剛在圖利欽城內建立好新的集團軍司令部，科涅夫元帥就出現了。
看到意外出來的科涅夫，正坐在桌邊聊天的索科夫、斯米爾諾夫和軍事委員戈羅霍夫都慌忙站起，一起上前迎接。
索科夫抬手向科涅夫敬禮後，有些詫異地問；“元帥同志，您怎麼到我這裡來了？”
“在一天之內，讓你們集團軍交出了不少佔領的底盤，我擔心同志們會有情緒，特意過來看看。”科涅夫用調侃的語氣問：“怎麼樣，索科夫同志，你有情緒嗎？”
“怎麼會呢，元帥同志。”索科夫笑著說：“軍人以服從命令為天職，既然上級讓我們向友軍移交防務，那麼執行命令就是了，能有什麼情緒？”
等科涅夫在桌邊坐下後，忽然開口問：“索科夫同志，我聽說你把近衛第41師師長庫裡申科將軍免職了。有這麼回事嗎？”
“有的，元帥同志。”索科夫從科涅夫的問話中，聽出對方此次過來，恐怕和庫裡申科被免職有關，便如實地回答說：“我覺得他不太適合師長的職務，於是便讓波涅傑林中校去接替了他的職務。”
“索科夫同志，你有沒有考慮過，庫裡申科將軍是一名老軍人，在部隊裡的故舊很多。你這裡不由分說就把他免職了，恐怕他的那些故舊會對你有意見的。”
“元帥同志，”既然科涅夫主動提起了庫裡申科的事情，索科夫覺得有解釋的必要：“在這一段時間的戰鬥中，庫裡申科將軍在執行命令時不堅決，屢次出現貽誤戰機的情況。為了防止可能蒙受的損失，我在經過一番深思熟慮之後，決定解除他師長的職務。”
“好吧，索科夫同志，就算你說得有道理。”科涅夫繼續問道：“庫裡申科將軍的確不適合擔任近衛第41師師長的職務，但你解除他的職務之後，也不能將他閒置啊，多少應該給他安排點工作，免得他一天到晚無所事事，只只能喝酒和發牢騷。”
索科夫聳了聳肩膀，把雙手一攤，說道：“對不起，元帥同志，我這裡並沒有合適他的職務，所以只能委屈他暫時處於閒置的狀態。”
“若是說師長的職務，你這裡倒是真有一個。”
科涅夫的話讓索科夫感到了驚詫：“什麼，元帥同志？您說什麼，我這裡有一個合適的師長人選？”
說完這話，索科夫的大腦就高速地運轉起來，他在心裡默默地琢磨，自己集團軍內部究竟是哪個師的師長空缺？
想了好半天，但索科夫始終沒有想到哪個師有空餘的職位，可以用來安置庫裡申科，只能搖著頭說：“對不起，元帥同志，我實在想不起有哪個師的師長職務有空缺？”
“你還記得，我前幾天從第38集團軍劃歸你指揮的那個師嗎？”
“第38集團軍裡劃歸我會指揮的部隊？”索科夫依舊是一頭霧水：“元帥同志，您說的是237師吧？不過該師的建制完整，指揮員也都是編制齊全，沒有任何空缺的位置啊。”
“以前沒有，不等現在或將來沒有。”科涅夫嘆了口氣，對索科夫說：“米沙，實話告訴你吧，第237師師長在前往這裡的途中，不幸碾上了地雷，已經壯烈犧牲了。如此一來，第237師的師長職務空缺。”
得知第237師師長犧牲的訊息，索科夫心裡算是徹底明白了，感情科涅夫今天出現在自己的指揮部，就是為了給庫裡申科安排一個新的職務。既然上級已經打定了這個主意，自己說什麼都是沒用的，只能選擇妥協：“好吧，元帥同志。我堅決服從您的命令，就任命庫裡申科將軍擔任第237師代理師長。”
安排好庫裡申科的新職務之後，索科夫想起該師是自己派往露天礦坑，救助那些獲救的指戰員，便忍不住問科涅夫：“元帥同志，我們從露天礦坑裡救出的三萬多指戰員，該如何安置他們啊？”
科涅夫聽後，不禁皺起了眉頭，“我不是聽你彙報說，繳獲的花名冊上有人，怎麼又變成了三萬多人呢？”
“是這樣的，元帥同志。”索科夫向索科夫解釋說：“德國人抓獲了我軍戰俘之後，就直接關進了露天礦坑裡，對他們不聞不問，任他們自生自滅。很多戰俘因為長期飢餓導致的營養不良而死去，但他們的名字卻一直保留在德國人的花名冊裡。”
經過了索科夫的一番解釋後，科涅夫總算明白是怎麼回事。他停頓了片刻後，問道：“這三萬多人裡，有多少人適合在短時間內編入部隊？”
“只有一萬多人，僅僅佔總人數的一半。”索科夫對科涅夫說：“另外有五六千人經過一段時間的休養，就能恢復健康並重新編入部隊。而有大概八百多人，在經受德國人的折磨之後，都留下了終身的殘疾，沒有再重返戰場的機會了。”
得知有很多指戰員因為殘疾，而無法重新返回戰場，科涅夫也覺得是一件遺憾的事情，他輕輕地嘆口氣，惋惜地說：“可惜，真是可惜啊。這又是德國人對我們欠下的一筆血債，我們早晚會向他們討回來的。”
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一聽到科涅夫提起了討還血債，索科夫忽然想起了後世著名的來茵大營，這是在來茵河西岸地區的平坦空地上，盟軍用鐵絲網分隔開來的一系列巨大的露天戰俘營。據說關押的德軍戰俘多達500萬人，但最後有一百三十多萬戰俘人間蒸發。其中三十萬戰俘的失蹤，是甩鍋給了蘇軍，剩下的一百萬戰俘的失蹤，則成為了一個未解之謎。
“對了，索科夫同志，我還想起一件事。”
“什麼事情？”
“隨我一起來的麥列霍夫中校，說是有事找你，希望能和你單獨談談。”
索科夫的心裡很清楚，別看第49軍軍長也姓麥列霍夫，但兩人之間並沒有任何聯絡。麥列霍夫中校說自己的哥哥被關押在露天礦坑裡，曾託自己的打聽此事。如今露天礦坑裡的戰俘都解救出來了，對方肯定是來問自己哥哥的情況。
“元帥同志，他在什麼地方？”索科夫想到自己此事正好沒事，倒是可以去見見麥列霍夫中校：“我現在就去找他。”
索科夫按照科涅夫的指點，在指揮部外面的停車場，找到了麥列霍夫中校，他和對方握了握手，笑著說：“你好，中校同志，想不到我們又見面了。”