兩名衛兵沒有看到的是，李忠眼底席捲著的一抹很快就消散的恨意。
……
翌日上午，清軍吃過早飯後，在平南將軍金礪的率領下有序渡過滄溪，在滄溪南岸列陣營地。
清軍剛剛過溪，義軍這邊就發現了北邊的動靜，營地內當即銅鑼聲連片，大量士卒拿著武器跑到各自的作戰崗位上，警惕地看著遠方還在過溪的敵人。
“裝填彈藥，準備戰鬥！”
也換裝布面甲的蘇辭右手按在腰間的刀柄上，對著分別站在塹壕和戰車後面的火槍手高聲喝令道，他話音落下，手持燧發滑膛槍和鳥銃計程車卒們開始不慌不忙的為槍支進行裝填，一時間通條與槍管的摩擦聲此起彼伏。
就在這時，蘇言走到了蘇辭身旁，他眉頭微皺，看著遠方黑壓壓一片的清軍，目光停留在那紅色戰旗上片刻後，沉聲道：“看來這次發起進攻的，是金礪的漢軍鑲紅旗。”
“漢軍鑲紅旗？”蘇辭舌頭舔了舔後槽牙，道：“這還是末將第一次與清廷的八旗軍交戰，還真有些期待呢。”
“小心為上。”蘇言說道：“漢軍旗以火器犀利而示人，讓士卒們做好迎接清軍炮擊的準備吧。”
“遵命。”
蘇辭抱拳說道，隨後將蘇言的命令傳遞下去，營中計程車卒們便紛紛就近尋找掩體。
另一邊，在滄溪南岸列陣完畢後，清軍就在金礪的率領下往義軍大營殺了過來，金礪率領的漢軍鑲紅旗隨他南征北戰，戰果頗豐，又從明軍繳獲了包括紅夷大炮在內的眾多火器，因此不論是火力還是肉搏能力，都遠遠要強於福建綠營。
這便是金礪如此狂妄的底氣所在。
二十四日上午已時三刻，清軍在距離義軍大營一千米外的地方列陣。
金礪沒有直接下令全軍進攻，而是將軍中的二十門紅夷大炮、三十三門佛朗機炮與五十八門虎蹲炮排列在軍陣前面，集中火力對準義軍營地進行轟擊。
一時間炮聲震天，硝煙瀰漫，大量炮彈呼嘯著飛向義軍營地，眼看清軍炮擊，營中各級軍官只來得及高喊一聲：“準備迎接炮擊！”
那炮彈就徑直落入營地，砸中阻擋清軍進攻步伐的戰車及木柵欄，儘管這兩者的外皮皆釘了一層蒙皮，還被士卒用打溼了的厚棉被蓋住，但仍然無法抵消炮彈的衝擊力。
一發紅夷大炮的炮彈呼嘯著砸中一輛戰車，直接穿透了最外面的厚棉被和蒙皮，擊穿戰車車身，將躲在戰車後面的義軍士卒砸成肉泥。
還有炮彈砸穿了擋在炮位前面的木板，重重砸在炮位前的厚土斜坡，那巨大的震感以至於躲在後面計程車兵都心生驚懼，那炮彈在砸中厚土斜坡後又順著慣性向上彈起，在半空中飛出數十米後，才重新落地，將營地內的一頂帳篷砸塌。
清軍的炮轟一直持續了半個多時辰，等炮擊終於結束後，義軍營地的防禦工事已多處出現漏洞，數輛戰車解體，幾面木柵欄也被擊壞，躲在後面計程車卒死於非命。
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