左順門內的淵閣從來就比不上千步廊左右那些衙門的繁複規制，堂堂首輔的直房別說和那些尚書治事的二堂相比，就連六部一個郎中也比不上。然而，宮城內寸土寸金，閣臣理事的地方自然不能和皇帝后妃們看齊，於是即便整修，也就是見縫插針地多造幾間屋子，多容納幾個人住，多幾間存放卷案牘的倉庫，僅此而已。所以，堂堂淵閣，這前頭的院門反而是尋尋常常毫不起眼，和對面的華殿等處形成了鮮明的對比。
然而眼下這會兒，這一扇小門卻成了一條涇渭分明的分隔線，把兩撥人分別隔開。外頭一撥是十二團營的精銳，裡頭一撥卻是在內閣辦事的一應書官等等。兩邊即便算不上劍拔弩張，可這氣氛也是緊張僵持得很。面對這一幕，淵閣二樓處，站在窗前的三位閣老面沉如水，最後還是謝遷打破了沉寂。
“當初就不該順了皇上的意思，這小子可惡！只知道逢迎太子殿下，竟不知道顧全大局！”
“現在說這話已經晚了，你沒聽見外頭那些軍士的言語？奉殿下旨意，宮中有豬油蒙了心的太監趁亂夾帶財物，於是派兵來守衛淵閣，而且他們只看著外頭不越雷池一步，我們還能怎麼樣？況且徐勳這個當家作主的連面都不露，難道我們拉下臉去找那些軍士理論？”
李東陽之前一直覺得徐勳年紀輕輕為人赤誠，兼且不貪財有度量，可此時此刻面對這般情形，他再也沒法堅持那點之前的看法。說完這話
見劉健的臉色已經黑得和鍋底似的，他便開口說道：“元輔
咱們若還是留著劉泰接下來太子殿下說不定會親自前來。”
“要的就是太子殿下前來！”劉健惱怒地一瞪眼，一手抓住窗臺上的木框，沉聲說道，“皇上才剛剛殯天，殿下就這樣恣意妄為，若是皇上在天之靈得知，必然也會失望透頂！太醫院的人就算要追究，那也得徐徐追究，否則鬧大了天下謠言四起，難保有什麼么蛾子！皇上已經不在了如今最重要的是長治久安
而不是為了一時之氣鬧得內外不寧！”
都是官場幾十年的老滑頭了，儘管心中仍舊悲慟，儘管對那位逝去的天子十二分感懷，可作為內閣閣老，三個人卻在這個問題上都抱持著息事寧人的態度。
因而，見謝遷也點了點頭，劉健就說道：“不能再等下去了，派人去司禮監，要是出不去就老夫親自去，老夫就不信有人敢攔著！就是拖
老夫也要拖著蕭敬帶頭去見殿下！”
話音剛落，外頭就傳來了一個聲音：“元輔，李閣老謝閣老
晚飯已經送來了。”
淵閣地處宮城東南隅，三位閣老外加每人好幾位書官，每日所用的柴米油鹽都是由光祿寺按月送過來，然後詰敕房旁邊的小廚房單做。儘管說不上是什麼珍饈佳餚，可總是菜肉齊全，好不好吃也沒人在乎。只這會兒談論大事的時候突然涉及到了晚飯，劉健自然而然就火了：“都什麼時候了，還說什麼晚飯！皇上駕崩，至少也該三不食！”
民間治喪，三年大喪三天不食，九月以上期喪三頓不食，而三月五月之喪，則是一頓不食。只話是這麼說，清清靜靜餓上一頓兩頓也就罷了，三頓五頓卻是難熬，因而一般守喪也就是不開灶，晚上過後點心會悄悄用來墊飢的。而天子大喪其實相當於民間諸子為父親服斬衰，至於幾頓不吃卻向來沒規定。這會兒吃劉健一吼，外頭那書官頓時沉默了片刻，半晌才又開了。。
“回稟元輔，外頭送飯的是說到了這三不食，只道是太子殿下體恤元輔和二位閣老年老，因而特別吩咐不許斷了飯食，至於其他人……”，他頓了一頓，這才磕磕巴巴地說，“其他人按照規矩三日不食，這三天……這三天就沒得吃的了。”
這一瞬間，別說劉健瞠目結舌，就連李東陽和謝遷亦是呆若木雞。良久，李東陽才出聲說道：“知道了，東西先擱在外頭桌子上，你去吧！”
等人去了，三個人你眼看我眼，李東陽就無奈地說道：“三天不吃是餓不死人，可說不定接下來那小子會按照人頭供給飯食，那些個書官餓了三日，劉泰過來的訊息又瞞不住，他們必定恨這傢伙入骨……他是等著咱們捱不住，自己把劉泰送出去。”
“這奸猾的小子，這奸猾的小子！”
劉健連著罵了兩聲，當即氣沖沖地下了樓去，不管不顧地徑直衝出了院門。他才一出去，見一眾軍士並不退，他頓時臉一沉道：“怎麼，難道連老夫這個內閣首輔，你們也要攔？”
被派來打頭看守淵閣的不是別人，正是錢寧，因而面對劉健的怒瞪，他不慌不忙一躬身道：“元輔言重了，卑職哪裡敢攔您。只如今太陽已經落山了，太子殿下吩咐今夜宮城之中不許多點燈，路上昏暗，元輔若是想出去，卑職自當派人護衛！。
“哼！”劉健終究不想和這些小嘍囉一般見識，當即負手淡淡地說道，“既如此，那老夫要去司禮監！”