蕭尋走在平整的齊白玉石上，因身形與三十年前無甚變化，此時一步一步地丈量著寧國殿外的玉石接縫，不禁想起兒時在此跑跑跳跳的情景。所謂亭臺如故，人去樓空，不過就是那些不願再敘述的陳年舊事。
原本打算帶著小瑢在這月色尚好的夜晚，提一盞燈，去看一看久違的宮舍，此刻，蕭尋卻停在了寧國殿外的開闊地，轉身又往寧國殿走了回去。
劉瑢問道：“幫陳國打戎族人，為何要舅父親自去？領兵打仗，我去就好。”
蕭尋輕笑，隨即拍著劉瑢的肩膀道：“傻孩子，我去陳國沒有危險。陳國幾萬戍邊大軍都是吃白飯的嗎？怎麼可能讓齊國國主領兵上陣？現在最危險的地方，是這裡。宋國雖然遷都了，但是宋軍隨時可能回來攻打齊國和衛國。此時齊國才最需要武藝高強的領兵大將。你必須留在玉都，保住齊國。”
劉瑢本想向舅父辭行去楚國找恕兒，但聽到舅父言盡家國天下事，他的兒女私情，便再也說不出口，當下只得含糊其辭：“舅父，等你從陳國回來，我便不必留在玉都了吧？”
令他出乎意料的是，蕭尋回答得十分爽快：“小瑢，我答應你，我從陳國回來後便舉行登基大典，到時，你對我行過朝拜之禮，就可以立刻去楚國找你那如花似玉的小夫人。你也要答應我，我若有去無回，你就要立刻登齊王之位。”
劉瑢並不驚訝於舅父看出了他的心事，畢竟恕兒的確如花似玉，有四國盟軍為證，三國國君有目共睹。他笑道：“舅父，咱們擊掌為誓。”
蕭尋伸出右手，與劉瑢雙掌相擊，乾脆利落。
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幾乎與齊國國主蕭尋同時踏入陳國繁京的，是一個布衣少年。少年快馬加鞭，由楚國入宋，再由宋國進入衛國，在東陽停留了半日，便又啟程進入趙國。
雖然此時趙國再不與宋國接壤，等於不必夾在陳宋世仇之間，但凡是自東邊入趙，想去陳國的旅人，在平梁城外還是要接受例行盤問。少年拿出蓋有衛王寶印的通關文書，對平梁的守城將士道：“在下是衛王的親信，此去陳國，是去與給齊國國主報信，還望大人儘快放行。”
兩年來，不論宋國境內戰事如何，趙王倒是閒情逸致地每年舉辦平梁商會，又大修平梁寧和宮，各國商賈入趙會晤，各地訊息自然往來不絕。平梁的守城將士已經聽說齊國國主親率兩萬陳國將士歸陳，欲援陳驅戎，當下也不為難這少年，只將其姓名歸檔在案：“衛國信使，莫妄談。”
莫妄談飛馬入陳，來到繁京城外，只見齊國蕭國主的馬車剛剛入城，卻也不去追趕，而是下了馬，大步走進城，詢問了碧涼妝品鋪的位置，便牽著馬匆匆而去。
晉陽關雖然失守，但陳國有九大郡、十大城，戎人再勇猛，若要從晉陽城打到繁京城，也並非易事。今日碧涼妝品鋪的生意，依舊興隆。
莫妄談問店中小廝道：“兄臺，不知你家蘇楊掌櫃和蘇柳掌櫃，可在繁京城中？”
小廝見來者陌生，雖著陳國服飾，口音卻比陳國口音要斯文很多，於是恭敬道：“公子稍候，蘇柳掌櫃正在後面查賬，我這就請他過來。”
不一會兒，蘇柳走了過來，見來此找他的陌生少年面板黝黑，風塵僕僕，不過十四五歲的模樣，雖其貌不揚，眼睛卻炯炯有神，與平日往來妝品鋪中的富家女和貴公子截然不同。
莫妄談見來者高挑清秀，二十歲左右的年紀，正應是繁京的蘇柳掌櫃，於是行禮道：“蘇掌櫃，在下璇璣孤島莫妄談，特奉我家夫人之命，來繁京邀諸位前往楚國避難。”
蘇柳雖回了一禮，卻挑眉道：“你家夫人？你們諸葛家的少爺不是當上衛國一等公後，就將他夫人休了嗎？”
莫妄談不願張揚，於是拉著蘇柳走出了店鋪，解釋道：“蘇掌櫃，那是宋王為了離間齊衛婚盟所為。我家少爺從未休了我家夫人，我家夫人前些日子還去島上住了半年有餘。他們夫婦雖然分隔兩地，但那實在是因為夫人如今身為楚國公主，不便再參與齊衛復國之事。”
蘇柳打斷道：“可是恕兒姐上次回繁京時，親口對顏姨姨和宋姨姨說她被你家少爺猜忌、冤枉，才憤然離開衛國的。這和她是不是楚國公主，又有什麼關係？”
莫妄談搖頭笑道：“蘇掌櫃，我家夫人和你們白手起家，一直做到了陳國首富，她雖聰慧勤奮，但若背後無人撐腰，你以為，一國首富之席，是一個黑市小販能輕易奢望的嗎？當年若不是我家少爺以整個諸葛世家的勢力在背後相助，陳國的秦氏大族，世代經商，怎麼可能在幾年之內就煙消雲散？
我家少爺對夫人的情義，日月可鑑。夫人那樣說，只不過是順著宋王所言，將計就計，才能顯得楚國和齊衛兩國結了樑子，才能順理成章地抹去宋國對楚國的猜忌。畢竟楚國和宋國接壤，楚國剛剛一統，不便與宋國爭鋒。你看四國伐宋，楚國有沒有參與？楚國不參與，宋國才敢信了宋楚世交，大膽遷都宜德，離楚國近一些。蘇掌櫃，你說我家夫人假裝被休了，與她是楚國公主，有沒有關係？”
蘇柳琢磨了片刻，點頭道：“好像還真是有些關係。所以，是恕兒姐讓莫兄弟來找我們的？她可有捎信來？”
莫妄談道：“時間倉促，她沒寫信，反正你們隨我去楚國，很快便能見到她了。”
蘇柳茫然：“什麼事要如此倉促？”
莫妄談道：“戎人入關，陳國恐怕好景不長。我家夫人讓我火速前來接你們去楚國避難，關掉陳國的所有生意，帶上現銀，到楚國東山再起。”
蘇柳道：“這麼大的事，恕兒姐連一封信都沒寫給我們？這讓我如何信你？”
莫妄談嘆了口氣，好似在看一個愚鈍小兒，不過還是耐著性子解釋道：“蘇掌櫃，我家夫人如今可是楚國的公主，她要是寫信讓她曾經的親信捲走陳國的一半金銀，別說現在陳國正值用錢之際，就算陳國太平盛世，楚國也是不能這樣乾的。她讓我來找你們，是為了你們的身家性命著想。事不宜遲，你且帶我去找趙七叔，趙七叔會信我。”
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