番外97）鏡花水月7
雖然在外祖父面前說只打算把特蕾莎當朋友，但是接下來的事態，還是以超乎皇子預料的速度發展著。
卡爾大公發話，皇帝陛下預設，在這個帝國內果然沒有任何辦不到的事，幾乎是在頃刻之間，皇子之前還無法想象的事情，突然就成真了——他居然得到了獨自離開美泉宮的許可，可以前往卡爾大公夫婦的莊園做客。
雖然之前他曾經也和外祖父出去參加過一些活動，但那只是充當一個展示品而已，而現在，他居然可以一個人離開當然，身邊保護和監視他的隨從是必不可少的）。
也可以反過來說，在宮廷之外，終於又有一個地方歡迎他了。
對這個突如其來的好運，皇子心裡只覺得萬分感慨。
即使在此刻，他還是不知道特蕾莎公主為什麼會突然這麼看重自己，但是很明顯，她已經在改變自己的生活，甚至他還隱隱約約覺得，這位小公主也許在改變自己的人生軌跡。
他並不害怕改變，因為對他來說，現在的人生就是一眼看到頭的谷底，只要能有點改變，無論是什麼，都是好事。
所以，他就以順從、甚至帶著點欣喜的心情，接受了大公一家的熱情邀請。
他的監護人馮·迪特里希施泰因伯爵對這一切同樣感到驚愕，不過他也樂於看到這樣的好事發生，所以他也熱情地為皇子準備後了一切出行事宜，並且將他所知道的有關於大公一家的情報，都轉告給了皇子，叮囑他一定要和大公一家保持好關係，以便改善自己未來的處境。
就這樣，在衛兵的護送下，他坐上了馬車，然後一路驅馳，來到了維也納城外的鄉野深處。
過了一段時間之後，馬車悄然停了下來，而皇子也默默地走下了馬車。
接著，他發現他處在一片綠地當中。
盛夏，天氣有點炎熱，但是這裡卻頗為清涼，放眼望去，周圍到處都是樹木和草坪，大自然澎湃的生命力，伴隨著懶洋洋的暖風撲面而來。
比起熱鬧又冷漠的美泉宮，這裡似乎要更加生動得多。
“殿下，請容許我為您帶路。”
就在皇子出神時，一個穿著制服的中年男人迎了上來，躬身向他行禮，看上去是管家或者高階僕役。“大公和夫人、以及公主殿下，都已經等候您多時了。”
他的目光恭敬，動作也毫不拖泥帶水，看向皇子的目光裡，沒有喜悅也沒有對波拿巴小子的怨恨，只有禮貌周到的殷勤，但又不過於諂媚。顯然，能夠在大公身邊幹活的，也絕不會是什麼小角色吧……皇子心裡暗想。
“謝謝您。”在陌生人面前，皇子保持了一貫矜持，只是淡然點了點頭，示意對方帶路。
於是，護送皇子過來的馬車和衛兵們，都等在了原地，皇子跟著這位管家走入到了莊園深處。
他們先是穿過了一片樹林，因為樹木隔絕的緣故，很快就和來時的路隔開了視野，而樹林中的小徑七拐八拐之後，皇子愕然發現，自己被帶到了一個不起眼的小平房裡面。
雖然大公一家看上去低調，但這裡不可能是他們日常居住的宅邸，所以皇子心裡閃過了一絲愕然，他一瞬間甚至懷疑這個管家是假扮的，這是一場要刺殺自己的陰謀。
幼年的遭遇，已經讓這個孩子警惕性拉滿，他下意識地就緊繃了身體，想要對對方發難。
這個中年人體格高大強壯，兩個人的體型有著巨大差距，他不靠偷襲的話很難佔據優勢。
也許這只是他的誤會，但是他沒有犯錯的資本。
於是，他幾乎一瞬間下定了決心，然後主動向前湊了上去。
就在他準備出手偷襲的時候，面前的中年人卻突然停下了腳步，然後轉頭看向了他。
對皇子的神態動作，他略微有些狐疑，但是也沒有多想，只是恭恭敬敬地向他低頭稟告。
“殿下，這裡是花圃，公主殿下在這裡等著您……”
花圃？
原來是虛驚一場嗎……皇子心裡稍稍鬆了口氣。
然後他又看了看前方的平房。
裡面會有伏兵嗎？
以他現在的能力和實力，如果要搞他的話，似乎也用不上這麼大的陣仗。
“特蕾莎在裡面？她一個人嗎？”他敏銳地又問了一個問題。
這個問題，讓管家臉上也閃過一絲尷尬。“公主殿下說您來的時候，讓我先帶您見她……很抱歉，殿下，我很難違抗她的命令。”
還真是個被寵壞了的孩子啊，為什麼在我面前的時候卻好像顯得很小心翼翼呢？皇子又暗自心想。
不過，既然誤會已經解除，他也就沒有再多問了，在管家的指引下，走向了花圃。
通向花圃的是一條小徑，小徑兩旁有或高或低的花壇，裡面種滿了各種花草，因為此時正處夏季所以到處都是鮮花盛開。各種顏色和香味填充了整個空間，在花圃的中央，還有一個廣闊的半圓形的螺旋梯臺，每一級臺階上都有擺滿了天竺葵、紫羅蘭和鳶尾花等等花卉，夠成了一個非常具有視覺衝擊力的景象。
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