“約莫一百多里外。”
“傳令下去，撤回城外的兵馬，嚴防死守。另外，向各衛、堡傳遞訊息，讓他們提前戒備。再派快馬進京，向陛下稟報此事！”
“是！”
祖大弼和祖大樂二人領命而去。
“朝廷剛發的糧餉，最起碼能抗兩個月，你黃臺吉打得下我錦州城？”祖大壽站在屋簷下，眺望著遠處的天空，彷彿注視著遠處的對手黃臺吉。
他們不是第一次交手了。
天啟六年，努爾哈赤攻打寧遠，他參與了寧遠保衛戰。
天啟七年，努爾哈赤的兒子黃臺吉攻打寧遠，他仍然有參與。
眼下已經過去了兩年，城中糧餉充足，他仍然有資訊把黃臺吉釘在城外。
三日後
黃臺吉兵臨城下。
“只要韃子一靠近就開炮！”
祖大壽站在城牆上望著遠處的八旗大軍，對手下的傳令兵吩咐道。
這時，城外西南方卻出現了一隊騎兵，大約百十人。
“那是誰的部下？不是早就下令回城了嗎？”祖大壽一看，憤怒的說道。
“是吳襄！應該是前幾日出城巡邏沒接到命令。怎麼辦將軍？出城接應吧？”祖大樂焦急地說道。
之所以他說要營救，是因為黃臺吉也發現了這小股騎兵，擔心有詐，只派出一甲喇騎兵上前攔截。
祖大壽也很焦急，因為吳襄是他小舅子，他有救的理由。可眼下城中兵力不多，況且最重要的任務是守住錦州。若貿然派兵出城營救，他擔心韃子趁機發動進攻。
“不救！”祖大壽咬了咬牙說道。
“可是...”
“沒有可是！這是軍令。”
祖大樂閉上了嘴巴，而城外的吳襄已經被敵人的騎兵包圍了。
“將軍！我要出城救我父親！”
這時，祖大壽身後傳來一個聲音。祖大壽不用回頭就知道，聲音的主人是自己的外甥吳三桂。
“不準！”
“舅舅，我不能站在這看著我父親死！”吳三桂的眼神很堅定，無論如何他都要出城。他知道自己的舅舅作為守將，有不救的理由。但同樣，自己作為兒子，有必救的理由。
“城內兵力不足。”
“我不要兵，我只帶家丁！若是能救便救，不能救，我就陪父親一同赴死！”