火車在平穩地行駛著，車廂只是微微晃動，並不顛簸，比坐疾馳的馬車還要舒服。
四號包間裡的眾人沒有心思感嘆明國火車的神奇，他們各自想著心思，神情不一。
沉默了一會，看到大家憂心忡忡，卻又顧慮重重的樣子，萊昂用拉丁語開口，打破了僵局。
“諸位，我們不妨先把我們各自的訴求說出來。”
馬塞洛接到萊昂的眼神，微微點了點頭，又掃了其他四人一眼，開口道：“為了表示誠意，我先說出葡萄牙的訴求。
我們希望與明國結盟，一是擴大與明國的貿易往來，把明國豐富又珍貴的貨品，運到西歐、北歐去販賣。
二是希望把明國海軍引入大西洋和西地中海，壓制日漸狂妄的西班牙人。”
運到西歐和北歐去賣，葡萄牙人故意避開了地中海地區，因為那裡是奧斯曼商人的傳統勢力範圍。
聽完馬塞洛小心翼翼的話，阿卜杜勒和科班達在心裡暗自斟酌起來。
其實三國派人出使明國的目的，其它兩國很容易猜測得出來。
馬塞洛所言，跟兩人此前的猜測差不多。
阿卜杜勒開口道：“我們也希望與明國結盟，首先緩和我們奧斯曼和明國在東非、漢志、阿曼和印度地區的衝突。
其次我們希望明國，幫助我們與俄羅斯國爭奪黑海地區。
同時我們也希望明國海軍進入地中海，減輕我們奧斯曼海軍在地中海的壓力。
只是經過這幾個月在明國的經歷，我們很擔心，不管是明國陸軍進入黑海地區，還是明國海軍進入地中海，都會是一群獅子開闢了新的領地。”
聽阿卜杜勒說得很直白，馬塞洛馬上附和道：“沒錯，我們現在最擔心的也是這點。以明國的實力，世界其它國家在它面前都是綿羊。
我們與它結盟，把它請到地中海，請到黑海地區，會不會是請獅子到自己家裡做客，搞不好把自己一家都變成了它的食物？”
阿卜杜勒感慨地連連點頭。
找盟友太難了。
盟友太弱，揪心；盟友太強，更揪心！
馬塞洛和阿卜杜勒四人看向波斯正使科班達，期待他的話。
科班達嘆了一口氣，“你們應該慶幸，離明國還很遙遠，沒有切身感受到那種恐怖的威勢。
我們波斯就不同，離明國很近。
我們的北鄰，強大的哈薩克汗國，兩三年間，還沒等我們反應過來就被滅了。
河中的烏茲別克汗國，南邊的阿富汗人，還有呼羅珊的那些土庫曼人部落，在巨大的危險面前，曾經空前地團結，組成聯軍嚮明國控制的葉爾羌和楚河地區發起反攻。
結果”
馬塞洛和阿卜杜勒都忍不住追問道：“結果怎麼樣？”
科班達說的可能是去年發生的新戰事，訊息還沒有完全傳播開。
“在河中西部的烏喇秋別，十萬烏茲別克人、哈薩克人、阿富汗人、土庫曼人聯軍，被明國數百門威力巨大的重炮，上萬枝打得又遠又準的火槍，打得頭破血流，然後又被來自地獄的魔火武器，燒得面目全非。
在他們全線崩潰時，那些來自遙遠東方草原的蒙古騎兵，舉著火槍，揮舞著馬刀，從側面衝了過來，切斷了他們的退路。
十萬聯軍，最後退回到阿姆河以南巴里黑城的，不到五千人。現在，得勝的明國軍隊，正在掃蕩河中地區，信奉真神的子民們，紛紛逃到阿姆河以南地區。”
馬塞洛和阿卜杜勒都聽傻了。
“十萬聯軍被打敗了？”
“河中地區被明國人佔領了？”
馬塞洛摸著下巴，跟萊昂交換了眼神。
來自地獄的魔火武器，肯定是明國人最惡毒的武器，火箭彈。想不到他們在海軍戰艦上裝備，在海戰上使用，還在陸軍會戰中大規模使用。