襄陽城位於漢水河畔,三面環水,一面環山,且自身地勢較高,強攻不進,水火不侵,自古便是兵家必爭之地,如今更成了宋庭的命脈所在,只要襄陽城一破,宋庭滅亡就是鐵板釘釘的事,故而襄陽城牽動著天下漢人的心,聚集了各方勢力的目光。
這日,日正中天,襄陽城北面,城門緊閉,兩側小門則大開著,左近只有十幾名軍士站崗把守,外加幾個破衣爛衫的乞丐靠坐在城牆腳下,一副悠閒度日的模樣,沒有半點兵臨城下的緊張氣氛。
忽然,北門前的漢水河中傳來“噗通”一聲,乞丐們一個鯉魚打挺翻身站了起來,那些個軍士也都紛紛拔出兵刃,嚴陣以待,但放眼望去,江面上風平浪靜,半個鬼影也沒有。
眾人鬆了口氣,卻在這時,一箇中正平和的聲音響起,“你們是在找我嗎?”
眾人悚然一驚,這聲音猶在耳邊,轉頭望去,只見城門前站著三道身形,左邊是個面容普通,穿著尋常的農家小姑娘,右邊之人頭戴斗笠,看穿著應該是個道人,而中間則是一個鬚髮全白的老者。
如果只是這樣,倒也不算什麼,關鍵這老者眉毛有一尺來長,頦下的白鬚更是誇張,竟足足有三尺之多,其身姿甚為挺拔,面上肌膚猶如嬰兒般紅嫩,一身氣息縹緲出塵,讓人有種納頭就拜的衝動。
眾人呆了一呆,其中一個乞丐上前拱手道,“敢問尊駕是何方高人?”
老者捋了捋頦下長鬚,“你是問老夫來自哪裡,還是問老夫的名號?”
那乞丐愣了愣,這不是一個意思麼?嘴中則結巴道,“都……都問。”
老者哈哈一笑,“說出來恐怕你也不知道,老夫暫居天外天,洞外洞,至於名號,老夫年輕時候倒是有一個,你且聽好了,‘上御麒麟動九霄,下乘青龍掌四方’,人間第一奇蹟,雄霸天下,殺神絕無是也!這兩位一個是我的孫女,一個是我的……呃,賤內。”
此言一出,那頭戴斗笠的道人立刻與他拉開一些距離,似乎羞於與之為伍,倒是另一邊的小姑娘緊緊挽著他的手臂,臉靠在他肩上,似乎正在偷笑。
周圍的眾軍士和乞丐,則目瞪口呆,“天外天,洞外動”是什麼地方,聽都沒聽過,更別說什麼雄霸天下、殺神絕無,這麼大的口氣,怎麼感覺天上好像有牛在飛啊?
老者見眾人的反應,臉色微微一沉,“怎麼,你不信?”
乞丐重新打量老者幾眼,跟個尋常老頭似乎沒什麼區別,但他也不敢冒然行動,遲疑了下說道,“這個……小的不是不信,就是沒聽懂,前輩的名號到底是雄霸天下,還是殺神絕無?”
老者面色微滯,隨即說道,“嗯,你這理解能力確實有所欠缺,老夫不是說了麼,名號就叫‘雄霸天下,殺神絕無’,簡稱絕無神。”
“敢問絕無神前輩,到此有何貴幹?”乞丐大感汗顏,追問道。
老者白眼一翻,“當然是進城了,老夫瞧你們大門緊閉,小門敞開,難道不是放人進去?”
乞丐點點頭,“不瞞前輩,如今襄陽城三面被圍,只因這北門距離漢水江面不遠,故而特開一門,放許多肯紆尊降貴,自水底潛游過來的武林同道入城,不過前輩的名號……”
“老夫的名號有什麼問題?”
“不不不,前輩名號沒有問題,但請恕小的孤陋寡聞,從未聽說過,還請前輩稍待,小的立刻派人去請幫主過來,萬望恕罪。”
說完朝周圍幾個乞丐一使眼色,“狗蛋,你去請幫主過來。”
一個乞丐篤篤篤跑了。
“我說你們這些人就是不識好歹,我們不遠千里的趕來,居然如此怠慢,不讓進就算了,反正襄陽城的安危跟我們也沒什麼關係。”老者身旁的小姑娘登時就不樂意了,牙尖嘴利的說了一句,隨即搖了搖老者的手臂,“爺爺,咱們走吧,這裡一點兒都不好玩。”
老者拍了拍她的手背以作安撫,隨即又朝那乞丐說道,“孫女年幼,出言無狀,不要見怪。”
乞丐哪裡敢啊,他全然當做沒聽到,嘴中連稱不敢。
老者掃了眼北門前的情形,不禁好奇道,“你們故意開一小門,放武林中人進去,難道就不怕蒙古大軍乘勢突襲?又或是對方的高手趁機混入城中?”
“前輩有所不知,”乞丐笑了笑,意有所指的說道,“這門後可是聚集了八千刀斧手,襄陽城臨江而立,只要北面的敵人敢強行渡江,我們便可半渡擊之,頃刻叫其變成落水狗,至於武林同道的身份,自會有人前來辨別,絕不會叫人混進去的。”