那名流民看到突然出現在面前的饅頭和獸肉,如此真切而誘人,甚至那些獸肉還在散發著香味,可能是自己這些天餓的有些精神恍惚了吧?竟然在這大道上就做起了白日夢?
“小弟弟,來,吃一點饅頭和獸肉,你這可是長身體的時候,慢慢吃,別噎著。”流民還在猶豫,拿著食物的手臂已經到了小孩面前,聲音關切而略顯稚嫩,小孩興奮的尾巴抓過饅頭,嘴裡說著:“謝謝哥哥...謝謝哥哥...”一邊大口啃下一口灰乎乎的饅頭,一邊伸出另一隻手,將饅頭送到發呆的父親面前。
王五和王六看到面前的情景,不由得想起自己兄弟二人缺吃少穿的日子來,眼睛裡微微有些紅,拿著手裡的乾糧和獸肉一一分發給那些流民,看著他們狼吞虎嚥的樣子,還有在期待已久的食物到手以後,都不忘躬身感激他們,流民群中的幾位婦女都是滿臉笑容的看著孩子們先吃,而自己卻用舌頭舔著乾癟的嘴唇,努力吞嚥著口中的涎水。
秦十一、鳳青茹等人看著這一切,紛紛拿出自己的乾糧來分送給那些流民,隨著他們的施捨,越來越多的流民集聚了過來,手中的乾糧顯然是不夠分配給這些流民的了,最後他們只好將身上的碎銀這些都拿了出來,分給那些流民。
秦玉琅摸摸自己的身上,並沒有剩下碎銀子,看到面前那幾名流民沒有分到東西,正用渴望的雙眼看著他,於是伸手掏了幾錠銀元寶出來,分發到那些流民手裡。那些流民看到手裡銀閃閃的元寶,激動的雙眼睜大,大聲說道:“謝謝公子爺大恩!,說著就要跪倒在地,感謝他慷慨解囊,被秦玉琅一把拖住,阻止道:“男兒膝下有黃金,切莫要隨意下跪於人!快起來,快起來!”
“你們為何不在自己家鄉耕作營生,卻要流落在外?”秦玉琅不解的問道。
“公子,你有所不知,俺們家鄉也是隸屬於武威郡的,自從三年前新郡守上任以後,田地稅賦越來越重,每年辛辛苦苦種的糧食,除了上交,剩下的都不夠一家人餬口。”
“這兩年皇朝不停的徵兵,我們家裡的青壯都被徵集去了前線,家裡中用的勞力也越來越少了。”
秦玉琅:“青壯被徵兵?不是有兵餉嗎?’
“兵餉我們可是從來沒有看到過啊...到了後來,那些地方上的強大家族趁機勾結官家,乾脆將我們的田地都收走了,讓我們給他們幫工幹活,每天喝些稀飯米糠,還不管飽......”
秦玉琅:“難懂你們就不能起來反抗或上官家去伸冤舉報?”
那些流民紛紛搖頭:只剩下些小孩和老人婦女,哪裡有能力反抗那些家族?”
“今年又碰上大旱大災,地裡收成很少,那些家族便索性連口糧米糠口糧都不給我們發了,我們萬般無奈,只好偷偷跑出來。聽說穿過武陽郡城,一直往南,那邊有一片森林,裡面有許多獸族,我們就想著不如逃到那裡去,做個獵民,至少也能打打獵,興許能活下來呢。”
聽到那些流民七嘴八舌的講述,秦玉琅的心情有些沉悶,剩下的那些流民拿著手裡分到的食物,看到秦玉琅在分發銀元寶,都是看向這邊來,眼睛裡滿是期待,秦玉琅心一軟,對旁邊的秦十一說道:“十一,將你身上那些用作盤纏的銀元寶拿出來,分給這些流民。”
秦十一卻沒有依言而行,而是低聲勸阻道:‘公子,不可。’
“為何不可?我們身上就算沒有了這些元寶,也還有一些貴重的金葉子可充作盤纏,足以夠我們回到沐陽城。大不了,我們沿途節省些開支就是了。”秦玉琅有些不快,說道。
秦十一連忙一抱拳,解釋道:“公子,你要施捨這些流民,十一不敢違抗;但是你要知道,匹夫無罪懷璧其罪...”
“嗯?”秦玉琅一愣問道:“你的意思是,若是給了這些流民元寶,反而是害了他們麼?”
秦十一答道:“正是,我覺得這武陽郡城不單單是蕭條,更不太平。剛才從武陽郡城中透過,我就感覺遠遠的似乎是有人暗中窺視我們,這些人十有八九是衝著咱們來的,或許就是看到我們衣著光鮮,衝著我們身上的錢財來的。”
“你是怕這些流民身上有了銀元寶,反而會惹來麻煩?”秦玉琅臉色微微一變:“這可是光天化日之下,城池之內,更有著郡守府和城衛營在,怎麼會有人敢胡作非為?”
秦十一看到秦玉琅臉色不快,正不知道該怎麼解釋,旁邊的鳳青茹說道:”即便沒有歹人覬覦,只怕這些流民在吃飽了肚皮之後,也會因為得到的銀兩不一,而產生矛盾內訌。”
“矛盾內訌?”秦玉琅搖搖頭,對於鳳青茹的話很不理解。
鳳青茹點點頭:“有一句話,叫做不患寡,而患不均。”
“不患寡而患不均?”秦玉琅唸叨著這一句話,若有所思,一行人轉身上了龍馬,朝著前方繼續前行。那些流民紛紛眼含熱淚,口裡高聲喊著感恩的言語。大家騎著龍馬緩緩前行,秦玉回想著剛才那一幕,心情微微有些陰沉,沒想到大秦江山之下,還有著如此貧困的黎民,連生計都難以維持,竟然要流落奔走,惶惶無處安身!
大家走出去才三五里地,突然聽到身後傳來一陣急驟的馬蹄聲,聽聲音,少說也有三四十騎馬匹正朝這邊奔來,大家韁繩一緊,紛紛勒住龍馬,朝後望去,這時候身後不遠處傳來一聲驚訝的低呼:“咦,這些流民手裡拿著的明晃晃的東西,難道是銀元寶麼?”
“大膽賊寇,看你們衣衫襤褸,面黃肌瘦,分明是一些流民,為什麼會手拿銀元寶?這是在哪裡偷盜得來的?!”
“給老子統統都拿下!”隨著一聲厲喝,一陣陣驚呼慘叫的聲音,還夾雜這孩童的驚惶哭叫:“放開我爹...”“放開我娘......”
只見後邊衝過來一群身穿甲冑的軍士,如狼似虎,正將那些流民一一的抓捕起來,那些流民手裡拿著的銀閃閃的東西,不正是秦玉琅分發的銀兩元寶麼?而一個統領模樣的中年正勒馬在一旁,冷然看著那些軍士將那些流民踢倒在地,從他們手裡搶過明晃晃的元寶和銀兩,一邊搜尋著流民身上的東西,一邊狠狠踢打那些流民:“快,將身上值錢的東西都拿出來!你們這些流民,不好好在家種地幹活,都跑出來四處為患,偷盜搶奪無所不為!今天正好被咱們碰到,也好來個替天行道,收拾了你們這幫賤民!”
“還給我!還給我!這些碎銀子是那位公子爺好心送給我們的,讓我們買食物充飢的;不是偷盜搶奪的。軍爺,我們可都是良善百姓,並不是壞人。”一名婦人手裡的銀兩被搶,情急之下連忙一把抱住那一名軍士的褲腿,死死抓住不肯鬆手,嘴裡不停地哀求道。
那名軍士一抬腿,將那名婦人狠狠踢出去一丈多遠,那婦人“噗通”滾倒在地上,從身上的口袋裡掉出來一團油紙包著的東西。婦人連忙掙扎著從地上爬起來,想要伸手去撿那一個油紙包。
“嗯?”那名軍士一低頭,看到那油紙包,一伸手將它搶了過來,開啟來一看,原來是一小塊香噴噴的獸肉!
“還說你們不是賊寇賤民,身上居然還有這香噴噴的獸肉?”那名軍士滿臉喜悅,將那一小塊獸肉拿在手上,放到鼻尖下面一聞,讚歎道:“真香!”然後張開大口,狠狠一口咬了下去,一邊吃一邊砸吧著嘴唇,連連稱讚。
那可是三嬸親自做的,當然是香了!王五低聲自語道。大家看到這邊軍士竟然會對這一群流民下手,手段殘暴狠辣,先是一驚,沒想到這些身為皇朝守護力量的軍士,竟然會對這些流民作出這樣的事來,隨之而來的是洶湧的怒意,紛紛調轉馬頭,朝著那些流民奔去。
那名流民婦人看到油紙包被搶,頓時忘卻了害怕和恐懼,剛才孩子就要吃那些獸肉,她都只捨得輕輕撕下一小片來,剩下的都包好留著,這麼好的東西,怎麼能一下子就吃完?
“軍爺,求求您,這是我們剩下的唯一的食物了,孩子已經有兩天沒吃什麼東西了,我都捨不得給他吃呢,您還給我吧?”婦人拖著受傷的軀體努力的爬起來,再次抱住那名軍士的褲腿,苦苦哀求道。
“去你的!”那名軍士被婦人用力一抱褲腿,身子差點歪倒,口裡的還沒吃完的獸肉“噗”的一聲掉落在地上,被旁邊一名流民小孩看到,連忙搶到手裡,顧不得去抹一抹上面沾染的灰塵,一把塞進自己嘴裡,急急忙忙咀嚼吞嚥起來。
那名軍士看到自己手上還殘留著的香味,和麵前狼吞虎嚥的小孩,一股無名怒火升騰而起,這時候他身邊的那些軍士看到他的“窘態”,都是鬨然大笑:“我說李二牛,你連一個婦人和小孩都搶不過,到嘴的美味就這樣飛了?”
“就是,誰讓你小子自私,找到這麼好的東西,都不和統領分享,就自己先開始享用了?!”有軍事幸災樂禍,一邊說一邊看一眼站在一旁的中年統領,可以挑撥道。
“哼!”那名中年統領聽到這句話,微微有些不快,冷哼了一聲。