“具體時間還不清楚。”索科夫倒是想把自己返回莫斯科的時間，告訴雅科夫，可原本說很快就要回國的朱可夫，這兩天忽然沒有了動靜，他也只能被動地等待：“快的話，就在這一兩天時間；慢的話，怎麼也得過了新年再回來。什麼時候走，由朱可夫元帥說了算。”
“哦，原來是這樣。”雅科夫通情達理地說：“不管你什麼時候回來，一定要記得提前通知我。”
就在索科夫打算結束通話電話之際，雅科夫忽然又說了一句：“對了，米沙，有件事我差點忘記了。”
“什麼事？”
“今天烏斯季諾夫同志把我叫到辦公室，和我聊天時提到了你。”
“烏斯季諾夫同志提到了我？”索科夫有些意外地問道：“他說了什麼？”
“主要就是問你什麼時候能返回莫斯科，以及能否到總軍械部任職。”雅科夫說：“我告訴他，說你暫時沒有返回莫斯科的跡象，那麼到總軍械部任職，恐怕不現實。”
索科夫點點頭，繼續問道：“那烏斯季諾夫同志怎麼說？”
“他沉默了一陣，然後向我要了你的電話，說可能要給你打電話。”
“烏斯季諾夫要給我打電話？”索科夫心裡在想：“他找我做什麼呢？就算是想讓自己去總軍械部任職，也未免太性急了吧？”
帶著這樣的疑問，他謹慎地問：“雅沙，最近總軍械部裡是不是有什麼新的設計任務？當然，如果涉及到機密，你就不必回答我。”
“新式武器的研發工作一直在進行。”雅科夫不以為然地說：“這沒啥可保密的。”
沒有能從雅科夫這裡得到想要的情報，索科夫的心裡不免有些忐忑，暗想烏斯季諾夫真的給自己打來電話，會說什麼呢？
正在索科夫愣神時，雅科夫又丟擲了一個石破天驚的訊息：“米沙，今天莫斯科還出了一件大事。”
“一件大事，什麼大事？”
“切爾尼亞霍夫斯基元帥奉命從遠東返回，結果他所乘坐的飛機墜毀，機上的乘客和機組人員，無一生還。”
聽到雅科夫提到切爾尼亞霍夫斯基的名字，索科夫的心跳驟然加速，在真實的歷史裡，切爾尼亞霍夫斯基是在1945年2月18日犧牲，但由於自己的出現，導致歷史在這裡出現了偏差，對方遇到德軍炮擊後，只是負了重傷卻並沒有犧牲，不但獲得了元帥軍銜，甚至還作為遠東部隊的副司令員，參與了八月風暴行動。
但索科夫做夢都沒有想到，歷史的糾錯性會如此厲害。雖說戰爭已經結束，但切爾尼亞霍夫斯基還是沒有能逃脫死亡的命運。他輕輕地嘆口氣，隨後對雅科夫說道：“雅沙，你曾經擔任過白俄羅斯第三方面軍的副參謀長，而切爾尼亞霍夫斯基元帥算是你的上級，他的葬禮，你肯定會出席吧。”
“這是肯定的，”雅科夫說道：“如果他下葬時，你恰巧能返回莫斯科，我希望你也能一起前去。”
“放心吧，雅沙。”索科夫說道：“如果切爾尼亞霍夫斯基元帥的葬禮進行時，我正好在莫斯科，我一定會去的。”
兩人又聊了幾句，才結束了通話。
索科夫放下電話之後，心情不免有些沮喪，切爾尼亞霍夫斯基元帥突然遭遇空難，會不會引起一系列的連鎖反應。比如說在真實的歷史上，切爾尼亞霍夫斯基是在視察部隊的途中，下車觀察地形時，遭到了德軍炮擊而傷重不治犧牲的。但由於被自己所解救的雅科夫，意外地成為了白俄羅斯第三方面軍的副參謀長，陪著切爾尼亞霍夫斯基一起去部隊視察，途中停車視察地形，遭到德軍炮擊時，因為採取了規避動作，所以都只是不同程度地負了傷。
如今切爾尼亞霍夫斯基因空難而去世，那麼早應該在1943年4月13日死於德軍戰俘營的雅科夫，是否也會發生意外呢？要是他真的有什麼三長兩短，自己不但失去了一個好友，沒有還會失去一張護身符。
桌上電話鈴聲響起，索科夫以為是雅科夫又打來了電話，誰知拿起話筒，才知道打電話來的人是朱可夫：“米沙，我剛接到莫斯科方面的訊息，說切爾尼亞霍夫斯基元帥從遠東返回莫斯科的途中，發生了空難，整架飛機上的人全部遇難。”
“是的，元帥同志，我剛剛也知道了此事。”
“哦，你剛剛也知道了此事？”朱可夫有些驚詫地問：“你是透過什麼渠道知曉的此事？”
“是雅沙，雅沙告訴我的。”索科夫回答說：“元帥同志，您應該記得，雅沙曾經在白俄羅斯第三方面軍擔任過方面軍副參謀長，而切爾尼亞霍夫斯基元帥就是他的上級，因此空難的訊息，他恐怕是最先知曉的。”
“哦，原來是這樣，我明白了。”朱可夫說：“米沙，我原打算後天乘飛機返回莫斯科。但如今出了這麼一件事，史達林同志給我打來電話，不允許我再乘坐飛機。因此，我們要返回莫斯科的話，就只能乘坐列車了。”
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一想到在波蘭境內遭受的那場夜襲，索科夫多少還是有些後怕，如果襲擊的匪幫沒有重武器，自己恐怕也沒有那麼容易脫離危險。返回莫斯科的途中，不知所乘坐的列車是否會再次遭遇匪幫的襲擊。
但轉念一想，自己真是杞人憂天。如果朱可夫和馬林科夫這樣的大人物要乘坐列車返回莫斯科，給他們安排的肯定是專列，別說幾個匪幫，恐怕就算是一支正規的軍隊，對專列展開進攻，恐怕都很難討到好。一旦遇襲，不但附近的地面部隊會盡快趕來救援，恐怕在此之前，就會有空軍的轟炸機群，教教這些不知死活的匪幫如何做人。
“元帥同志，”索科夫試探地問：“我和您一起乘列車返回莫斯科嗎？”他這麼問的目的，是擔心朱可夫安排自己坐飛機。雖說從柏林到莫斯科的飛機不見得會出事，但剛剛發生了這樣一起空難，自己多少還是會有一些心理陰影的。
“當然，你當然要和我一起返回莫斯科。同行的還有馬林科夫同志。”朱可夫說到這裡，停頓了片刻，似乎在考慮什麼事情，等重新說話時，語氣變得格外嚴厲：“米沙，我還打算把一個重要的任務交給你。”
“元帥同志，請您下命令吧。”索科夫連忙向朱可夫說道：“我一定會完成好您的任務。”
“這個任務說難也難，說不難也不難。就是讓你在列車上看管一個人，不讓他和任何人有接觸。”
聽到朱可夫的這道命令，索科夫先是一愣，隨即想到了一種可能，連忙小心翼翼地問：“元帥同志，您打算讓我看管的人，難道是前幾天在地下室裡見到的那一位？”