烏扎科夫中校的步兵旅，協助第188師進行防禦戰時，付出了巨大的犧牲。全旅四個營就有兩個打成了空番號，剩下兩個營的傷亡也超過了三分之一。
此刻接到了薩梅科的通知，烏扎科夫中校頓時感覺天上往下掉麵包了，連忙把幾位營長都召集起來，對他們說道：“營長同志們，告訴你們一個好訊息……”
他的話還沒有說完，一營長就迫不及待地問：“旅長同志，是不是上級要給我們補充兵員了？”
一營長的話立即引起了其他幾位營長的興致，特別是三營長和四營長，他們的營已經打成了空番號，所有的指戰員加起來，還湊不夠一個排。
“也是，也不是。”烏扎科夫說完這話之後，見眾人都用疑惑的目光望著他，連忙解釋說：“我剛剛接到了參謀長薩梅科將軍的電話，說司令員命令我們前往雅科夫列沃附近的森林，去攻佔敵人的戰俘營，解救被關押在裡面的我軍指戰員。”
“旅長同志，”三營長聽說上級命令步兵旅去進攻戰俘營，頓時失去了興致：“就算我們把戰俘營裡關押的指戰員都救出來，他們也會被送往後方接受審查，我們何必把兵力浪費在這些地方呢？”
“少校同志，我想你沒有搞明白司令員的意圖。”見到三營長出來潑冷水，烏扎科夫的心裡雖說有些不悅，但還是耐著性子向眾人解釋說：“如果其他的上級給我們下達這樣的命令，可能我還會想辦法推脫，但司令員下達的這道命令，我卻必須無條件執行。”
“為什麼？”三營長好奇地問。
“原因很簡單，”烏扎科夫向三營長和眾人解釋說：“據我的瞭解，司令員所指揮的部隊每次解放戰俘營之後，都不會把關押在裡面的指戰員送到後方進行審查，而是經過簡單地甄別後，就直接編入部隊。他這麼做的目地，就是考慮到被俘的這些指戰員，都是有著戰鬥經驗的老兵或戰鬥骨幹，編入隊伍後不光可以彌補損失的兵員，還能確保戰鬥力不會被稀釋。”
“旅長同志，”二營長聽到這裡，忍不住插話說：“他這麼做，不怕上級領帶追究他的責任嗎？”
“反正到目前為止，他還沒有因為此事，受到過上級領導的責備。”烏扎科夫說到這裡，忽然想起了索科夫的一句話，便隨口說了出來：“司令員同志曾經說過：勝利者是不應該受到指責的。如果這些獲救的指戰員，在補充進部隊後，能取得一系列的戰果，又會有誰來追究他們的身份呢？”
經過烏扎科夫這麼一解釋，大家總算明白索科夫和自己所熟悉的那些上級領導不一樣。以往明知附近有戰俘營，很多部隊都不願意去解放，因為解救出來的指戰員，不能補充部隊不說，還必須派人押往後方接受審查，因此誰也不願意做這種吃力不討好的事情。
“旅長同志，”二營長又開口問道：“不知道我們要去解放的戰俘營裡，有多少德軍看守，又有多少我們的戰友？還有，一旦把他們解救出來，能給我們旅補充多少的兵力？”
“關於戰俘營的情況，如今我所知道的，只是裡面大概有一千多指戰員，看守他們的不是德國人，而是義大利人。”烏扎科夫對自己的部下說：“司令員同志向我承諾，一旦解放了這座戰俘營，裡面獲救的指戰員可以優先地補充我們旅。”
烏扎科夫的話讓幾位營長開心起來，他們不再質疑是否應該去解放這座戰俘營，而是向旅長詢問什麼時候出發，由哪個營打頭陣？他們心裡想的是，既然防守戰俘營的守軍，不是德國人而是戰鬥力低下的義大利人，拿下戰俘營還不是輕而易舉的事情。
“三營和四營，如今只剩下一個空架子，不適合再參加任何戰鬥，待會兒就隨旅部一起行動。”見到幾位營長一副躍躍欲試的樣子，烏扎科夫開始佈置任務：“二營打頭陣，一營作為預備隊。”
“旅長同志，”三營長和四營長的部隊都打光了，知道這次的主攻任務與自己無關，因此聽完烏扎科夫的部署，是一臉毫不在乎的樣子。但一營長得知自己的部隊要擔任預備隊，頓時急了：“我們營所剩下的兵力，是全旅最多的，為什麼要讓我們做預備隊？要知道，我們完全有能力擔任主攻任務。”
“一營長，請安靜！”烏扎科夫抬起右手，掌心向下壓了壓，示意一營長聽自己的解釋。等一營長安靜下來後，他開口說道：“我知道你們一營如今的兵力，是全旅最多的，正因為如此，我才決定讓你們擔任預備隊的。”
看到一營長疑惑不解的樣子，烏扎科夫又繼續說道：“作為一名指揮員，在制定作戰計劃時，要把最糟糕的情況考慮進去。如今你們營是全旅的主力，如果讓你們營擔任主攻，若是發生意外，遲遲拿不下戰俘營，而增援的敵人又從其它方向迂迴上來，到時比你們實力弱的二營，能擋住他們嗎？”
一營長聽烏扎科夫說完後，仔細琢磨了一番，發現旅長說得非常有道理。雖說敵人的戰俘營守衛力量不怎麼強，但誰也不敢擔保在進攻時，不會有意外發生。若真的出現戰俘營遲遲拿不下來，而增援的敵人又從其它的方向衝上來的情況，以二營的實力，沒準還真擋不住敵人。
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這麼一想，一營長便改變了主意，他連忙挺直身體對烏扎科夫說：“旅長同志，請您放心，我們營絕對不會辜負您的期望。”
兵貴神速，會議結束後不到十分鐘，二營指戰員就集結完畢，朝著戰俘營所在的位置出發。從這裡到戰俘營大概有十公里的距離，如果沿途不與敵人遭遇的話，他們可以在兩個小時內趕到目的地。
二營出發後半小時，一營以及三營、四營和旅部，在完成集結之後，也離開了營地，向著戰俘營的方向開拔。
擔任先頭部隊的二營，經過一小時四十五分鐘的行軍後，接近了戰俘營所在的森林。這時擔任尖刀排的排長，給二營長送來一名偵察兵。
年輕的偵察兵來到二營長的面前，抬手向他敬禮後，報告說：“少校同志，偵察兵薩希科向您報告，我聽從您的命令，請指示！”
“你好，薩希科同志！”雖然薩希科只是一名普通的戰士，但對於二營長來說，對方卻能給自己提供有用的情報，連忙握住他的手，熱情地說：“不知你能給我介紹一下戰俘營的情況嗎？”
薩希科點點頭，對二營長說：“少校同志，在森林外面的林間空地上，有一個面積比較大的戰俘營，裡面大概關押著一千多被俘的我軍指戰員。看守他們的不是德國人，而是義大利人，大概有一個連的兵力。”
“他們有重武器嗎？”二營長問道。