崔貴妃應了漢王的請求，兩人和和氣氣地用過中飯，下半晌把阮妙菱帶著來到李皇后的宮殿。
一進門就像到了花海，這個時節早已入了深秋，草枯葉黃是常態，李皇后這裡卻像是反季。
草生得碧綠，花盆花壇裡的花長得肥的，好似把整個秋天的雨水都吃到了肚子裡，奮進地抽枝拔葉。纖瘦的花也不差，自成一股風流綽約的姿態，真應了詞裡的話‘應是綠肥紅瘦’。
崔貴妃略酸一回，由青花扶著，兩腳重重地往地上踩。
“娘娘仔細腳疼。”青鳥細聲勸著，“今兒奴婢把這裡的景緻記在心裡頭，回去和養花的小宮女掰扯一通，準給娘娘種出一模一樣的。”
崔貴妃哼道“你可給我歇了這心思。”
春花附和“別人碗裡的總是香的，拿到自己手裡，有味道也沒味道了。”
“不是在說花嘛，怎麼盡往吃飯上扯閒篇兒。”春鳥急得圈地跺腳，“娘娘和春花合起夥來埋汰人……”
“碧瀾姑娘，這裡的花草你可認得？”
阮妙菱腳尖勾著一叢說不上姓名的藤蔓，正在細看，冷不防被崔貴妃點名提問，“回稟娘娘，有些認得。”
崔貴妃頷首，好似在地上撿了塊銀子，笑吟吟道“你看看哪些花能做胭脂，把名字記一記。”
她剛張口，兩個宮女過來了，恭敬客氣地朝崔貴妃行禮，“貴妃娘娘安好，皇后娘娘知道您來，已備好了茶水點心，就等著和娘娘您一道敘話呢。”
崔貴妃含笑往裡走，“宮裡就皇后娘娘這兒的茶水點心最精緻，幾時本宮能在這兒討一頓飯吃，也就知足了。”
“娘娘您聽聽，這桀驁不馴沒大沒小的樣子，著實礙眼。”
宮女墨芍對鏡給李皇后插上雙鳳金步搖，前後除錯，力求讓兩隻鳳的銳眼都直視前方。
李皇后任由墨芍替自己打扮，腿上蓋一塊彩繡花開富貴的湖緞，低頭給每一條蘭草揩灰塵。“我這裡的茶水點心都是御膳房做的，誰吃都安心。換了別的，本宮敢擺出來，她們也未必敢吃。”
墨芍嘆道“奴婢的娘娘喲，只吃過茶水點心，飯菜沒沾過一口，不就是在隱射您為人小器嘛。”
“宮裡的女人就靠這個而活啊，樂子而已。你拿它當回事，它真成了一回事，可你不把它當回事，那麼它就不是事。萬事憑一顆心，心自在，能被什麼事給束縛住？”
說話間，崔貴妃已經進了正殿，左右兩邊各轉了轉，“皇后娘娘在和本宮躲貓貓呢。”
墨芍抱過蘭草擱在妝臺上，李皇后站起身拍了拍衣裙，“到花房去，挑三十種不同品種的，再借三十個小公公。”
崔貴妃一眼就看見了李皇后頭上的雙鳳赤金步搖，尤其是那兩對鳳眼，不論從哪個角度看過去都不減威儀。
“姐姐萬福，好一陣不見，姐姐又添新首飾了，真是漂亮。”
不管真心還是假意，女人都喜歡聽人誇自己或者自己的所有物好看，李皇后笑了笑。
“嚐嚐御膳房新做的茶點，聽說是用菊花混著過季的乾花磨成粉，和麵粉一起揉的。我吃著沒什麼味道，也就圖個新鮮。”