月色灰暗，寒意料峭。
商隊一行人手持火把，藉著火苗微弱的光芒，在黑暗中艱難前行。不時一陣寒風吹徹，火光暗淡，涼氣透過衣服直接鑽進骨子裡，眾人身形搖晃，就好像深海中的一葉孤舟。
寒冷與疲憊不斷侵蝕著眾人的意志，道路彷彿沒有盡頭。可那神秘消失的詭異莊子，就像一塊大石重重壓在人們心頭，哪怕再疲憊，也不敢停歇。
就在這沉默的行軍中，一匹駝馬仰頭髮出一聲嘶鳴，然後身體一歪，癱倒在地上，口中吐著白沫，掙扎幾次也沒能再站起來。
一個活計連忙跪在一旁，從麻袋裡掏出摻雜了粗鹽的豆料放在嘴邊，不斷安撫著。
車隊就這樣停了下來。
“張頭領，不能再繼續走啦。”
頭髮灰白的老掌櫃走到張洪濤身前，舉起手，語氣悲憤又無奈。
“再這樣走下去，哪怕人還撐得住，拉貨的馬也受不了。這馬如果累死了，後面的路還怎麼走，這一路我們又該怎麼回來？”
張洪濤默然不語，環望眾人，發現除了方勝和張傳文二人，其餘皆是氣喘吁吁，難掩疲憊。
他翻身上馬，藉著微弱月華，眺望遠方，正色道。
“風太寒，人馬遭不住。我看前面不遠有個背風的地方，我們在那裡紮營休息。”
眾人齊聲應是，精氣神都好了許多。
一行人趕到地方，迅速圍成一個圈，升起篝火，將馬車裡的貨物圍在正中央。
篝火搖曳，火光忽明忽暗。
張洪濤拿出肉食，特意安排兩個手腳麻利的活計煮上。一會兒，鍋裡咕嘟咕嘟冒泡，肉香四溢，隨風飄蕩。
在坐所有人分別乘了一碗熱騰騰的肉湯，就著乾糧，當做晚飯。
一碗熱湯下肚，身體裡的寒意馬上煙消霧散，眾人的精神也好了很多。
張洪濤也適時安排人員值夜，不同於以往主要是護衛負責，這次他將所有人都組織了起來。
“大家都是老人了，別的不多說，今晚情況特殊，為了安全起見，都辛苦一下。”
張洪濤安排好人員，走到人圈中間，大聲吆喝道。
“這一趟不容易，我向大家保證，只要一回去我就讓東家多發賞銀，犒勞犒勞大傢伙。”
張洪濤的確經驗豐富，一套胡蘿蔔加大棒，眾人的氣勢頓時火熱起來。
再次強調一遍守夜注意事項後，張洪濤把方勝和張傳文悄悄拉倒一旁。
確認沒人偷聽，他壓低聲音，嚴肅說道。
“不瞞你們二人，今晚我總感覺不大對勁。這一幫人裡，只有我們三個是武者，我們三個若出了事，整個商隊的人都保不了。所以你倆提高警惕，互相關照。”
“放心吧張大哥，我分得清輕重。”
張傳文面色凝重，神情戒備，孔家莊是他帶隊搜查的，所以他比其他人更能明白裡面的詭異之處。
“我也一樣。”
方勝同樣正色回應，雖然這次煉妖壺沒反應，但不怕一萬，就怕萬一。
命只有一條，再小心都不為過。
方勝找到一個背風處坐下，盯著火堆，眼神思索，不知道在想些什麼。
放眼望去，目之所及，盡是漆黑深邃的黑暗。黑暗越看越濃重，彷彿裡面有什麼東西在默默盯著，給人一種無形的壓迫感。
也只有身前的火光，能夠帶來熱量和些許安全感。
風，越來越冷。
方勝悄悄握緊手中的長刀。