“請等一下，司令員同志。”西多林說道：“我問問格魯時科中校。”
過了不到一分鐘，聽筒裡再次傳出了西多林的聲音：“師長同志，我已經問過了。他們使用的是82毫米迫擊炮，這種火炮的初速為每秒196米，射速可高達每分鐘20發，最大射程2850米。他們的炮擊位置，大概距離高地900米到1200米左右。”
“西多林，”索科夫等西多林說完後，再次問道：“假如你是德軍指揮員，要對我軍陣地實施夜襲，你會把部隊潛伏在距離高地多遠的距離？”
“如果要達到出其不意的效果，我肯定會把突擊部隊埋伏在距離高地500米範圍內。”西多林說道：“這樣才能在最短的時間內，衝入對方的陣地。”說到這裡，他猛地想到了什麼，不禁渾身一震，隨後聲音有些顫抖地說，“師長同志，你的意思是敵人已經潛伏在距離高地五百米的位置，而不是我們所炮擊的位置？”
“沒錯，西多林。”索科夫直截了當地說出了自己的想法：“你們炮擊千米之外的目標，是根本沒有效果的，因為那裡根本就沒有敵人。你們應該縮短炮擊的距離，著重轟擊高地前四五百米的位置，消滅那些潛伏的敵人。”
“好的，師長同志。”西多林說道：“我立即通知格魯時科中校，命令他的迫擊炮排縮短炮擊距離，著重轟擊距離高地四五百米的位置。”
“僅僅一個迫擊炮排，是遠遠不夠的。”索科夫說道：“你立即命令近衛炮兵第89團，對準239高地前方四五百米的位置，進行飽和炮擊！”
誰知西多林聽完索科夫的命令後，卻顯得遲疑起來：“師長同志，此刻對高地前方區域實施炮擊，動靜會不會太大了？要是驚動了友軍，他們問起來，我該怎麼回答？”
“實話實話，就說你們的陣地前方發現了德國人的蹤跡，因為天色太晚，搞不清楚敵人的情況，擔心貿然出擊會吃虧，所以才會選擇炮擊。”索科夫擔心西多林有顧慮，還特意強調說：“放心打吧，西多林上校。反正你們有足夠的炮彈。就算出了什麼紕漏，我也會出來承擔應盡的責任。”
原本對夜間炮擊持反對態度的庫裡申科，聽西多林說索科夫願意為此事做背書，也就沒有了顧忌，便讓西多林給炮兵團打電話，重點轟擊高地前四五百米的位置，消滅可能潛伏在那裡的敵人。
炮擊開始後，索科夫為了穩定自己的情緒，揹著手在司令部裡來回地走動，心裡猜測自己今晚的安排是否正確？而斯米爾諾夫也沒有說話，只是靜靜地看著來回走動的索科夫，心裡在琢磨，萬一事實證明，索科夫的判斷是錯誤，自己該怎麼辦？
隨著時間一分一秒地過去，但電話鈴聲始終沒有想起。索科夫有些沉不住氣了，他停下腳步，抓起電話接通了近衛第41師師部，開門見山地問：“西多林，情況怎麼樣？”
“師長同志，”西多林語氣有些遲疑地說：“我們對239高地前四五百米的區域，持續進行了半個小時的炮擊，還是沒有發現任何反常的動靜。會不會……？”
雖然西多林的話沒有說完，但索科夫的心裡卻很清楚，對方是在質疑自己的分析出現了偏差。略作停頓後，他搖著頭後槽牙說：“炮擊繼續，每門炮在打光一個基數的彈藥之前，不準停下來。”
239高地這裡的動靜，肯定驚動了左右兩翼的友軍，他們立即把這個情況，向方面軍司令部進行了彙報。
很快，方面軍司令部的電話就打到了索科夫的指揮部：“索科夫同志，我是扎哈羅夫，請你給我解釋一下，你們半夜在239高地前進行的炮擊，究竟是怎麼個意思？”
“方面軍參謀長同志，”索科夫早知道如此大規模的炮擊，肯定會驚動方面軍司令部，果不其然，扎哈羅夫這就打電話來興師問罪了，他連忙解釋說：“不久前，我的部下向我報告，說239高地東北方向的一顆用於警戒的地雷發生了爆炸。我估計是敵人準備對239高地實施偷襲，便命令炮兵對高地前四五百米的位置實施炮擊，這些地段是最有可能隱藏部隊的。”
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“那結果如何呢？”扎哈羅夫用嘲諷的語氣問道：“你告訴我，消滅了多少敵人？”
索科夫有些尷尬地回答說：“我們的炮擊持續了半個小時，但還沒有任何發現。”
“那你的炮擊打算什麼時候結束呢？”
“我已經給近衛第41師下達了命令，每門炮至少要打出一個基數的炮彈。沒有打完足夠數量的炮彈前，不準停止炮擊。”
“胡鬧，簡直是胡鬧。”扎哈羅夫聽到這裡，生氣地說：“索科夫同志，你有沒有想過，如果炮兵把炮彈都打光了，當步兵需要炮火支援時，你們該怎麼辦？”
“方面軍參謀長同志，這一點您可以放心。”索科夫說道：“近衛第41師的炮兵團炮彈充足，就算每炮消耗一個基數的炮彈，但剩下的炮彈依舊可以支援一場大規模的戰鬥。”
“好吧，索科夫同志。”扎哈羅夫等索科夫說完後，輕輕地嘆口氣，說道：“假如你所進行的這次炮擊，沒有達到任何效果。等天亮之後，你就立即趕到方面軍司令部，親自向科涅夫將軍解釋這件事。明白了嗎？”
“明白。”索科夫滿臉苦澀地說：“如果炮擊沒有任何效果，等天一亮，我就會親自前往方面軍司令部，向方面軍司令員同志做檢討，並接受應有的懲罰。”
斯米爾諾夫聽到了索科夫和扎哈羅夫之間的對話，等索科夫一放下電話，就關切地問：“司令員同志，要不，命令炮兵停止炮擊吧？”
索科夫望著斯米爾諾夫，眉毛往上一揚：“參謀長同志，為什麼要停止呢？”
“我們的炮擊都持續了這麼長的時間，而陣地前依舊沒有發現任何的異常。”斯米爾諾夫說道：“再打下去，不過是浪費炮彈而已，不如停止這種沒有任何意義的炮擊。”
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