在京師，朱翊鈞帶著胡宗憲、張居正、趙貞吉、譚綸，以及六部尚書、諸卿正卿，五軍都督們，在通州城以北，給戚繼光送行。
先是天子賜王命旗牌，授大印、符令和萬勝旌旗。
再是天子賜酒壯行
一整套儀式結束後，朱翊鈞揮了揮手，對胡宗憲等人說道：“四位先生先在涼棚裡等一等。朕有話跟戚繼光說。”
“是。”
“戚卿，我們去那個亭子裡說。”
“遵旨。”
朱翊鈞今天穿了朱羅十二紋章金龍圓領常服，頭戴翼善冠。
戚繼光穿著原野灰陸軍將軍服，主動把佩刀和配槍遞給隨從，跟在朱翊鈞的身後，爬上高十幾米的小山丘，進到頂上的小亭子裡。
“坐。”朱翊鈞指了指亭子的木護欄，先坐在上面。
“是，皇上。”戚繼光在離朱翊鈞一臂遠的地方，恭敬地坐下半個屁股。
“這次西征，戚卿至少要離京兩年，孤懸萬里之外，肩負十五萬馬步軍安危，要為大明打通西通之路，責任重大。
有些話，朕想趁著這個時機，跟戚卿講清楚。”
“請皇上垂訓。”
“這次西征，朝野有議論，說朝廷動員翼衛軍十二個騎兵團，三萬五千名騎兵，以及索倫營一個突擊步兵團，肅慎營兩個突擊步兵團，合計九千人，主要目的，就是讓金山的瓦剌部以及西域的亦力把裡，把朝廷這些隱患消耗掉。”
戚繼光臉色微微一變，連忙恭聲答道：“皇上，這些人以小人之心度君子之腹。他們對西征的重要意義毫不知情，肆意揣測，胡亂造謠。”
“朕為何在此時跟戚卿說起這些謠言呢？就是因為這些話，誅心啊。”
戚繼光反倒不好接話，乾脆靜靜地聽朱翊鈞往下說。
“金山瓦剌部，是翼衛軍各部的老對手。那裡有草原千里，最適合騎兵作戰。翼衛軍必定是主力。
作戰必有損傷，翼衛軍一旦死傷過多，那豈不是正如他們所言？
還有索倫和肅慎營，在白山黑水以漁獵為生，作戰驍勇，意志堅韌，在對付圖們汗、掃蕩漠北、朝鮮平亂等戰事中，他們都是先登陷陣，鐵錘尖刀。
我們都知道，先登陷陣，戰損都小不了。一旦死傷過多，豈不是又兌現了他們的預言？”
朱翊鈞看著戚繼光，觀察著他臉上的神情。
戚繼光做事極為穩重，沒有把握的事他絕不會做。
香河、柳河、灤河等戰事中，他的這種脾性展現得淋漓盡致。
未戰先謀不敗。
但有時候過於穩重又不好。
朱翊鈞繼續說道：“朕跟你說這件事，就是擔心你顧忌這些謠言，不敢放手使用翼衛軍和索倫、肅慎兩營，生怕傷亡過大，輿論不好。”
戚繼光心裡一驚。
皇上這麼一說，他猛地察覺，自己還真有可能顧慮這些風言風語，進而擔心翼衛軍和索倫、肅慎營傷亡過大，不敢大膽使用這些尖兵。
皇上對自己真的是非常瞭解啊。
“皇上這麼一說，臣雖然不想承認，但是不得不承認，皇上所言的情況，臣真的可能會發生。”