祖布和丘爾辛率領的偵察小分隊出發後不久，第二梯隊和第三梯隊就陸續到達了森林的邊緣。
見到自己的部隊都集中到一處，卡雷林頓時有了底氣，他對索科夫說：“索科夫上尉，我的人都到齊了，不如我們直接向肥皂廠發起進攻，消滅廠裡的敵人。”
說這話時，卡雷林還有意看了一眼不遠處的弗拉索夫、德爾上校和尼科爾斯基三人，似乎想獲得他們三人的支援。但令他奇怪的是，三人卻是一聲不吭，只是笑眯眯地望著索科夫，似乎等他拿主意。
“彆著急，大尉同志。”索科夫不出意料地搖著頭說：“肥皂廠裡有多少敵人，有什麼樣的裝備，與他們作戰是什麼人，有多少兵力和裝備等人，我們目前都是一無所知。假如貿然將部隊投入戰鬥，恐怕會造成很多不必要的傷亡。”
“但你剛剛說，肥皂廠裡的人，可能支撐不了多少時間了。”卡雷林繼續說道：“雖然你派兩個班偵察，但以他們那點兵力，根本無法對付廠裡的敵人。”
“別擔心，大尉同志。”索科夫說道：“我剛剛同樣說了，他們不但有偵察任務，同時會在必要時投入戰鬥。假如敵人的兵力不多，我們就把部隊展開，對肥皂廠展開進攻，吃掉廠裡的敵人。但假如敵人太多，我們就只能藉助他們牽制住敵人，然後從其它方向繞過去，避免與敵人發生戰鬥。”
七八分鐘之後，肥皂廠方向的槍聲和爆炸聲更加密集，根據索科夫的經驗來判斷，應該是祖布和丘爾辛指揮的兩個班，投入了肥皂廠裡的戰鬥。這時，能看到一名戰士正朝著這邊狂奔而來。
等到戰士來到近前，抬手向索科夫敬禮後，氣喘吁吁地報告說：“上尉同志，祖布中士讓我回來向您報告：肥皂廠裡有大概一個排的德軍，配備了兩輛裝甲車，和十幾輛邊三輪摩托車。與他們交火的部隊，應該是被打散的我軍小部隊，他們依託廠房，正在抵抗德國人的進攻。如今我們的人已經與德國人交火，祖布中士請求您快點派人去支援。”
搞清楚敵人的兵力和裝備情況之後，索科夫開始發號施令：“一連從正面進攻，二連從左側迂迴，三連從右側迂迴，務必要全殲肥皂廠裡的這股敵人。”
聽到索科夫的命令之後，三位連長站在原地沒動彈，而是把目光投向了自己的營長卡雷林，想聽聽他有什麼指示？
卡雷林看了一眼弗拉索夫的人，試探地問索科夫：“索科夫上尉，如果我們把部隊都投入了戰鬥，那麼弗拉索夫將軍的生命安全由誰來保護呢？”
“別擔心。”索科夫說道：“這個任務，我的那些部下就能勝任。你們如今的任務，就是全殲肥皂廠裡的德軍。”
“明白了。”卡雷林點點頭，隨後轉身衝著自己手下的連長們說道：“你們還愣著做什麼，還不快點按照索科夫上尉的命令，向敵人發起進攻。要是貽誤了戰機，我處分你們。”
見卡雷林發火了，幾名連長立即一鬨而散，回各自的部隊，按照索科夫的命令，向肥皂廠展開了進攻。
部隊在打仗，索科夫自然不會待在森林邊緣等訊息，而是和卡雷林一道前往肥皂廠，親自指揮最後的殲滅戰。
肥皂廠的德軍，在進攻廠房時，早已傷亡近半，不久前又遭到了祖布和丘爾辛指揮的偵察部隊的襲擊，又傷亡了不少計程車兵。本來就支撐不住了，等蘇軍的幾個連一壓上來，更加沒有還手之力。戰鬥只持續了幾分鐘，就草草結束了。
索科夫和卡雷林趕到肥皂廠時，戰鬥已經結束，所有的德軍官兵都倒在了蘇軍的槍口之下。
見到戰鬥已經結束，索科夫快步地來到廠房前，衝著裡面喊道：“喂，裡面的同志，敵人已經被我們消滅了，你們可以出來了！”
聽到索科夫的喊聲，從廠房的大門裡走出了十幾個衣衫襤褸的指戰員，走在最前面的一個人，菱形的領章上居然鑲著兩顆金星，代表著是一名少將。
雖然對方的臉龐被硝煙燻得黑黑的，但索科夫看清楚對方的臉之後，還是不禁大吃一驚，因為站在他面前的不是別人，正是他不久前還在心中唸叨的波塔波夫少將。
索科夫連忙上前兩步，抬手向波塔波夫敬禮，態度恭謹地說道：“您好，將軍同志！我是第37集團軍司令部特別連的連長索科夫上尉，很高興能在這裡見到您。”
“你好，索科夫上尉！”波塔波夫上前兩步，伸手和索科夫握了握，笑著說道：“如果不是你們及時趕到，等我們的彈藥消耗殆盡時，就會被德國人徹底消滅。認識一下，我是第5集團軍司令員波塔波夫少將。”
索科夫心裡嘀咕，真是沒想到，波塔波夫居然還沒有成為德國人的俘虜，這真是太奇怪了。他望著對方，小心翼翼地問：“波塔波夫將軍，我前幾天看到一張德國人發放的傳單，說您已經成為了他們的俘虜。”
波塔波夫的臉色沉了下來，顯然索科夫的問題問到了他的痛處。
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過了好一陣，他才開口說道：“沒錯，我前幾天的確被德國人俘虜了。不過我對他們虛與委蛇，趁著他們放鬆警惕時，成功地越獄。在逃亡的路上，遇到一些被打散的小部隊，便將他們收容起來，繼續向東北方向轉移，想進入我軍的防區。誰知剛到這裡，就被德國人追上了，然後發生了戰鬥。”
“您的手下有多少人？”索科夫問道。
“戰鬥開始前，還有上百人。”波塔波夫轉身指著身邊的十幾名戰士說道：“如今就剩下這麼點人了。”
索科夫聽波塔波夫這麼說，嘴角不禁抽了抽，人數上佔據優勢，而且還佔據著有利的地形，但一個排的德軍就打得他們差點全軍覆沒。若是自己再晚來一陣子，沒準波塔波夫不是被打死，就是再次成為德國人的俘虜。
波塔波夫顯然並不想談這些掃興的事情，便及時地變換了話題：“上尉同志，這些都是你的部下吧？”
“不是的，將軍同志。”誰知索科夫卻搖著頭說：“這些都是第40集團軍的指戰員。”
“什麼，都是第40集團軍的指戰員？”波塔波夫一聽，臉上露出了迷茫的表情：“你是第37集團軍的人，怎麼會指揮第40集團軍的部隊，這到底是怎麼回事？”