週末的清晨，天色仍然昏暗，雪花悄無聲息地從天幕飄落，給霍格沃茨的庭院鋪上了一層柔軟的銀白。
大禮堂裡卻早已燈火通明，壁爐中燃燒的火焰映照著石壁，跳躍的光影和木柴爆裂的噼啪聲讓整個大廳顯得格外溫暖。
長桌上零零散散地擺著早餐，但此時，食堂裡幾乎沒有幾個學生的身影，只有德維羅，獨自坐在靠近窗邊的一角。
他穿著厚厚的黑綠相間校袍，身上的圍巾隨意地掛在脖子上，連拖下來的流蘇都落滿了些許雪粒。
他的餐盤乾乾淨淨，什麼都沒動，只是一隻手支著下巴，眼神低沉地望著窗外飄落的雪花，彷彿在神遊。
他看起來與平時那個嘴角總掛著玩世不恭笑意的自己判若兩人，眉宇間沉著一股難以言喻的思緒。
其實他也不是非要這麼早起——甚至現在連六點都還沒到。
只是龐弗雷夫人昨天就特地叮囑他，今天得早早出發去聖芒戈，畢竟是要去做第二次靈魂檢測。
本來，最初約定是在聖誕節假期去的，大家都空閒，也不耽誤課程。
但就在幾天前，聖芒戈那邊突然發來通知，要求將行程提前一週。
理由很簡單也很英式。
他們的聖誕節要忙著應對一場猖獗的盜竊案，聽說事情鬧得不小，甚至有人在病房裡神秘失蹤，醫院不得不進行全面整改。
對於這次檢查，德維羅表面上表現得很平靜，實則心裡卻隱隱有些在意。
雖然上回克里斯蒂安森教授已經確認，檢測結果並非儀器故障，而是真實有效的。
但無論是龐弗雷夫人，還是他自己，都不想就這麼草草認定，他的靈魂就像一塊被碾成泥的土豆。
“……反正，確認一下也好。”
德維羅低聲自語，窗外的一朵雪花剛好落在窗欞上，他伸手輕輕一碰，便無聲地化作水珠。
恰好就在這天清晨，冥界懸在德維羅頭頂許久的通緝令悄然解除了。
得知這個訊息時，德維羅眼底甚至泛起一絲意外的笑意。
雖說暫時沒有去冥界的打算，但這意味著，他終於可以毫無顧忌地再次深入那個陰冷混沌的世界了。
他早已在心裡打好了如意算盤——等下午或是最遲中午從聖芒戈回來，他就立刻去冥界，試一試從斯內普那裡學到的那個新版索命咒。
如果效果真如所料，連冥界的守衛者、那些冰冷麻木、對大多數黑魔法都免疫的冥界士兵，也能被這個咒殺死的話……
那麼，從此以後，冥界對他而言，就再沒有任何威脅了。
那些記錄著失落儀式的古老神殿，那些可能連強大巫師都談之色變的秘境，他都可以暢通無阻。
可惜，這原本應當讓他感到興奮的事，此刻卻並沒有佔據他太多的心思。
他坐在禮堂窗邊，半天才意識到自己手裡握著的叉子壓根沒碰過盤子裡的食物，整個人滿腦子裡，只有一個名字——芙蓉。
她的信，還沒回。
連帕爾默——他那隻灰褐色的貓頭鷹——也遲遲沒有歸來。
按常理，它應該在昨天傍晚前就返回霍格沃茨。
德維羅甚至特地算過距離和時間，即便是冬雪再大，路線再偏，也不至於拖到現在。
“雪大一點就飛不動了嗎，還是……？”
德維羅盯著窗外漸密的雪幕，嘴角微微發緊。