“馬佛念是個求功名卻不得志之人，他自己很清楚，究竟跟著誰更有好處。”
“現今的情況，已是箭在弦上，不得不發。咱們不能再拖延了，既然魏軍已經到了，你派個可靠之人，秘密與他們取得聯絡，讓他們先派一支精銳騎兵作為先鋒，不要大張旗鼓，兩日後的傍晚時分出發，夜晚巳時前，務必趕到彭城，後續大軍在清晨時也務必趕到。”蕭綜又慎重的叮囑道，“一定要注意，陳慶之肯定會派人暗中盯著魏營的動靜，你的人要千萬謹慎，絕對不能被發現。”
“主公放心，屬下一定精心挑選合適人選，絕對不會被暗哨察覺。”說完，芮文寵仍帶著一些疑惑問道，“不過，即使是在夜晚，魏軍先鋒出動，必然躲不開暗哨的眼睛，肯定會馬上稟報陳慶之，若是讓他有所防備，主公的計劃怕是會有妨礙啊……”
“所以該那個馬佛念排上用場了。”蕭綜對芮文寵吩咐道，“你去給他說，讓他這幾天把陳慶之盯著，如果有什麼異常舉動，必須馬上向你稟報。到舉事那天，你讓他傍晚時去通報陳慶之，就說查出內應了，請他即刻入城到本王這裡來。只要陳慶之進了城，讓馬佛念把他們在彭城周邊的哨探全部召回去，不許任何人出營，都老老實實的給我呆在裡面。就算盯著魏營的暗哨來報，那時陳慶之已經進了城，馬佛念將訊息瞞下來就行了。”
“主公高明！”芮文寵恭維著蕭綜，“他去通報，陳慶之必然不會起疑。屬下即刻去見馬佛念，傳達主公的安排。”
馬佛念和芮文寵見面之後，回到軍營，心中越發的焦慮了。
豫章王蕭綜的目的已經昭然若揭，而他讓芮文寵吩咐馬佛念去做的事情，更是已經在陳慶之和這兩千弟兄的脖子上架好刀了。
只有兩天時間，他們就要動手了，而先生的回覆還沒有到來。馬佛唸的心中有如油煎一般，但在軍中還得裝出一副若無其事的樣子，這讓他無比煎熬，度日如年。
一直到了當天的清晨，經過一夜輾轉反側的思量，馬佛念終於下定決心，準備去向陳慶之說明實情。他終究還是無法眼睜睜的看著陳慶之被陷害，自己朝夕相處了這麼久的弟兄們無辜落入敵人之手。
剛剛走出自己的營帳，迎面便碰上他派去建康的侍衛——朱異有回覆了！
馬佛念趕忙返回帳中，開啟密封，迫不及待要看先生對他的指示。
“助其事成”——朱異的回覆只有這短短四個字。
很明顯，朱異是要馬佛念幫助蕭綜。
“那先生的意思，是要預設徐州被魏國奪取嗎？”馬佛念心中驚愕，“難道先生根本不在乎徐州的得失？”
那陳將軍呢？他若真進了城，那就是九死一生的處境啊！
這支軍隊呢？先生不是相當看重嗎？難道也要任其被魏軍殲滅？
馬佛念猛然轉過身，走近送信的侍衛，壓低聲音問道，“先生可還說過什麼？”
“主公吩咐屬下，說事成之後，讓我們即刻護送參軍返回建康；主公還讓屬下轉告參軍，讓你一定要心無旁騖，安心做事。”
“知道了……你先下去吧。”
先生並沒有提及陳慶之和軍隊，看來，是準備讓他們自生自滅了吧……
但只是為了打壓一下陳慶之，就要付出整個徐州的代價，值嗎？
看來在先生的心裡，個人的權勢遠高於社稷的安危啊……
先生不是經常高談闊論經史典籍嗎，對他來說，聖賢的那些教誨，算什麼呢？
我和先生，也是一樣的人嗎？
…………
馬佛唸的頭腦中，像是走馬燈一般不斷閃現出各自念頭想法，他到底應該怎麼辦？
帳篷裡的空氣好像變得渾濁起來，馬佛念感到胸口發悶，喘不過氣來。他快步走出營帳，來到外面，使勁的呼吸著，帶著絲絲涼意的空氣灌進火熱的胸肺，漸漸的讓他感覺冷靜了一些。
冷靜之後，馬佛念也發現了異常之處。好幾名朱異派來的侍衛，此刻正在他周圍，遠遠近近的，用毫無感情的眼神注視著他，而且他們對馬佛念看到自己的眼光也毫不避諱。
馬佛念瞬間便明白了——他們是在監視自己！
如果自己沒有按照朱異的指示做，恐怕就看不到明天的太陽了……
馬佛念低頭默默苦笑著，他終於明白了，為什麼先生能夠以寒門士子出身，卻身居高位，即使與那些王公貴族作對，也依舊能屹立不倒，除了擅於揣摩陛下的心思，討陛下的歡心，更重要的，只要能達到目的，任何東西在先生看來，應該都是可以犧牲的。
自己只不過是先生手中一顆棋子而已，一旦沒有了價值，隨時都會成為棄子。
徐州儘管是兵家必爭之地，對梁魏而言，都有重要的價值，但此刻也只是先生的工具而已——為了打壓陳慶之的工具。
就連那豫章王，冥冥之中，其實也被先生玩弄於股掌，管他到底是什麼身份，也只不過是一顆棋子……