和七生預料的一樣,第三天東辰的迎親隊伍便找到了他們,並以保護公主之名將北摩國的和親隊伍團團包圍。
東辰派來的人是護國大將軍燕琪,這讓圖拉很意外,要知道燕琪是東辰新帝的左膀右臂,戰功赫赫,燕府在東辰國更是國之抵柱般的存在。東辰新帝竟派他親自帶兵護送公主入境,可見東辰對玉兒公主的重視程度。
燕琪接管護送事宜後的第一件事便是遣散原有的北摩國和親隊,未有任何掩飾的表達了對北摩人的不信任。北摩動亂,和親隊伍人數龐大,人心不穩,若隊伍中有人要謀害公主,實在是防不勝防。
這正中七生下懷,便索性順水推舟遣散所有和親隊人員,只留下圖拉和她的兩名貼身侍女,這兩名貼身侍女是圖拉三天前為七生挑選的,皆是救獨會的親信。
遣散原有和親隊的人馬對七生而言是必要的,這些人跟了七生近一年,自是瞭解七生整個行進過程中的形象變化,況且其中還有一些巴圖之前的舊部和眼線,很難盡除,雖然如今巴圖失勢,那些人群龍無首,不足為懼,但就怕被有心人利用,留下把柄。
東辰的局勢尚不明朗,關係網及利益糾葛盤根交錯,她又是如此身份,想必一入境便會引來眾多勢力的關注和打探。
在這種時候,任何細節都不可出錯,一點點小小的失誤便會影響大局。
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東辰富庶,物質條件、經濟條件、文明程度都要比北摩國好上許多,這一點從入關後的景象便可看出一二。
七生所乘的馬車也變成了東辰國皇族的規格,由五匹駿馬拉著,箱體寬敞明亮,就連邊框紋案都是精雕細琢,氣派非凡。
馬車內不僅有軟塌可以躺下來休息,還有桌案,可以偶爾泡茶寫字。因她來的時候已近年關,氣候寒冷,車裡還放了暖爐,很是溫暖舒適。
這一路上,七生看到好幾批士兵押送著大批獨角不知去往何處,多方打聽後才得知,東辰新帝最重孝道,西宮年邁,便在東陵為西宮太后打造地宮,動工已有半年有餘,因工程巨大,需投入了大量的人力物力,故東辰各地的獨角皆陸續押送到東陵。
據說,獨角的人數已達到七萬人。
從東辰國邊境抵達東辰國都昊天城又用了近兩個月的時間,浩浩蕩蕩的隊伍本就需要花費更多的時間,再加之未免公主疲累,日落後便不能再趕路,隊伍停歇安頓,於是花的時間便就更長了些。
就這樣,從北摩國白霜城出發到抵達東辰國昊天城,整整用了近一年的時間,也是在這路上,七生度過了自己的生辰,她六歲了。
抵達昊天城後,按東辰冗長繁瑣的禮儀制度,七生原本還要住在外邦驛站的,但因西宮近來身體越發不適,再加之思念之情迫切,便一切從簡,直接將七生接入宮中。
西宮太后的寢殿並沒有想象中的富麗堂皇,相反,整個寢殿陰暗憋悶,因正值隆冬,西宮又一直病重,故窗門緊閉,空氣不流通,屋子裡散發著各種濃重的中草藥味,還夾著某些香薰的味道,一進門便像吸了一鼻子的嗆煙似的,盡是汙濁之氣。
寢殿的佈置多用紅木和黑胡桃木,簾子和裝飾品的顏色也是深色系,再加之透光性不好的門窗,雖是白日,室內卻是要點上蠟燭的,光線陰暗,死氣沉沉。
照顧太后的婢女、醫女雖多,可偌大的寢殿卻詭異的安靜,好像沒有生命的木偶,低著頭站在兩側,毫無生氣。
兩鬢斑白的嬤嬤指引七生往內殿走,越是往裡面走那種憋悶的不適感就越重,好似進入空氣不流通的地窖,極度缺氧。
“咳咳咳……咳咳咳……”劇烈的咳嗽聲震耳欲聾,好似要把心肝脾肺都咳出來一般。