“蔡國熙是嘉靖三十八年進士，那一年會試主考官是李璣、嚴訥，而殿試閱卷官有嚴嵩、歐陽必進、李本、嚴訥，以及李春芳和高拱。”
徐管事一聽，心裡有些發虛，聲音微微一變，“大公子，你是說蔡知府如此相逼，可能是李春芳或高拱在背後主使？”
徐璠放下書卷，站起身來，揹著手緩緩說道：“管他東南西北風，只要爹爹在內閣身居元輔，這風都刮不到我們徐府身上。”
徐府管事還是有些不放心。
大老爺年紀不小了，七十多歲了，總不能一直在內閣首輔的位置上坐著吧。
“大公子，老爺來信說這兩年要致仕回鄉，會不會被他們抓住鞭子，清算老賬啊？”
徐璠瞥了這位心腹一眼，看透了他的心思，淡淡地說道：“你是隻知其一，不知其二啊。”
“大公子，你給小的說說唄，要不然小的這心裡沒找沒落的，總覺得發虛。”
“發虛，有什麼好發虛的！我徐家是江南世家的顏面，那你可知道，江南世家又是誰的顏面？”
“小的愚鈍，不知道！”
“江南世家是天下士林，大明所有讀書人的顏面。”
管事眨著眼睛，還是不明白。
大明所有讀書人的顏面，又如何？
徐璠端著茶杯，喝了兩口，繼續對管事說道：“讀書人寒窗苦讀二十年，三試連捷，又清苦煎熬十幾年，終於能上殿朝參。
午夜起身，天不亮就上早朝，風雨無阻，跟牛馬無異，為的什麼？”
徐管事遲疑地答道：“為了平步青雲，榮華富貴，成為人上人？”
徐璠輕輕一笑，“膚淺！是為了成為士大夫，共治天下計程車大夫！”
徐管事眼睛瞪大，似懂非懂。
“自宣德年後，科試成為正途，非翰林不得入閣，天子必須依仗士子才能治理這天下，代牧萬民。
嚴黨、胡黨、徐黨，晉黨、江西黨、浙黨、楚黨，都只是士大夫們之間勾心鬥角，爭權奪利，內鬥而已。
嘉靖先帝如此精明之人，也知道離開吾等士大夫，皇命難出紫禁城。皇家對徐傢什麼態度，也意味著皇家對江南世家是什麼態度，對天下讀書人的態度。
孟子有曰，‘君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇。’”
徐管事還是聽得不清不楚，心裡還有一個大疑惑，現在朝野上下都知道，紫禁城裡的皇上是睡天子，真正的天子不在紫禁城，在西苑。
大明的皇命不從紫禁城出，從西苑出。
可是徐管事心思縝密，知道大公子今天這番話已經是破例了，不敢再細問，只是繼續問府門外的事情：“大公子，那小的如何應對外面的蔡知府？”
“就說本公子身體有恙，不便見蔡知府，等哪天爽利了再說。”
“是。”
徐管事又出府門，對蔡國熙說道：“我家大公子今日抱恙，不便見蔡太守，還請回去，等哪日我家大公子爽利了，再請蔡太守過府來，相商此事。”
蔡國熙臉色變了變，上前一步，撩起衣襟，噗通一聲，跪倒在徐府門前。
圍觀的百姓臉色一變。