有的動物在遇到危機的時候會留在原地等待，有的動物在遇到危機的時候則會敏銳地逃跑。
這兩種行為都存在於現代，換而言之，這兩種在如今動物的生存博弈之中，都是穩定的讓人自己得以延續的方法。
自然並不區分優劣。
不過，人們心裡自然地曉得什麼叫做背叛。
在陸地的陰影之下，載弍躲在亂石之間，聽到一群外出了的石中人在咒罵好一些逃兵。因為這些逃兵，黑長老龍的計劃被延遲了，需要另尋合適的人選。
懸圃有瓊丘最好的生活，但懸圃也不是一開始就有的。動物靠著自己的智慧，和野外無處不在的自然的恩惠也能活。
他想這些人在顧川的那套奇妙的話語中，會被委婉地稱之為“隱士”。
瓊丘的最底部，接近地井的一大片地方被石中人稱為千仞省。千仞省涵蓋了約上百塊陸地，以及數千上萬數不清的更小型的碎片，它比布紫省自然環境更差，居民也更少。
絲狀體的紫草在這裡不多。紫草變少後，其他的動植物種類絢爛齊放，或紅或黃，或綠或紫，或高或矮，或有葉或無葉，但載弍在瓊丘所見的一切植物，與他在大荒觀察到的植物仍不相同，依舊接近於某種菌絲。
小齒輪機貼在他的背上，提醒載弍後面的石中人巡邏到相關位置了。他便靜默地挪動自己的身體，避開石中人的目光。
沒有夜晚的白日，壓抑到可怕。
彷彿每時每刻，都有從各個方向投來的注視的活的目光。
他小心翼翼地接近了死或生號。
龍戰艦已遠，擱淺的死或生號周邊守了一小隊的石中人。
在此前的戰鬥中，這艘船的頂艙門被黑長老龍踩碎，艙殼的側壁則被龍戰艦撞出了一個難看的凹陷。
儘管還維持最多的體面，但這些許的慘狀足讓載弍悻悻然。
“一群有力量的野蠻人……”
他想。
解答城裡出現的諸多刑罰出現在他的腦海裡，他便換了個想法：
“一群有力量的、肉做的野蠻人。”
守衛在地表看得很嚴，是為了等待可能的初雲的歸來。
載弍沒有機會溜進死或生號裡。
他觀察片刻，打定主意，遠離了死或生號，來到陸地的底下開始尋找，果然按照尋水的說法找到了一個小的地底據點。地底據點受造於過去的人，但許久沒有人之來往，亂石掩蔽了洞口，過去雕鑿的石凳石桌已然荒廢。
他確定了位置，便用自己延展的機械手往下挖。
地球的南極往上，便是地球的北極往下。
死或生號是側墜在地面上，沒有被撞擊的側壁上，有一扇門，正對地面。
這塊陸地不大，機械手的速度也不慢。他見到船壁後，拿出震石稍微抖了抖，門便朝著地底緩緩開放。周邊的土壤帶著裡面的草根隨之傾落，小蟲在岩石間慌張地爬行。守衛們聽到了一點遙遠的噪音，但並未警醒。
他走入船內，關上了門。
船內的光景依舊如新，並無變化。透明的玻璃亮起連綿的光線，照亮使用者的前路。埋入牆中的紋理像是大荒月光底下起伏的丘陵。因為他們過去做的固定，所有的東西都還在原地。因此，整艘船好似只是安然入眠了。
排氣室的門在初雲露頭前，被初雲合攏鎖緊。
因此，外面的人只能進排氣室，不能進入船內。原本充斥走道的水流入臨時盥洗室中，便被齒輪人的自動系統排了大半，只剩下大片小片角落裡的水漬。
他靠著豎起的地板，走在橫來的牆壁上，前往數個倉庫，揀出數個他做過標記的箱子，一起移動他原本的工作室。
工作室隨船體一同傾斜，依賴水平和垂直的器械，他需要重新調整。調整完了，他就開啟箱子，把裡面的零件一個個擺在工作臺上。
小齒輪機認得這些東西，是歸類於武裝的零件。
他坐在桌沿上，呆呆地想了好一會兒。
“小齒輪機，幫我。我要把我拆開來。
小齒輪機一開始還不懂，繞著載弍轉了幾圈。等載弍詳細地解說了他要拆開，再對自己進行重新的設計武裝後，它就急了，開始吱吱唧唧地大叫。
載弍知道它的意思是如果你把自己拆掉，你可能就沒法再復原自己了。