索科夫和盧金閒聊時，扭動了一下身子，結果不小心碰到了剛剛摔疼了的位置，不禁悶哼一聲。
盧金連忙關切地問：“米沙，你怎麼了？是不是哪裡不舒服？”
索科夫用手揉著摔疼的位置，苦笑著說：“沒什麼事情，就是剛剛不小心，踩在冰上摔了一跤。”
聽到索科夫說自己在外面摔了一跤，盧金不禁皺起了眉頭，不悅地說道：“後勤的人是怎麼回事，我專門給他們打過招呼，大樓外的主要幹道，需要安排人手及時地清理積雪，免得有人摔倒。怎麼會在你行走的路線上，出現在積冰呢？”
“米沙，情況是這樣的。”盧金向索科夫解釋說：“因為這裡的天氣太冷，特別是冬天，三天兩頭下雪，雪堆積在地上，踩的人多了，自然就變成了積冰，稍有不慎，就會有人摔倒。我擔心出入指揮部的人員不小心踩到積冰摔倒，所以特意吩咐後勤部門，安排專門的人手，24小時不間斷地清理指揮部門外的積雪和浮冰，避免有人摔倒。真是沒想到，你到我這裡來做客，居然摔了一跤，這都是那些後勤部門的責任，我打電話過去批評他們。”
說著，盧金就準備起身給後勤部門的人員打電話，詢問他們為什麼沒有忠實地執行自己的命令。
“盧金，別打電話。”索科夫連忙制止了他：“我摔倒與他們無關。”
“米沙，你不必幫他們說好話。錯了就是錯了，如果不批評他們的話，以後他們還會再犯類似的錯誤。”
“盧金，我沒有幫你的後勤部門說好話，我摔跤與他們一點關係都沒有。”索科夫見盧金執意要批評後勤部門，連忙幫別人辯解說：“來這裡的途中，我看到了一個熟悉的背影，就想下車看個究竟，誰知不小心踩在了一塊浮冰上，結果就摔了一跤？”
“你不是在門口摔跤，而是在來的路上摔的跤？”對索科夫的說法，盧金還是半信半疑。
“是的，我已經說過了，我是在途中看到了一個熟悉的背影，所以命令司機停車，想下車看的清楚，結果卻不小心摔了一跤。”
盧金見索科夫不像是在幫後勤部門掩飾，便將注意力轉移到了另一個問題上：“米沙，你說看到了一個熟悉的背影，你能告訴我，那人可能是誰嗎？”
按照盧金的想法，被調到雅庫茨克看管戰俘的指戰員，有不少是參與過八月風暴的老部下，沒準索科夫就遇到了其中一人。沒等索科夫回答，他又自信地說：“你不會看到我們原來的那位警衛連長了吧，他今天休息，沒有來上班，沒準你在路上看的人就是他。”
“警衛連長？”索科夫有些納悶地問：“哪位警衛連長？”
“就是我們在東北時，你帶著血洗鬼子憲兵隊的那個警衛連。”盧金向索科夫解釋說：“我調到雅庫茨克時，那個警衛連是跟著我一起過來的。”
聽到盧金說起去年八月，自己帶著一個警衛連，血洗了鬼子的一個憲兵隊，一口活口都沒有留下，索科夫心裡不免有些得意。他有些意外地說：“真是沒想到，那位警衛連長也被調到雅庫茨克了。”
“是的，米沙，跟著我調過來的老部下人數不少呢，其中的很多人，你都認識。”盧金再次提出了疑問：“你在路上遇到的人，會不會就是他們中的某一個人呢？”
“不是。”索科夫回答得非常乾脆。
“不是？”索科夫的回答讓盧金感到很意外，他驚詫地問：“那是誰呢？”
“謝廖沙！”索科夫表情嚴肅地說：“他不但是我家的鄰居，也是我最好的朋友。從希姆基鎮開始，我們就一直待在一起，我擔任師長和集團軍司令員的時候，他就在我的警衛部隊裡先後擔任了連長和營長的職務。”
盧金聽後不禁再次皺起眉頭：“米沙，既然這人是你的好友和鄰居，又一直在你手下的警衛部隊裡擔任軍官，但我怎麼從來沒有聽你提起過他呢？”
“盧金，事情是這樣的。”索科夫向盧金解釋說：“我擔任第27集團軍司令員時，因為遭遇敵人的伏擊，而不幸身負重傷，被送回了莫斯科的軍醫院進行治療。傷愈出院後，我又被送往伏龍芝軍事學院裡學校。等重新返回前線時，我被委任了新的職務。我曾經託人打聽過謝廖沙的訊息，但得到的答覆，卻是他在戰鬥中犧牲了。”
等索科夫講述結束後，盧金謹慎地問道：“米沙，你真的可以確認，那個所看到的背影，就是你所說的那位謝廖沙嗎？”
“是的，我完全可以肯定。”索科夫用斬釘截鐵的語氣說道：“雖然他包裹得嚴嚴實實，大多數時間又只看到了他的背影，但我可以肯定，應該就是我所熟悉的那位謝廖沙，他沒有犧牲，而是活了下來。”
“米沙，你彆著急，我再問你一個問題。”
“請問吧。”
“你當時得到謝廖沙犧牲的訊息時，有沒有問過，他是犧牲在什麼地方？”
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“就在如今的烏克蘭的境內，具體地點我記不清楚了。”
“不管是烏克蘭的什麼地方。”盧金繼續說道：“距離這裡都有五六千公里，就算謝廖沙還活著，他怎麼可能出現在如此偏遠的地方呢？米沙，我覺得你有可能認錯人了。”
“不會搞錯的。”索科夫反駁道：“我在回來的路上，就一直在考慮這個問題，我相信自己的眼睛，絕對沒有看錯。至於說到他為什麼會出現在距離烏克蘭五六千公里的雅庫茨克，難道你忘記了，相當數量的我軍指戰員從德軍戰俘營裡解救出來後，都被送到了西伯利亞進行改造。說不定謝廖沙當年就是受傷後被德軍俘虜，獲救之後，就被送到了西伯利亞這裡。”
索科夫的這番說辭，讓盧金陷入了沉思。過了許久，他緩緩地說道：“米沙，你的猜測沒錯，在雅庫茨克的確有一個勞改營，裡面關押著幾千名從德軍戰俘營裡解救出來的我軍指戰員。從今年年初開始，就陸續釋放了一批，有的人回了自己的家鄉，而更多的人卻留在了雅庫茨克。如果你今天真的看到了謝廖沙，那麼他應該是選擇留下的那批人。”
索科夫猛地站起身，有些迫切地問：“盧金，不知你現在能否帶我去勞改營一趟，查查他們的花名冊，看是否有謝廖沙的名字。”
“我先打個電話問問。”盧金說完，掙扎著想站起身，索科夫連忙伸手去扶了一把。