“除此外，整個荊州境內，宗賊也是動盪不休。”
“陛下還請切勿在荊州盤桓。”
“一旦宗賊殺來，傷及陛下的性命，可就不妙了。”
劉表沉聲道：“老臣蒙先帝信任，委以重任，坐鎮荊州。如今荊州境內，賊匪尚未平定。故而，老臣不能出城迎接，還請陛下見諒。待平定了荊州境內的賊匪，老臣自當卸甲歸田，自請辭官，不再擔任荊州牧。”
一番話，說得滴水不漏。
王燦聽到後，卻是冷笑，看向劉協，道：“徒兒，明白劉表話裡面的意思了嗎？”
劉協道：“弟子明白了，劉表的意思，就是荊州境內有賊匪，所以，就不能開城迎接。他不能辜負父皇的信任和器重，所以不能卸掉荊州牧一職，解釋了他之所以抗命的緣由。”
王燦道：“不全面！”
劉協思慮一番後，眼睛一亮，忽然道：“莫非，劉表話裡面，更是威脅我們。所謂的宗賊作亂，不僅是禍害荊州，那也是禍害我們。”
“然也！”
王燦笑著回答。
劉協咬牙道：“劉表此人，當真其心可誅。”
王燦道：“這就是所謂的忠臣，有著自己的心思，即使朝廷下令，也難以貫徹到地方上來。因為上有政策，下有對策。尤其劉表此人，勾結了荊州的地方大族，有荊州蔡家、蒯家等為他張目，他更是有抵抗朝廷的勇氣。”
劉協說道：“這一路走來，老師數次提及地方大族，提到了世家大族。這些方面，到底是怎麼一回事呢？”
王燦道：“地方大族，實力盤根錯節。譬如荊州蔡家，各地的佐吏，以及底層的縣令等，那都是他們的官員。在這樣的情況下，即使朝廷徵辟、舉孝廉，那也是這些人優先。久而久之，天下間，便都是世家大族的人。朝廷要下令，沒有世家大族的同意，朝廷的政令能貫徹下來嗎？”
“不能！”
劉協也是搖頭回答。
“對！不能！”
王燦頷首道：“所以這就是根結之一，也是這六年的時間，要解決的事情。”
劉協說道：“如何解決呢？”
王燦沉聲道：“以科舉之法，打破世家的壟斷。朝廷選拔人才，不再是察舉、徵辟、舉孝廉的方式，而是透過開科取士的方式，選拔官員。如此，不僅是天下寒門士子，亦或是其餘世家大族的子弟，都經過這一渠道，便會打破壟斷。朝廷制定考核的門類，朝廷在相對公平的情況下，選拔人才，如此唯才是舉，才能打破壟斷。”
劉協似懂非懂的點頭。
王燦繼續道：“你要記住一點，任何情況下，一家獨大，都是不妥當的。天下一局棋，主要還是得平衡，得講究陰陽之道。譬如地方官吏，如州牧一家獨大，那麼軍政大權都在州牧身上，朝廷天子威望高，沒有人敢作亂，一旦朝廷中樞影響力下降，地方就可能作亂。”
“天子權利，其實也一樣。”
“如果是聖賢明君，懂得自我約束權利，倒是沒什麼影響。”
“可是一旦是一個昏聵君王，權利過大，肆意處置朝廷官員，肆意斬殺忠良，那也是會導致國祚混亂。”
王燦說道：“究其根本，還是一個平衡的事情。回到剛才說的世家大族，如果天下間，都是世家大族的人出仕做官，他們講究家國天下，一個個先考慮家族，在考慮朝廷，長此以往，便是國將不國，而且世家大族把持權柄後，也會導致寒門世子沒有出頭之日。”
劉協道：“老師所言，弟子明白了。”