交流的時間轉瞬即逝，懸圃下起了淅淅瀝瀝的小雨。天本昏暗，遠方的山與陸地盡數失了鮮明的輪廓，在煙雨中朦朦。不過連綿的燈帶與飛躍的纜車，仍在空中不停地劃出光亮，折出奇妙的虹暈。
天上無雲，沒人知道水是從哪裡飄過來的，只說是從天外下下來的。
參觀團回到外務司時，負責這塊兒的女官正在和同事大談特談世風日下、人心不古、文化的毀滅，談到最後，他們居然聊起了布紫。
“還是布紫，青石那些地方好。”女官悠閒地喝了一杯貢茶，桌上擺著野人國進獻的點心，“民風淳樸，還保有著優良傳統。”
顧川心想他在布紫的時候，是住在粗糙昏暗的洞裡，不見光，也喝不到茶，原是那麼好的嗎？
女官的同事在這裡已經從吃飯後坐到現在了。他搖了搖頭，用比女官拗口得多的複雜的瓊丘語說很簡單的話：
“布紫現在的情形與尋常的預計不甚相同，可能會招致未知的事件的來臨。”
女官低聲道：
“那也是人民感受到了某種衝突的力量，那邊的貿易物價居高不下，還按國民議會的想法處死了德高望重的鄉紳族老，情況便有所不同，那可不就，呵……”
她又吃了塊葉餅，點到即止。轉過頭來，望向外賓。
“你們回來了？”
“是的。”
領行眾人參觀的辦事員笑了起來。
顧川站在那領行的官員身後，剛才才聽到領行官員暗地裡啐了一口，在說那兩人這輩子都沒離開過瓊丘，全是看報紙得來的訊息。
女官的目光掃了眾人一圈，說：
“你帶著各位客人離開的時候，我們接到了一個重要的通知。過一週，黑長老可能想和各位來自異國他鄉的客人聊聊天，談談你們各自家鄉的情況。”
女官還說，用對眾人冷淡的表情說那瓊丘與懸圃都熱情好客，說國民議會對外界想念甚多，求知慾望強烈。
顧川腦海一片空白，他還沒有想好如何面對黑長老，他原本是想先和天凇再交流幾次，順便接觸第二個任務目標，看看能不能得到幫助。
那時，領行官員站到女官身邊，女官繼續說道：
“因此，我們也要你們再多多交流，就定在一燭燒完後，今晚各位好好休息，希望到時，各位不吝賜教異國他鄉之事。”
顧川的目光略有詫異，他明白過來，對於黑長老異龍的交流目標而言，先行交流顯然不是必要，也絕非它所提出的步驟。
換而言之，這是一次外務司的、先行的摸底排雷，他們想要盡知即將發生在黑長老龍與諸外鄉人之間一切的可能的談話內容，可能是為了有所“底氣”。
那麼問題來了。
這只是一次例行公事嗎？作為下屬要比上司更清楚地明白情況？
還是說，他們有什麼害怕的事情？
等到外務司的官員開始一對一進行交談筆錄的時候，天上都在飄雨點。懸圃數十的島上，幾十的大坑如今都盛滿清澈的雨水。水流濺出巖洞，沿著重力的軌跡，從島上流到島下，並沒有發生當初尋水所說的瀑布般的現象。
大雨影響到了巖洞內部的建築，年輕人夢裡都能聽到連綿不絕的管子的流水聲。
而再一會兒，伸出地表數米的長管，開始向外面噴水了。雨水從而能灑向更下的世界，直至最底之處。
和顧川一對一談話的是女官。
女官在顧川面前幾乎不設防。
她沒有多問遙遠異鄉的事情，顧川認為這應該是黑長老龍理論上比較感興趣的。她問的主要是年旅行者一路上的見聞。