朱翊鈞聞聲轉頭，朗聲問道：“出什麼事了？”
“回殿下的話，皇史宬編撰周秉洲、袁鹹安、李治彬在左順門擺碗乞討，還拉出橫幅，上書‘被戶部所逼，津貼補助全無，乞討以活一家老小！’”
朱翊鈞目光一閃，問道：“周秉洲三人的名字，聽起來耳熟。”
“殿下，隆慶元年年底，國子學助教魏雲來因為戶部發放拖欠俸祿，折色過多，無力償還外債，又困於一家老小生計，憤而自縊身亡。
周秉洲、袁鹹安、李治彬等五人為湊集魏雲來治喪錢財，以及家小生活資財，在朝陽門擺碗乞討。”
朱翊鈞勃然大怒，轉頭看著高拱，厲聲大喝道：“高拱！”
高拱剛聽到馮保說周秉洲三人在左順門擺碗乞討，腦子嗡的一聲炸開了。
萬萬沒有想到在他眼裡像三隻臭老鼠一般的小官員，居然自己最關鍵的時候，狠狠給自己一錘，錘得自己眼冒金光。
又聽到朱翊鈞厲聲大呼，高拱嚇得心裡一抽搐。
太子殿下從來沒有在群臣面前如此暴怒過！
一時間他萬念俱灰，數十年的辛苦和期望，被這一聲厲呼擊得粉碎。
高拱噗通一聲跪倒在地上，雙手顫顫巍巍地摘下烏紗帽，擺到旁邊，伏身在地，嘶啞著聲音說道：“臣無德無能，臣請辭歸鄉！”
高拱聲音不大，在太極殿裡飄飄悠悠的，像斷了線風箏。
高儀、葛守禮等高黨急了。
老高，你怎麼又犯渾了！
九十九跪都跪過來了，就差這麼一哆嗦，你偏偏臨陣退縮，這麼多同仁志士把希望全寄託在你身上，你對得起誰？
高儀噗通跪下，大聲道：“皇史宬編撰周秉洲、袁鹹安、李治彬在左順門擺碗乞討，想必事出有因，還請太子殿下明察。
內閣補閣員，關乎天下大政，臣懇請殿下，不要因些許小事，誤了大事。”
葛守禮也跟著跪下來，“殿下，臣也覺得事出有因，懇請殿下明察。內閣庶事繁劇，六部五寺兩院和天下大事，皆由此轉呈殿前，為殿下分憂解難。
臣懇請殿下，不可因小事而誤大事。”
嘩嘩，又有三位侍郎跪倒在地，說著類似的話。
朱翊鈞走到高拱面前，語重深長地問道：“新鄭公啊，孤是該說你人緣不好呢，還是說你人緣好？”
高拱抬頭，聽懂了朱翊鈞的話。
你人緣不好，太極殿上這麼多重臣為你求情。
你人緣好，偏偏有幾位低階官員甘冒天大的風險讓你出醜。
太子殿下，你這話問得好刁鑽，一時間我竟然無言以對！
高拱只好直著身子答道：“臣一心為公，無愧於天地，無愧於君父。”
朱翊鈞長嘆一口氣，點頭答道：“孤知道高公做事有大氣魄，有好手段，破浪猛進。清丈田地這一點，艱難重重。
自太祖洪武年間創魚鱗黃冊以來，二百年未曾有戶部再清丈更新。新鄭公執掌戶部，雷厲風行，披荊斬棘，一步一個一腳印，完成了九邊清丈。
不容易啊！新鄭公的兢兢業業，公忠體國，孤是看在眼裡的。”
高拱情緒激盪，心裡沉積許久的委屈，忍不住翻騰，直衝腦門。鼻子發酸、眼睛發漲，淚水彷彿下一秒就要湧出來。
他連忙吸了吸鼻子，四十五度仰頭。
朱翊鈞繼續說道：“新鄭公，政務要處理，但也要注意方式方法。要想方設法克服困難，也要注意團結同僚。
大家同殿為臣，都是為了大明，有什麼解不開的怨恨？
在這裡，孤要批評新鄭公你。”
殿上眾臣一聽，心裡都大致清楚了。
殿下這是要保高拱，否則的話就不會在殿上公開批評，而是直接叫你回府閉門思過，等候詔書。
段位高的大臣腦子一轉，開始猜測。
今天這一出，該不是殿下在高拱入閣之前，要好好敲打一下這頭倔驢！
來報信的是馮保，馮保是東廠提督，東廠辦這些事情，還不手拿把掐的！