似的，一隻手不顫不抖，仍是穩穩平舉提著包袱，滿臉恭敬地彎了彎腰。
“白先生請！”
白瑛只覺得自己猶如伸手去拽一塊千斤巨石，一愣之下頓時生出了幾分氣性，一時又加了五分氣力。這時候，對面那老僕終於露出了幾分凝重的表情，提著包袱的手斜裡一擋一架，眼看白瑛下頭腳尖微挑猛然踢上前去，他又頓足一踏，兩隻腳猛然間撞一起，出一聲猶如金石交擊的響聲，隨即包袱方才穩穩落入了白瑛手。
“二先生，貴僕真是好身手！”