春祭之後的享祭餘宴會之上，正與族人門客聚飲的召伯虎舉爵祝辭道：「開元歲首，大王亦已加冠親政。此等永珍更新之時，諸位既來便是嘉賓，正做賀歲一飲，萬事莫論。來，我召虎敬諸位一爵！」
吏員門客們你看我我看你，飲得一大爵下肚，卻是人人緘口。召伯虎渾然無覺談笑風生，不斷問起下屬們的家人家事，分明如一個慈和的兄長一般。
主書吏突然撲拜在地：「相國，我等老吏，只覺大周負相國過甚。」
一班吏員齊齊拜倒：「大王甫一親政，便提拔榮夷襄理相府，分明是要分召相之權。我等不服啊！」
「哪裡話來？起來起來！」召伯虎忙不迭扶起一班吏員，入座喟然一嘆：「諸位已在我屬下任吏有年，尚信不過召虎事王之忠麼？朝局紛雜，為君者不亦難乎？榮夷屢出奇計，其智謀遠在虎之上，大王信重亦是應當應份之事啊——」
好一番撫慰，如此吏員們這才平靜了下來，宴席繼續進行著。密叔悄步入廳附耳跟召伯虎言講了幾句，後者面色一沉，起步往後園走去。
周公定正在後園茅亭下坐著。他實在不堪烘烘燎爐在四面帳帷的廳堂釀出的那種暖熱，寧願獨自佇立在山頂茅亭，春雪在咫尺之外，凜冽的風夾著冰冷的雪粒打在臉上，還是燥熱得一臉汗水，昏亂得不知所以。
「國公爺，這裡太冷了，還是入廳守候才是。不然，相爺該怪小的待客不周了！」這是伯顏的聲音。
「不去！」周公定斬釘截鐵回道：「老夫就在這裡等著了。你們相爺若不見老夫吃些苦頭，斷是不會露面的！」
「誰說我不會露面了？周國公曆代世卿，威望在召虎之上，豈能如此紆尊降貴？」一陣哧笑聲，一聲麻布綿袍的召伯虎從山腰小徑走了上來。
二人見禮，召伯虎正要吩咐伯顏去備酒菜，周公定卻擺擺手，將石案上的一隻木箱開啟，搬出了一隻亮閃閃的銅匣，再搬出了一隻紅幽幽的酒桶，慨然一笑道：「古人云，有理不打上門客。召公左右得陪老夫飲了這桶酒也！」
召伯虎沒好氣道：「區區一桶酒算什麼？喝便喝。伯顏擺酒！」
周公定哈哈大笑，看著伯顏將酒肉鋪排停當，舉起一隻大陶碗先咕咚咚飲幹，擱下碗喟然一嘆：「大朝過後，召公必定心裡憋氣，就痛痛快快說出來又如何？這丞相，依舊是你召公子穆的。」
「我召虎豈是那等貪位之人？」召伯虎將爵中酒一飲而幹，只覺腹中一股熱氣蒸騰，慨然道：「我只是對榮夷其人的底細有些摸不清楚，擔心他將大王引到一條未知的邪路上去。畢竟，當年先王與王后臨終之時，是將大王與四王子都託付於我的。責任之重，不得不慎之又慎哪！」
「子穆既然把話說到了這裡，」周公定替他再斟一爵，虛手一請道：「老夫倒想請教一番，在你召子穆眼中，榮夷是何等樣人？」
召伯虎略有些發紅的眼睛盯住了周公定：「自是舉世公認之罕有大才。」
「比你召子穆如何？」
「虎自認任事尚可，然奇謀智計決然在榮夷之下，望塵莫及也！」
「好！」周公定猛拍石案：「召公學究天人，鎬京難遇敵手，老夫有一事請教。」
「不敢當，請國公爺言講。」
「老夫先祖周公旦，與呂尚姜太公比，何者更有才氣？」
「自是姜太公更有才氣！」召伯虎不假思索，其勢不容辯駁。
「然則，先武王逝世之時，為何將年幼之成王託付於周公旦，而非呂尚呢？難道只因為先祖乃姬姓血脈麼？」
「亦不盡然也。」召伯虎皺眉深思道：「呂太公原無久政之心，明智全身，與治國
之才無甚干係！」
「如此說來，若呂太公有久政之心，武王便會舉國相托了？」
「呂尚之心，不在當國！」召伯虎辭勢已見滯澀。
「其志若在當國，又當如何？」周公定盯住不放。
召伯虎略一沉吟，微微欠身一躬：「願聞國公之高見。」
「召相有容人之量，那老夫便直言不諱了。」周公定臉上掛著笑容，語氣端嚴而坦誠：
「先祖旦與呂太公者，兩式不同大才也。唯其如此，兩人既不能相互替代，亦不能相互換位。呂尚之才在謀劃，先祖旦之才在任事。謀劃與任事，乃大有區別之兩式才能也。謀劃之才貴在奇變，料人之不能料，測人之未可測，慧眼卓識而叛逆常規，方得有奇略長策。
任事之才則貴在平實，不棄瑣細，不厭繁劇，不羨奇詭，不越常理，方能圓通處事，化解糾葛，使上下同心而成事。如此區別，召相以為然否？」
召伯虎皺眉思索，然卻微微點了點頭。周公定受到了激勵，語調更加慷慨：
「設使那般才華高揚，特立獨行，胸羅天地玄機之謀劃策士，都去做丞相郡守或司職大臣，日理萬機而不能神遊八荒，瑣事擾心而不能催生光華，槃槃大才卻做了碌碌之吏，毀人也？成人也？
同理，設使那般任事之才去做謀劃策士，以慣常事理揣摩天下，世間豈有奇變謀略哉！若說姜尚沒有治國之才，武王如何克商定天下？若說姜尚有治國之才，卻從未涉足理民治國之事務。譬如你召子穆，大王親政仍命你署理相府政務，乃是信重你的任事之才。至於榮夷襄理，亦只是以借其奇謀智計輔佐你而已。」.
一番慷慨之語說得召伯虎心頭陰雲頓散，哈哈拍案道：「好你個周公，這番說辭在家裡準備了多久？莫不是替誰做說客來了？」
「子穆哪裡話？好歹老夫也是公卿之身，他一個榮夷，區區亞卿，虛位的太子傅，也配老夫為他勞動腿腳，翻動唇舌？」
「那麼，」召伯虎心中一動：「莫不是大王擔心我心有芥蒂，特意派你前來勸慰於我的？」
周公定直視著他那清澈的眸子，不否認也不肯定，淡淡一笑：「畢竟是多年師生情誼在，有時候，老夫真是羨慕你召子穆啊！兩代周王，你都是當仁不讓的股肱信重之臣啊！」