顧川記得在地球上，遠航的航海家通常也是優秀的天文發現家。
譬如大小麥哲倫星雲，就是最早在阿拉伯人的遠航中得到記載，而後來則由環球旅行家的麥哲倫作了精確的描述，並確定這兩個看似貼在一起的東西其實是兩個星雲，而不是一個。
航海與天文的聯絡，說來也直截了當。首先，在一望無際的水面上，能夠用於定位的標誌物是很少的，航海家們只能採用星象觀察的手段。其次，海上所能見到的星空與其他經緯上的地面自不相同。最後的緣故則在於海面船上的生活閒極無聊，能做的事情是很少的。
對於我們的旅人來說，他們有永遠指向一個方向的針，自不會迷路。
他們現在還不知道什麼叫做閒極無聊。
不過很快就會知道了。
船廠的地下進水口與幽冥的邊緣直接相連，其間是齒輪人在過去數年內挖出的引水渠道。幽冥的液體早已將其注滿，而無邊的水則壯麗地騰在其上，大片大片化作朦朧的煙霧，並不停變幻出諸多光怪陸離的形狀。
物質與物質的離散，連續不斷地堆疊在幽冥的上方，壯麗地垂過天地，猶如高塔，便是顧川所觀察到的三種雲類中最大的塔狀雲。
齒輪人的基地正在這麼一片塔狀雲的底下。而塔狀雲內的閃光，偶爾會震爍全部的大氣，令其發出明亮的異彩。飄蕩的漩渦，席捲的狂風使得眼前看不清晰地一切都形成無定型物質的浪潮，彷彿自己身處的不是水間，也不是雲間，而是幽靈鬼魅之地。
“但這不必多擔憂，至少出港是輕而易舉的。”
面對風雨，載弍絕對自信。
死或生號所承載的並非只是兩個異鄉人的願望，它還有齒輪人歷代夙願的打造與信念。
進水口處的奔流完全不能阻礙死或生號的前進，只在轟然與連續的碰撞間，化為震懾的波濤與雲霧，還有無數破碎的水珠。水珠在失去彼此聯結的瞬間，就迅速蒸發，形成浩浩蕩蕩的雲霧，注入天上，連著水中掙扎的死或生號好像也要就地騰起，撞入天上人間。
船底的水車與水帆，發出了一片燃燒般的噼裡啪啦的聲音，在液體中掙扎浮沉，向著氣體更多的地方推水而去。
人們在船中，一任風雨。
青年人格外沉著，站在玻璃牆所反射出的外界光景之前，巍峨不動。他看到大片大片的雲霧凝結為實際的水珠，粘在船體外表，使得特異的玻璃金屬的光反射連續失效。於是世界頓然一片灰濛。
世界是粗獷的，而自然是深不可測的。
死或生號在水中顛簸地向上，令船體搖搖晃晃，連跌帶撞，在諸多雲浪之間上下起伏，左右搖擺。奇異蛋所在的睡箱一個顛簸，就徑直撞在玻璃般的牆面上，被實質為金屬的物質攔截。它小心翼翼地探出自己的小眼睛，調侃道：
“你念詩唸完了，但怎麼我們還沒出去啊？”
巍峨不動的青年人露出潔白的牙齒，笑著說：
“現在是詩歌的餘聲之奏嘛！”
話音未落之際，所有在船體外表凝結的水滴重又隨著風旋地轉化為霧氣。而船體徹底撞破了這介於氣態與固態的物質的浪潮，爬到杳杳冥冥的幽冥的上方，行入霧中。
而云便頓時沒過來了。四周一片灰暗的茫茫，看不清晰。萬事萬物，悉在這有色的不透明地物質的大塊之中，在分不清楚的兩界的介面之中漂流爬行。
近處虛無，而遠處蒼茫。
旅行者們在船中遠眺，在船的穩定後，終於鬆了一口氣。
水車與水帆平穩地運於幽冥之上，齒輪人的技術沒有失誤。
“我們算是出了基地了？”
顧川問。
載弍答：
“是這樣，沒錯。”
窗上有許多模糊的斑點，這是外側液體顆粒的凝結，粘附在船體之上。視野是濛濛的，而巨型望遠鏡則成了重要的觀察方法站點。
“我們現在身處的是六號積塔大雲。”初雲擺了擺自己身前的玻璃書，適時出聲，“書上說，要避免攀升到六號雲的第二層。”
齒輪人對幽冥的觀察已久。他們對雲的研究自然也超過剛剛開始對雲進行分類的青年人。
六號積塔大雲，就是齒輪人基地和幽冥方向正隔著的超大雲體。
根據齒輪人的觀測，六號積塔雲體的高度是五千六百米，分為四個主層和夾在主層間的三個漸變層。每個主層的高度大約在一千米上下。
由於水車與水帆的對液體拒絕地特性，可能會在分不清楚液態與氣態的幽冥表面發生異常的攀升。
“這攀升最高可達千米以上。”載弍平靜地補充道，“因為可以觀察的幽冥的浪汐最高就是千米以上。換而言之，大荒地準線上一千米都是幽冥隨時會液化與氣化的物質性質層面。”
“那按照我們一開始的想***流守夜就好了。”