“拒絕……？你是還不理解現在的情況嗎？孩子。”
輿存聽到了蠢話，發出一陣可能是善意的大笑。
在這黑暗的洞窟裡，笑聲與笑聲的回聲交織在一起，從四面八方湧來，壓在眼前的少年人的身上。
輿存詳細地解釋道：
“你現在所遭受的處境，你可能還不清楚。你現在只有兩個選擇，一個是一個人離開這裡，一個是回到地牢，等候發落。你一個人逃走，是有可能獲生的……畢竟你的死活只是小事。但假若你想帶著這裡的任何活著的東西一起走……你會遭到冕下最嚴厲的報償。”
輿存膽敢在冕下的威嚴下撈人，他也承擔了極大的壓力。
“在我活著的時候，沒有任何人敢把地牢裡的人帶走。在我還未出生時，公民家族之間流傳一個小道傳聞，那就是開城家族的族長想要帶走一位地牢人，他被冕下罷黜並折磨至今。你現在的罪過不算深，只是小孩子對落日城秩序的挑戰惹惱了冕下而已。但你膽敢攜人逃獄，那你必定會死，並且死得很慘。冕下對於敢於悖離他的意志的人的手段是恐怖的。這分為數個階段，第一階段就像你之前一樣，把你抓到扔進地牢裡，第二階段就是折磨與等待，你可能會在地牢裡關上一輩子。但倘若你敢反抗，你就要面臨的是第三階段——斷生刑，你將會成為你之前所見到的那些畸形人一樣的奇物實驗品。而你若要反抗……是的，我聽聞曾有奇物人想要逃走，內務的先期處理失敗，他們要面對的便是護城軍的力量。沒有人可以抵抗護城軍！你只是個邊民，對真正的奇物的力量還知道得太少了。”
“我理解這點……”
背對水潭的少年人的雙腳陷在泥中，他抬著頭說：
“但他們都是幫助我逃離這裡的人，我不能棄他們於不顧。”
輿存眯起了眼，他現在危險的神色，好似一頭藏在黑暗洞窟裡的可怕的野獸，盯住了它想要的獵物。
顧川見過這樣一種目光，他在那些控制慾極強的長輩的身上見過。
他能夠理解輿存基於過去與他便宜父親的關係的好心眼，但這不是他想要的。
“這就像你願意為了當初與青川的一段友誼違背了冕下的意旨一樣，這是相似的事情，大人。何況你不能保證我離開了，就一定能得到赦免，不是嗎？”
輿存往前走了一步，看到這少年人臉上的執著。他總算認識了、也是第一次認識了這位少年成名的落日城新星。
“我回去會上報你死在這裡，粉身碎骨，人們不會知道你活了下來。現在這片神秘地下空間只有你與我知。”
他的聲音說得很大。
“那你不能說他們也死在了這裡嗎？”
“孩子，只有你脆弱地會被大水打倒。”他冷酷地說道，“你也應該見識到了殿下的力量，也就該明白殿下與你不是同樣的人，何況——”
他認真地聽。
輿存低下頭來，與他四目相對，威嚴地說道：
“我對我部下的負責，不是你在這裡肆意妄為、得寸進尺的資本，聽話！孩子。你還小，也許以後你會有些能耐，進入到地牢的計劃之中，但那不是現在，如今的你只是一片飄萍。你不想想你自己，也總要想想你的父母，不是嗎？”
每當他對自己的部下說到這一步時，他遇到的大多部下都會服軟。
但顧川剛好是其中一個例外：
“大人，我說服不了你，你也說服不了我。對不起……恕我難以從命。”
他說罷，便看到輿存站在原地，一聲不吭，只是嚴肅地、用一種可怕的眼神凝視他。
他不知道顧川還有什麼手段，他只能想到這是一種少年人可笑的意氣。這種可笑的意氣讓他怒不可遏。這不聽話的孩子的反抗更叫他感到難堪，用邊民的俗話說，那就是熱臉貼到了冷屁股上。
他原本一路走來一直在積攢已久的熱情消失得無影無蹤，只剩下了一種厭煩來。他原本有那麼一種設想：他將殿下和無趾人抓回，而將自己曾經部下的獨生子送出地牢，這是一樁美談，也貫徹了他自己的想法——要對自己的部下負責，而不是像殿下的侍女那樣因為殿下的過錯身首異處。
但這種想法在這時立即破滅了。
說起來，仔細想想，青川的表現也不是那麼優秀。
顧川看到輿存的眸子發暗了，鼻翼由於內心的激動而張開了，彷彿充滿了暴力的需要。
顧川反過來安慰他：
“你是在生氣嗎……大人？沒有什麼好生氣的，我想我的父親絕不會責怪你的，大約只會責怪我罷？”
輿存笑了笑：
“你在家裡，也是這麼反抗你的長輩的嗎？”
“也不是……我對我的母親我想還是很孝順的……母親也從不強求我做什麼了。”
“怪不得，怪不得……”
輿存已經意識到這是個被母親寵愛嬌養而任意妄為的人。他見過很多這樣的公民孩子，因為權勢地位，對自己的老師並不尊重，他們的父母也大多任著。但這些公民後代也知道尊重有地位的、比自己家族財富更高或更多的人，而絕不會像這個邊民一樣不識抬舉。
“那我也只能遵循冕下的旨意，把你抓回去了。”