扎哈羅夫帶著索科夫來到了辦公室，進門時見到科涅夫正在打電話。坐在會議桌旁的蘇賽科夫，見索科夫來了，連忙起身走過來，一邊和他握手一邊低聲地說：“索科夫同志，司令員正在和最高統帥本人通話，你先坐一下，等他打完電話再和你談。”
索科夫答應一聲，在會議桌旁找了把椅子坐下。因為擔心會影響到科涅夫打電話，在座的幾人都不約而同地選擇了沉默，耐心地等待對方結束通話的那一刻。
室內很安靜，科涅夫和史達林之間的對話，再加上距離不遠，因此兩人之間的對話，就清晰地傳到了索科夫的耳朵裡。
史達林說：“科涅夫同志，我首先祝賀你們取得的偉大勝利！其次，經過最高統帥部的研究，準備授予您蘇聯元帥軍銜。您認為怎麼樣？如果不反對的話，我可以向您祝賀嗎？”
索科夫早就知道科涅夫將在切爾卡瑟戰役後不久，被晉升為元帥，聽到這個訊息時，臉上的表情都沒有發生任何變化。而扎哈羅夫和蘇賽科夫聽到這個訊息，不禁相互對視了一眼，都從對方的眼中看到了驚喜。他們都把目光集中在科涅夫的身上，想聽聽他是如何答覆的。
史達林的這個問題，讓科涅夫顯得很為難。平心而論，能成為元帥是他夢寐以求的事情，但最高統帥本人親口問他是否願意接受元帥軍銜時，他卻顯得有些躊躇。
過了好一陣，科涅夫才紅著臉回答說：“史達林同志，我感謝最高統帥部對我的信任，我願意接受元帥軍銜。”
“很好！”聽完了科涅夫的答覆，史達林繼續說道：“我們還有一個想法，想設立裝甲兵元帥這一新的軍銜，您對此有什麼意見?”
“史達林同志，我沒有任何意見。”科涅夫考慮了片刻，隨後回答說：“請允許授予帕維爾·阿列克謝耶維奇·羅特米斯特羅夫同志裝甲兵元帥這一新的軍銜，因為他和他指揮的部隊，在此次戰役中戰功卓著。”
“我同意。”史達林很爽快地同意了科涅夫的提議，並接著說：“並且我想，我們還將授予裝甲兵主任費多連科同志這一軍銜。”
索科夫聽到這裡，心裡暗自嘀咕：“原來裝甲兵元帥這一軍銜，是為了費多連科設立的啊。而近衛坦克第5集團軍司令員羅特米斯特羅夫，不過是搭了順風車而已。”
索科夫隱約記得費多連科的全名是雅科夫·尼古拉耶維奇·費多連科，他如今正擔任國防副人民委員兼裝甲坦克和機械化兵司令的職務。雖然不清楚他如今是什麼軍銜，但授予他裝甲兵元帥的軍銜，倒的確是實至名歸。
史達林又說：“科涅夫同志，在這次戰役中，烏克蘭第二方面軍的部隊裡，湧現出了大量的英雄集體和個人。如果你覺得那位有功的指揮員，沒有得到應有的獎賞，完全可以告訴我，我們會考慮授予他應得的榮譽。”
“史達林同志，我正想向您報告此事呢。”科涅夫扭頭看了一眼坐在會議桌旁的索科夫，繼續往下說：“第53集團軍司令員索科夫中將，在這次戰役中建立了加大的功勳，但他只是獲得了口頭嘉獎，我覺得這是遠遠不夠的。”
聽到科涅夫為自己請功，原本表情淡定的索科夫，心跳不爭氣地加快了速度，他心裡很清楚，對於科涅夫提出的請求，史達林肯定不會拒絕。
而史達林聽完科涅夫的提議，反問道：“科涅夫同志，您覺得應該給予他什麼樣的嘉獎？”
“雖然他如今已經獲得了中將的軍銜，”科涅夫的目光停留在索科夫的身上，繼續對著話題說：“但是我覺得以他的能力，完全可以獲得更高的軍銜。”
電話另一頭的史達林聽完後，呲笑一聲說道：“科涅夫同志，那您覺得我們應該授予他什麼軍銜？大將還是元帥？要知道在我軍的指揮員中，能在二十多歲就成為將軍的，到目前為止就只有他一個人。”
史達林的這種說法，顯然早就在索科夫的預料之中，他等對方說完後，振振有詞地說：“史達林同志，假如不是索科夫來接任了第53集團軍司令員一職，並重新建立了堅固的防禦，恐怕德軍早就佔領了239高地，並順利地突出了我軍的包圍圈。那樣一來，我們根本無法取得像這樣程度的勝利。”
說完之後，科涅夫想聽聽史達林是如何回應的，但對方卻保持著沉默。他只能再次開口說道：“史達林同志，幾個月前，是索科夫指揮的部隊佔領克列門丘格，率先突破了德軍的第聶伯河防線，把敵人的防線撕開了一個巨大的缺口……”
科涅夫介紹索科夫指揮的部隊，所取得的一系列戰果時，史達林依舊沒有說話，似乎正在沉思。等科涅夫說完後，史達林才慢吞吞地說：“他幾個月前剛被晉升為中將，此刻又晉升他的軍銜，會不會太快了？”
“一點都不快。”科涅夫從史達林說話的口吻中，聽出他似乎並不反對晉升索科夫的軍銜，心裡不禁一陣暗喜，他連忙說道：“我記得戰爭爆發時，華西列夫斯基還是一名少將，在同年10月28日被晉升為中將；1942年5月21日被晉升為上將；而到了1943年1月18日，他又被晉升為大將。僅僅過了29天，他在2月16日被正式晉升為元帥軍銜，成為朱可夫元帥之後的第二名戰時元帥。”
這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！
他可能擔心史達林會拒絕自己的提議，又小心翼翼地說：“史達林同志，您可能是覺得索科夫同志的太年輕，貿然晉升會引起其他將軍們的不滿。”
說完這話，科涅夫再次停頓了片刻，以觀察史達林的反應。見對方沒有反對，猜想可能是自己說中了對方的心事，深吸一口氣後又繼續說：“其實我覺得正是因為索科夫同志年輕，他的快速晉升才能成為大家效仿的榜樣。”
“科涅夫同志，”這次史達林終於有了反應，“我覺得您的話有一定的道理，假如小米沙不是隻有二十多歲，而是四十多歲，以他所取得的戰績，恐怕早就被晉升為大將了。我會把你的提議轉達給最高統帥部，讓大家來談論是否應該給小米沙晉升軍銜。”
當科涅夫放下話筒時，扎哈羅夫和蘇賽科夫立即站起身，朝對方走了過去，還跟著老遠，就伸出手，笑著說道：“元帥同志，請接受我們衷心的祝賀。祝賀你獲得了元帥軍銜。”
科涅夫一邊和兩人握手，一邊笑著說謝謝。但索科夫也向他表示祝賀時，科涅夫臉上的笑容更盛：“索科夫同志，我也向你表示祝賀。祝賀你即將獲得更高的軍銜。”