他也沒有多想，就帶著四萬多人西進，準備在蘭溪與張先壁一戰，準備用這一場勝戰，來洗刷之前的敗績。
從金華到蘭溪，倒是沒有多遠。不過，一日功夫，大軍先鋒就到了蘭溪城外。劉元胤帶著數千士卒，作為先鋒，到了蘭溪之後，立即與圍困蘭溪的夏軍打了一仗。
這一仗讓劉元胤大吃一驚。
夏軍的營寨就好像是紙糊的一樣，被他一衝就破。似乎是一場暢快淋漓的大勝，但是劉元胤看得分明，這些所謂的夏軍根本就是本地百姓，沒有多少正規軍，甚至連人數也是不對的。
劉元胤自然知道輕重，立即派人將這個訊息，傳遞給李成棟。
李成棟知道之後，再也在後方坐不住了。 他放下大隊人馬，帶著數百騎連夜趕過來，一來這裡，就細細詢問俘虜，一番詢問之下，李成棟的臉色都黑了，因為這些人雖然是一問三不知。但卻透漏出一個極其重要的事情，那就是他入了張先壁的套。
李成棟大怒說道：“所有斥候都給我放出去，我要知道張先壁在什麼地方？”
“是。”下面將領齊聲答應下來，紛紛下去安排了。
李成棟還是不放心，吩咐下去，說道：“讓杜永和多加小心。說不定是衝他來的。”
“是。”
杜永和乃是李成棟的副手，很受李成棟信重，為人也很穩重，故而鎮守金華城外的事情，就交到了杜永和手中。
李成棟還沒有找到張先壁的蹤跡，這信使已經回到了金華城外，杜永和得了李成棟的提醒之後，立即傳令下去各營警戒，特別提醒東陽江南岸的田起鳳，讓他小心。
只是訊息傳到了田起鳳的耳朵之中，他只是輕輕一笑，就將這一件事情放到一邊了。
田起鳳是淮安人，乃是高傑在淮安的時候，加入軍隊的。隸屬於李成棟的部下。他是市井無賴出身，人情世故最為驚動，收刮地面，賄賂上司，迎來接往，乃是回易撈錢，都是一等一的好手。
在徐州的時候，憑藉特殊才能很受李成棟寵幸。但是在行軍打仗之上，卻沒有多少天賦了，軍中人送外號草包。
李成棟不是不知道田起鳳的能力不足，但是不管怎麼說，田起鳳都是有功之臣，特別是在投降清軍這一件事情上，田起鳳也是有穿針引線之功。
李成棟自然要賞功了。
他倒是想將田起鳳留在身邊當幕僚，但是田起鳳有自知之明，他不是那一塊料，想在軍中發展，李成棟也就允許了，不過因為田起鳳的能力問題，一直來給田起鳳的任務，都是次要任務。
田起鳳在帶兵打仗上雖然沒有天分，但也不是傻子，按部就班，還是能做一些事情了。但也犯了很多低階錯誤。被軍中很多將領瞧不起。在他們看來，沒有真刀真槍的戰績，因為歪門邪道升上來的田起鳳就是一個大草包。
所以田起鳳與這些將領之間，關係都不是太好的。所以田起鳳只是對李成棟畢恭畢敬，但是對下面都是以李成棟的心腹自居，從不放在眼裡，也包括了杜永和。
不過，他也不是傻子，他雖然表面對杜永和的警告不假辭色。但是私下裡還是派人摸摸了周圍的底細。
東陽江以南，越往南，地勢越高，往南一二十里，就進入山中了。就是所謂的仙霞嶺。而這一帶百姓也不多，要麼被閻應元遷入城中了，要麼就遠避深山之中了。剩下的都是順民，不敢與大清對抗。
只是南邊山中，卻有不少人樹山頭，與清軍為敵。卻不敢下山，田起鳳也沒有放在眼裡，清軍在江上架設浮橋，即便有什麼事情，在一兩時辰之內，也能迎來援軍。
故而他是粗粗搜查一遍沒有出現什麼問題，就放下心來，卻不知道就在這個時候，有大隊人馬沿著仙霞嶺北麓，向東而行。可以說是日夜兼程，目標所指，就是田起鳳所在的營地。
如果有選擇，張先壁不想這樣做，但是在張先壁眼前沒有其他選擇。