蒲州，大戰在即，吳三桂召集了軍中諸將，召開了一場小型軍事會議，商討這場戰役的部署。
說是商討，其實也算是吳三桂的個人專場秀，因為此時河東的周軍軍中只有吳三桂才算真正有指揮才能的大將，他命次子吳應麒領軍五千駐紮大慶關，大女婿胡國柱領兵一萬屯兵臨晉，隨機應變，侄子吳應期同樣領軍一萬前往河津，應對韓城方向的夏軍。
而吳三桂本人則是領軍兩萬五駐紮蒲州，等待夏軍主動渡河後，在河東與其大戰——此時的河西夏軍兵力已經超過了周軍，因此他才決定轉攻為守，等待敵軍主動進攻。
他不知道的是，夏軍軍中的火力已經比之前更加兇猛了，隨著蘇定遠一同而來的還有那些可怖的火箭炮，這些火箭炮足以給周軍狠狠上一課。
另一邊，蘇定遠也在同州召開了一場小型會議，他一向是進攻主義者，再加上軍中擁有強大的火力，他便決定主動發起進攻，將主動權牢牢掌握在手中。
他將這場戰役分為兩個主要戰場和一個次要戰場，他將親自坐鎮朝邑，指揮第一鎮部分兵馬與第三鎮及部分原夔東十三家兵馬共計三萬餘人攻打蒲州，臨國公李來亨坐鎮韓城，指揮剩餘的夔東十三家兵馬與平定伯林忠所部渡河攻取河津。
次要戰場交給平夷侯周鶴芝與中鎮總兵馬泰，兩人率領本部五千人馬待命，等臨晉的周軍出現調動，分兵馳援南北後再渡河進攻。
會議結束後，各部便開始整軍備戰，並於三日後正式發動進攻。
十二月十九日，隨著隆隆炮響及火箭炮發射時特有的尖銳呼嘯聲，河東之戰正式打響。
夏軍以眾多火炮開路，八架火箭炮與數十門火炮向河西沿岸的周軍前沿陣地展開猛烈炮擊，那可怕的火箭拖拽著長長的尾焰向河對岸重重砸去，落入營地後紛紛炸開，引燃熊熊大火。
周軍為了取暖，營地內自然滿是厚布，他們的盔甲外面也多披了一件級厚的長袍，在火焰蔓延開來後，那些躲閃不及計程車兵紛紛被點燃，大火瞬間就將他們吞噬，一個個火人尖叫著在營地內四處亂竄。
猛烈的炮擊第一時間就將周軍給打懵了，他們被吳三桂部署在這裡，本來是想在夏軍進攻時展開攻擊，給夏軍制造一些困難，讓他們無法順利透過。
可誰曾想到，夏軍的火力居然如此兇猛，營地內的周軍頓時就被砸得鬼哭狼嚎，士氣驟然大跌，為了避免出現更多傷亡，負責指揮前沿陣地的周軍參將連忙下令後撤，將這裡讓給夏軍，撤回去與吳三桂匯合。
在前沿陣地後面數里處，吳三桂已然動員軍隊開始列陣，他挑選的戰場是一片平坦之地，這平坦的地勢非常適合騎兵作戰，而且地面上的積雪並不厚，不會影響騎兵作戰。
為了不讓夏軍提前發現關寧鐵騎，他命關寧鐵騎人人披上白袍，設伏於密林之中，只要夏軍與他坐鎮的步軍交戰，關寧鐵騎就會從設伏點殺出，向夏軍側後方展開衝鋒。
見周軍如此快就被擊潰，夏軍迅速穿過被凍得極為結實的黃河河面，在河對岸列陣，站穩腳跟後才將火炮裝車，一同運往對岸。
為了避免火炮過於沉重而壓塌冰層，每輛裝載著火炮的馬車之間都刻意保持著較遠的距離，一直到火炮全部被運往對岸後，夏軍才終於繼續前進。
值得一提的是，當夏軍衝進周軍遺棄的陣地時，還接受了多門火炮，這些火炮已經完成了裝填，可以看出周軍原本是打算守一陣，用火炮轟擊冰面葬送上面穿行的夏軍。
只可惜，夏軍的火力太過兇猛，他們還沒來得及將炮彈打出去就先一步崩潰了。
前沿陣地的丟失的速度快得超乎吳三桂的想象，他聽著從前線撤回來的參將的講述，臉上的
陰沉之色幾乎能夠滴出墨水來。
事情有點不妙了。
他倒不是沒聽說過夏軍炮火兇猛的傳聞，但更多的還是從他原來的宗主清軍那邊聽到夏軍前身明軍鳥銃犀利，在他看來就連一向重視火炮的我大清都不能算得上炮火兇猛，夏軍又能有多兇？
可現在，他才真正意識到，夏軍火炮兇猛的傳聞並非空穴來風，以那參將的親身經歷來看，只怕接下來這場戰役將會很艱難了。
雖然這個時代還沒有出現拿破崙那句「火炮是戰爭之父」，但這個認識已經成為東西方許多軍事家的共識，不然清軍入關初期怎麼會那麼重視火炮？還不是火炮的確好用，能夠攻城，也能夠打擊步兵，遇到士氣低迷的打幾炮就逃了。
意識到夏軍火炮的確可怖這一點後，吳三桂再看向己方的炮兵陣地，清廷並沒有太過防他，因此他軍中的火炮一直能夠維持在一百門以上，再加上這些年來從明軍手中繳獲的，火炮數量和夏軍相比並沒有太大的劣勢。
只是，他手中的火炮還要分給其他部將，因此在這裡部署的各式火炮不超過百門，不過即便如此，如此之多的火炮還是讓他多少感到了心安。
就算炮戰失利，埋伏在密林裡關寧鐵騎說不定還能力挽狂瀾一波。
他是這樣安慰自己的。
夏軍登陸以後，便在蘇定遠的率領下直撲蒲州，為了避免大慶關的周軍出關抄自己的後路，他命安洋將軍劉世勳率領偏師防備大慶關方向，自己率領主力與吳三桂會戰。
臨近中午，夏軍終於抵達戰場，從遠遠看去，身著紅色軍裝的夏軍就如同紅色的浪潮一般襲來，軍旗獵獵，與大地普遍的白色主色調顯得極為格格不入，給人一種咄咄逼人的，令人感到微略窒息的心理壓迫感。
「真不愧為一支強軍。」
吳三桂喃喃自語道，他看著那行伍整齊劃一的夏軍將士，聽著有如敲打在自己心頭鼓點的腳步聲，即便是戎馬一生的他，心裡也不自覺升起幾分緊迫感。
吳三桂尚且如此，更不用說是普通的步卒了，周軍一見夏軍的壓迫感居然如此巨大，紛紛騷動起來，軍中將佐連忙站出來維穩，勉強穩定了一些士氣。
而就在這時，夏軍終於停了下來，一道破石穿雲的喊聲從夏軍後方響起，傳遍整個戰場——
「全軍列陣，準備作戰！」