“將軍同志，”索科夫以為戈利科夫在和自己開玩笑，便笑著說：“我能有什麼可以幫助您的地方啊？”
“有的。”戈利科夫收斂了臉上的笑容，表情嚴肅地說：“在你們的南邊差不多二十公里的位置，部署著克里琴科將軍的第69集團軍。他們經過長期的戰鬥後，連預備隊都消耗殆盡了，假如明天德軍再來一次猛攻，他們的陣地就有被突破的危險。做為一名集團軍司令員，你應該很明白，假如第69集團軍的陣地被敵人突破，會帶來怎樣嚴重的後果？”
“是的，將軍同志，我很明白。”索科夫點著頭說：“一旦第69集團軍的陣地被突破，德軍就能繼續向北面推進，迂迴到庫爾斯克所在的位置，與他們的南下兵團會師，合圍我軍部署在庫爾斯克突出部的所有部隊。”
“米沙，你果然看到了這一點。”戈利科夫等索科夫說完後，微笑著說：“如今有一個可以防止第69集團軍防區被突破的機會，你願意幫忙嗎？”
索科夫聽戈利科夫這麼說，腦子裡就開始快速地思索起來：“第69集團軍部隊以前是歸戈利科夫指揮的，他今天莫名其妙給自己打電話，又特意提到了這支部隊，難道他要拜託自己的事情，就和第69集團軍有關嗎？”
索科夫一邊想，一邊低頭看面前的地圖，尋找第69集團軍所在的位置。等看清楚對方的位置後，他立即猜到了戈利科夫打電話來的目地，如果德軍真的突破了第69集團軍防區，那麼下一步的攻擊目標，就是自己部隊所在的位置。為了防止自己的防區遭到敵人的攻擊，那麼就要想辦法把敵人遠遠地擋住。
想明白這一點，索科夫試探地問：“將軍同志，我想您給我打電話，莫非是想請我派出部隊，去加強第69集團軍的防禦，以防止敵人突破我軍的防線？”
“和聰明人說話就是省事。”戈利科夫的心裡還在猶豫，該如何向索科夫開這個口，沒想到對方只用片刻的工夫，就猜到了自己的目地，便笑著說：“我給你打電話，的確是想請你派出一支部隊，去增援第69集團軍。”
“將軍同志，假如您還在擔任沃羅涅日方面軍的司令員，只要您一聲令下，我馬上就派部隊去增援。”索科夫在思索片刻後，搖著頭說：“但是現在，請原諒，我不能答應您的這個請求。”
見索科夫拒絕了自己的請求，戈利科夫氣得臉色鐵青。他本想呵斥對方兩聲，說自己不在軍隊裡任職了，居然就不買自己的賬了。但轉念一想，索科夫的這種做法，也是無可厚非的，畢竟在沒有得到上級的命令前，就這樣擅自調動部隊，隨時有被送上軍事法庭的危險。
就在戈利科夫進退維谷之際，忽然又聽到索科夫說：“將軍同志，在遙遠的東方有句諺語，叫唇亡齒寒。”他本來想說“成語”的，但在俄語中並沒有這個單詞，他只能用“諺語”來代替，“意思是說，如果嘴唇沒有了，牙齒就會感到寒冷。如今我們和第69集團軍中間，就是嘴唇和牙齒的關係，假如第69集團軍失利了，接下來我們就將直接面對敵人的進攻。”
從索科夫的話中，戈利科夫敏銳地察覺到，其實對方是願意出兵的，但卻需要走一個程式，便試探地問：“米沙，那你要怎樣才肯出兵？”
“很簡單。”索科夫不想自己出兵和德軍拼命，最後卻因此事受到處罰，便開門見山地對戈利科夫說道：“請克里琴科將軍向瓦圖京司令員提出請求，讓他與我的方面軍司令員科涅夫將軍聯絡，在獲得批准後，我會立即出兵去增援第69集團軍的。”
“這倒是一個好辦法。”戈利科夫細細一想，索科夫的這種辦法是最穩妥的，各方面都打了招呼，他們再出兵就是名正言順的。“我立即把此事告訴克里琴科，讓他和瓦圖京將軍取得聯絡。”
克里琴科接到了戈利科夫打來的電話，知道索科夫願意出兵幫助自己時，不禁喜極而泣。至於戈利科夫讓他向瓦圖京報告，再由瓦圖京聯絡科涅夫一事，自然是滿口答應。
瓦圖京接到了克里琴科打來的電話後，還感到特別奇怪，他問坐在旁邊的赫魯曉夫：“軍事委員同志，你說說，克里琴科為什麼要請索科夫出兵支援他呢？”
“司令員同志，您請看地圖。”參謀長伊萬諾夫插嘴說：“您瞧瞧，索科夫部隊的防區，就在第69集團軍北面二十公里的位置。一旦德軍實施了有效的突破後，他們的下一個攻擊目標，就是部署在普肖爾河畔的第27集團軍。”
“參謀長說得沒錯，”赫魯曉夫慢條斯理地說：“根據我對索科夫的瞭解，他肯定不會眼睜睜地看著前方的友軍被敵人擊潰，因此他會毫不遲疑地出兵。不過為了穩妥起見，一些該走的流程，還是不能少的。”
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聽赫魯曉夫這麼一解釋，瓦圖京立即明白是怎麼回事，他連忙點著頭說：“我明白了，那我立即和科涅夫將軍聯絡，請求他派索科夫的部隊去增援第69集團軍。”
瓦圖京給科涅夫打電話的工夫，索科夫的指揮部里正發生激烈的爭論。盧涅夫對於索科夫打算出兵的事情提出了質疑：“司令員同志，如今我們部署在普肖爾河畔的部隊只有三個師和一個坦克軍，如果抽調部隊去增援第69集團軍，那麼就會削弱我們在現有地域的防禦力量。一旦我們派出的增援部隊，沒有擋住敵人的進攻，敵人像潮水般衝向普肖爾河畔，我們用什麼樣的力量擋住他們？”
索科夫等盧涅夫說完後，先是看了一眼沉默不語的薩梅科，才開口說道：“軍事委員同志，想必你剛剛也聽到了我和戈利科夫將軍的對話。如今我們和第69集團軍就是嘴唇和牙齒的關係，一旦嘴唇沒有了，那麼牙齒就會感到寒冷，為了避免這種情況的出現，我們必須出兵支援第69集團軍。”
“那裡打算調多少部隊過去呢？”盧涅夫再次提出了自己的疑問：“派去的部隊太少了，起不了什麼作用。如果派的部隊太多，那麼我們這裡的防禦力量就會被大大地削弱。”
“一個師。”索科夫伸出一根手指說道：“我打算派科伊達上校的第188師，他們師如今是齊裝滿員，裝備精良，再加上前段時間經過了嚴格的訓練，要擋住敵人，應該是沒有任何問題的。”
“我同意司令員同志的意見。”索科夫的話剛說完，薩梅科就附和道：“我知道軍事委員同志擔心的是什麼，擔心部隊裡的新兵佔了大多數，戰鬥力如何心裡沒有底。但我作為參謀長，心裡卻很明白，這些部隊用於進攻，可能戰鬥力還不夠理想，但如果用來防禦，一個師完全可以頂友軍的兩個師。”
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